沈知念羞赧地笑了笑，嗔道：“剛繡好，本來打算明天給陛下一個驚喜的，沒想到被您發現了……”

帝王欣喜地將腰帶和荷包放在了桌子上，雙手捧起了沈知念的臉頰，目光灼灼地望著她：“愛妃更讓朕驚喜！”

“大周上下都沒有幾人會雙面繡，愛妃是從哪來學的？”

上輩子，沈知念每帶著陸江臨往前走一步，都會將往后的許多步算好。否則封侯拜相，哪是那么容易的事？

她推測出，數年后陸江臨想要晉升，離不開朝中一位大人的支持。那位大人為人剛正不阿，卻是個妻管嚴，對老妻的話聽計從。

他的妻子最喜歡的便是雙面繡。

然而蘇州那幾位會雙面繡的繡娘，檔期都排到了五六年后，委托她們根本來不及。

于是，沈知念花重金，將其中一位繡娘請到了家里。她不耽誤對方干活，唯一的要求就是允許自己在一旁觀看、學習，繡娘也就同意了。

或許是沈知念在女紅上，真有幾分天賦，又肯下苦功夫。跟著那位繡娘學了幾年，她的技藝突飛猛進，繡出的花樣也栩栩如生了！

這一次，又被沈知念賭對了！她憑借一手出神入化的雙面繡，成功和那位大人的妻子成為了忘年交，陸江臨也跟著扶搖直上！

回過神來，沈知念自然沒辦法告訴帝王真相。她垂下眼簾，露出了恰到好處的悲傷之色。

“嬪妾的姨娘在家中并不受寵，又去得早。沈家雖沒有苛待過我，可沒娘的孩子，終究比其他人艱難一些……嬪妾從小便明白，將來想要過得更好，必須多學一些技能傍身。”

“姨娘來自蘇州，繡工雖然比不得那幾位天下有名的繡娘，卻也略懂雙面繡。嬪妾小時候曾跟姨娘學過，這些年不曾落下練習。不然也不好意思，在陛下面前獻丑……”

沈知念雖然被記為了嫡出，可天底下有什么事，能瞞得過帝王？不如干脆點承認，還能引起帝王的憐惜。

后宮的妃嬪，從她們入宮的那一天，就有人把她們的來歷調查得清清楚楚了。南宮玄羽早就知曉，沈知念其實是庶女。

只是他不知道，她的身世比他想象中更可憐。

這一刻，帝王忽然想起了自己。

他的生母只是個普通宮女，一次意外，被醉酒后的父皇寵幸，便有了他。即便如此，生母依舊不受寵，生下他便去了。

后來他雖被柳太后收養，可對方也只是把他當成奪權的工具，對他從來沒有一絲真心。

正因為有著類似的經歷，南宮玄羽才能感同身受。沒娘的孩子，小時候確實過得艱難……

想到眼前這個小女子，小小年紀就要為今后的人生擔憂。沈家嫡女享受萬千寵愛的時候，她卻半點不敢松懈，在自己的小院里苦練各種生存技能。

帝王向來冷硬的心，倏忽疼了起來，第一次對一個女人，產生如此憐惜的感覺。

他伸手將沈知念攬進了懷里，低頭將下巴擱在她的腦袋上，語氣輕柔：“朕是你的夫君，也是你今后的依靠！”

“只要有朕在一天，朕就會免你驚，免你擾，免你顛沛流離，免你無枝可依。”

沈知念從一開始便十分清醒，知道自己進宮只求榮華富貴，不求一絲真情。包括今天的這番話，也是精心設計好的，算計的就是南宮玄羽的心。

但高不可攀的帝王，用如此溫柔的態度，對她許下了鄭重的承諾，哪個女人真的能做到毫無感覺？

沈知念的雙手環著南宮玄羽的腰際，將臉埋在他的胸口，嗅著他身上好聞的龍涎香味道，悶悶地“嗯”了一聲。