馬車到莊家時,籠罩著上京的晨霧散去,天光大亮。

莊老夫人站在府門前,已等了好一會兒。看到莊韞幾人下車,往前迎了兩步。

"母親。"郁瀾還是如往常一般喚莊老夫人。

"老夫人。"周泊序拱手見禮。

莊老夫人頷首回應,目光落到郁瀾的肚子上。

"你安心在宮里養胎,我會照顧好韞兒。"

莊老夫人說著,招手將莊韞喚了過去。

"有勞母親了。"郁瀾望著莊韞,有些不舍,也有些愧疚。

國子監還未放假,莊韞日日上學,不方便住在宮里。

莊老夫人道："韞兒是我孫兒,他能回來陪我,我高興著呢。"

只是想到莊韞回來的緣由,莊老夫人看向周泊序,不忍嘆氣："不成想,你竟也要去西南。"

周泊序平靜道："殺敵衛國,是職責也是榮耀。"

莊老夫人贊許地點了點頭,抬頭望向天邊道："今日是個好天氣,會一路順當的。"

莊韞仰頭,順著莊老夫人的視線看去,看到天邊隱透出淺金色的光。

那是太陽即將升起的預兆。

見下人將莊韞的東西都搬完了,周泊序向莊老夫人請辭。

"去吧,平安回來。"莊老夫人牽著莊韞,目送周泊序和郁瀾上了馬車走遠。

郁瀾從車窗看著靜立的一老一少,沒忍住紅了眼。

周泊序沒說話,只是握住了她的手,將她攬入懷里。

他們,就是他義無反顧前往西南,堅決不能讓南延人攻入上京的理由。

馬車經過大街,車外的喧嚷叫賣聲清晰又熱鬧。

然這些聲音落在郁瀾耳中,全是離別。

駛過這條街,轉入下一條街,再進入通往皇宮的僻冷御道,他們相處的時間,越來越短。

不知過了多久,周遭突然靜下來時,郁瀾意識到馬車駛入了御道,離宮門不遠了。

她反握住周泊序的手,用力到微微顫抖。

"公主。"周泊序一開口,嗓音中帶著哽滯。

郁瀾望著他,強忍眼淚道："你一定……要平安回來。"

"好。"周泊序沉應。

怕心緒流露太多影響周泊序,叫他無法放心離開,更無法安心對敵作戰,郁瀾深吸口氣,壓下擔憂沉痛,面色平和的同他說話。

忽然,馬車停下,侍衛稟報說到了。

周泊序推開車門,扶著郁瀾下車,送她去鐘靈宮。

郁瀾扭頭一瞥,看見了璟王府的馬車,想來郁崢和姜舒比他們先到一步。

昨日姜舒寫信告訴她,她要與郁崢同去平陽,將郁子宥送入宮中照顧。

果不其然,他們到鐘靈宮時,毓貴妃抱著郁子宥,在同姜舒和郁崢說話。

郁瀾和周泊序踏進殿里,看到毓貴妃將一只錦盒遞給郁崢,強笑著微哽道："今年的生辰禮,定要收好。"

今日是冬月十六,再有兩天便是郁崢生辰。

"母妃記性可真好,瞧我,都忘了給阿崢備生辰禮。"郁瀾故意打趣。

毓貴妃順著她的話道："那可不行,你得趕緊補上。"

郁瀾在身上摸了摸,最后將手中快要冷掉的湯婆子往郁崢面前一送："只有這個了,禮輕情義重。"

郁崢伸手接過："謝阿姐。"

"你這禮確實有些重。"沉抑的氣氛被打破,毓貴妃終是由心笑了出來。