馬車自京都北門而出，迎著落日緩慢前行。

車中，金狼將巴烏發(fā)髻披散，外傷未愈，瞧著要多狼狽，就有多狼狽。

自任也等人離京后，他便一直被關(guān)押在牢獄之中，直到今日，這罷官革職的“處罰”才下來。而按照巫妖國的規(guī)定，被罷官者，需先停俸，再停職，最后返回任職地區(qū)交付印信，并核算相關(guān)工作與賬目，這才能徹底歸于平民身。

不過，這個處罰對于巴烏而，那已經(jīng)是最理想的結(jié)果了。

他在“買地”一案中，雖還沒有真正地收受任也賄賂，但畢竟有這個暗示和意愿，那也屬于是受賄未遂了。若皇上真的較真，那即便他有八顆腦袋，也是要被砍完的。

這被貶為民，雖權(quán)力不在了，可畢竟小命還能保住啊，也總歸是能活下去的。

馬車緩慢而行，車廂略有些搖晃，且不一會，便駛出了京都北門。

又前行了大概七八里路，這馬車才緩緩停滯，靠在了路邊。四周有十余名身著勁裝的男子，騎著高頭大馬，以作保護。

車廂內(nèi)。

“送你至此，老夫便也該回去了。”端坐在榻上的金閣老，面容慈祥地叫著巴烏的表字：“今亮啊，日后雖為平民身，可也莫忘了自己宗族血親，有空多回來看看……多走動。”

在這一刻，巴烏對這位金狼族的巫主，皇上身邊的輔政大臣、吏部尚書——金國亭，心里敬佩至極，也感激至極。

他甚至為自己先前的想法、埋怨、猜忌等等，而感到無比羞愧。

巴烏之前總是抱怨命運不公，抱怨自己為國立下了赫赫戰(zhàn)功，而想要得一要職，卻要花錢行賄買官。且金國亭對他也總是愛答不理，不但奪其功勛，給了族中嫡系子弟，并且在朝中，對他也沒有任何照拂。

但現(xiàn)在看來，他覺得自己的這些想法都是很小人的，很無恥的。

因為此番事件，若沒有金國亭的提點和周旋，他恐怕不會僅僅只是被貶為平民那樣簡單。所以，之前的種種不快、埋怨，在生命得以存活的這一刻，便徹底煙消云散。

金國亭身為巫主，不但肩負著興盛全族的重任，且還要整日伴君如虎，那他肯定也有著自己的難之隱。

人的情緒，是跟隨著自身處境，而隨時變化的……

所以，他真是發(fā)自肺腑地感激這位巫主，咕咚一聲跪在地上，聲音顫抖道：“三爺！此番若沒有您向圣上求情，今亮這次恐難以全身而退。我給您磕頭了……！”

“啪！”

金國亭一把抓住他的手臂，親自攙扶道：“……我這把老骨頭，也不知還能活多久了。你這一跪，還是留在我棺材面前吧。”

“三爺！”

“多說無益，日后好自為之。”金國亭抓著巴烏的手掌，輕拍了拍，鄭重道：“走吧，在你面前便有一條筆直的大路。”

“謝三爺。”早已是半頭白發(fā)的巴烏，雙眼通紅地行禮：“您保重。”

“嗯。”

金國亭蒼老的臉上，泛起了長輩對晚輩的慈愛笑容。

不多時，巴烏跳下了馬車，抬眼目送金國亭離開。

夕陽古道，車輦向著京都北門而行……

巴烏牽著下人交給他的馬，雙眼通紅地呢喃道：“巫主老了啊……人老了，總會格外在乎親情。”

說完，他翻身上馬，提著行囊，直奔嶺南府方向趕去。

此一行，或許這一輩子，都再無入京的機會了。

“踏踏……！”

馬蹄踏地，晚風拂面，一陣清涼感襲來。

巴烏看著前路，只感覺自己渾身舒泰且自由，心中竟毫無被革職罷官的沮喪。

平安落地……甚好，甚好啊！

……

整整兩日后。

賀州府，天雄關(guān)大營。

南疆新一代的鎮(zhèn)國之將，萬武帝的大皇子，只率領(lǐng)百余位親兵，低調(diào)異常地趕到了天雄關(guān)大營。

大帳內(nèi)，賀州府總督，以及十余位將領(lǐng)，全部跪地行禮，高喊道：“末將參見天武上將！”

“免禮。”

大皇子面容冷峻，只略微沖著一眾將領(lǐng)抬了抬手，便走上高臺，當仁不讓地坐在了帥位上。

眾將起身彎腰，恭敬地站在了賬內(nèi)兩側(cè)。

大皇子徐徐掃過眾人，朗聲道：“本將親臨，只為宣讀三道圣旨。其一，父皇命賀州府總督——章宏，即刻攏兵五萬，秘密駐扎在天雄關(guān)大營，切不可走漏風聲。其二，命賀州府府尹——譚自如，即刻調(diào)撥可供二十萬大軍，征戰(zhàn)百日的糧草輜重，并先一步運往婁山關(guān)。其三，賀州府所有千戶級以上將領(lǐng)，即刻起全部召回，不準告假，不準隨意離營，靜待皇令。”

“吾皇萬歲萬萬歲！”

眾將再次跪地行禮。

大皇子端坐在帥位上，眉頭輕皺道：“此密旨，爾等切不可隨意張揚。若是提前走漏了風聲，小心連坐之刑。”

“謹遵皇命，謹遵將領(lǐng)！”

“好了，都起來吧。”大皇子說完冷話，便立馬又態(tài)度和善地擺了擺手：“本帥今晚就在天雄關(guān)大營住下了，明日一早去府衙，督促糧草之事。爾等各自行動，都去吧。”

“是，屬下告退。”

“……！”