葉大嫂將高湯處理好之后，時間就已經(jīng)差不多要到中午了。
她找秋薇要了一套員外府平時常用的鍋子，先在下面加入木炭，然后將高湯盛入鍋內，灑入早已經(jīng)洗凈準備好的菊花花瓣。
再配上讓林玉梅和馮月英處理好的食材，便叫人提著給蔣員外送了過去。
吃過昨天的晚飯之后，蔣員外就一直在盼著今天中午的菊花鍋子。
看到葉大嫂帶著人將鍋子端過來，他立刻來了精神，起身從屋里出來，坐在了桌前。
一口黃銅鍋子放在了桌子正中，鍋蓋被打開后，只見鍋中翻滾著奶白色的湯汁，金黃色的花瓣在湯汁中時隱時現(xiàn)。
湯汁的香醇和菊花的清香交織在一起，讓蔣員外都不由自主地吞了口口水。
緊接著丫鬟便開始往桌上放一盤盤的食材。
葉大嫂道：“吃菊花鍋子，食材講究四生片、四油酥和四素菜。
“今天四生片給您準備的是魚肉、牛肉、腰片和郡肝。
“四油酥是小油條，小麻花，小酥肉和炸豆皮。
“四素菜給您準備了小菠菜，白菜心兒，茼蒿和冬瓜。
“當然，食材也不是一成不變的，都是可以根據(jù)喜好增減的。”
蔣員外先拿起勺子，盛了一勺湯，吹一吹后嘗了一口。
湯一入口，蔣員外就露出了驚訝的神情，緊接著他便湊近去看鍋里翻滾的湯汁。
熬得又白又濃的湯他也不是沒見過，但是白得這樣干凈，看不到絲毫雜質的，他卻還是第一次見。
“居然真的是高湯，剛才端上來的時候，我還以為是牛奶或是羊奶呢！
“若不是親口嘗過，我就算親眼看到怕是也不信。”
他不信邪地用長柄勺又在鍋里攪動了幾下，即便是將最底層的湯汁攪動起來，也看不到半點兒油花和雜質。
而且這個湯的味道也太鮮醇了，蔣員外干脆盛了一碗湯，一口接一口喝得停不下來。
葉大嫂在征得蔣員外的同意之后，開始幫他往國內下各種食材。
不同食材涮燙的最佳時間不一樣，雖然只要煮熟了，就都不耽誤吃。
但是為了能讓蔣員外嘗到最佳的味道和口感，所以葉大嫂便站在一旁幫他涮著各種食材。
于是蔣員外吃到了自己這輩子吃過的最好吃的一頓鍋子。
吃到后面秋薇在旁邊都開始擔心了。
蔣員外今天中午吃的已經(jīng)是平時兩倍的量了。
葉大嫂見蔣員外吃得高興，便道：“若是能有豌豆尖兒和萵筍就更好了，不過這兩種菜都太難買了。”
豌豆尖兒是因為過季了，萵筍則是因為太難買了。
萵筍基本只有宮中和一些達官貴人家中才能見到，所以被老百姓戲稱為千金菜。
但是“千金菜”這三個字，卻不是說萵筍價錢貴，而是千金難買之意。
蔣員外想了一下道：“我找人想想辦法，若是能買到最好，買不到今天這幾樣就已經(jīng)很好吃了。”
“好。”葉大嫂點點頭，“今天這道菊花鍋子，您覺得還有什么需要改進的地方么？”
“別的都挺好的，唯一有一點就是……呃……”蔣員外說到這里，忍不住打了個嗝。
葉大嫂心下緊張，偷偷在圍裙上抹了把掌心的汗，然后全神貫注地等待蔣員外接下來的話。
蔣員外打完嗝，捧著肚子繼續(xù)道。
“……就是食材準備得有點兒多，撐死我了！”
葉大嫂萬萬沒想到意見竟是這樣的，一時間有些愣住了。
只聽蔣員外繼續(xù)道：“當天我叫人多準備一些冰，在冰上撒一些花瓣，然后把這些魚片、肉片什么的都擺在上頭。
“每一樣都只擺薄薄一層……反正你們就記住一個原則，量少好看！
“不然一吃上就停不下來，客人們可不是我。
“萬一給撐出個好歹來，或是撐得失禮人前，那可就不好了！”
葉大嫂這才聽明白，合著還是在拐著彎地夸自己呢！
她都已經(jīng)快被蔣員外夸得找不到北了。
只聽蔣員外道：“明天我有點事情要出門一趟，所以就不用準備試菜了。
“你們一家三口也沒必要都拘在家里，放松些，帶著孩子去城里逛逛，買點東西什么的。”
在吃這道菊花鍋子之前，蔣員外都不會說這樣的話，即便自己不在家，她也會讓葉大嫂在后廚勤加練習。
但是今天嘗過這個鍋子之后，蔣員外突然意識到，這位葉大嫂的手藝可不僅僅是有新鮮感這么簡單。
這次賞花宴之后，她絕對就能一飛沖天了。
所以蔣員外覺得，一來以葉大嫂的手藝，根本沒有必要留在后廚反復練習；
二來如今既然有機會對葉大嫂示好，那就一定要把握住。
如今看來自己似乎是對方的伯樂，但今后誰提攜誰可就不好說了。
所以蔣員外并不吝嗇于向葉大嫂賣個好，更何況又只是動動嘴皮子的事兒，他也不會損失什么。
葉大嫂聽了這話還真頗為高興，她們一進城就直奔蔣員外家，根本都沒時間去看葉老三，也不知道她在木匠行里過得怎么樣。
明天若是能出門，正好一起過去看看葉老三，再把帶來的厚衣裳給她送去。
于是葉大嫂謝過蔣員外道：“多謝員外爺，明天既然得空，我們正好去看看在城里做活的三弟。”
蔣員外跟葉大嫂說了會兒話，覺得剛剛都已經(jīng)堵到嗓子眼兒的午飯，又緩慢的為她騰出了一點地方。
于是她伸手在鍋子里隨便撈了一塊東西放入口中。
這是一片不大的牛肉，可能是葉大嫂剛剛算好往外加的時候不小心掉下去的。
但是這塊牛肉一入口，蔣員外的臉色就變了。
原本應該嫩滑的牛肉，現(xiàn)在卻已經(jīng)被煮得又老又柴。
“這是怎么回事兒？”蔣員外納悶兒地問，“肉不是應該越煮越爛軟嗎？”
“回員外爺?shù)脑挘@牛肉是煮的時間太長了，沒有及時撈出來，所以已經(jīng)不好吃了。”
聽到葉大嫂這么說，蔣員外回憶了一下，果然自己剛才吃的每一口食物，都是葉大嫂親自下鍋然后又親自撈出來的。
原來她這樣做是為了掐準最佳的品嘗時間。
于是蔣員外立刻就后悔了自己剛才為什么要給葉大嫂放了一天的假。
算了，一既出駟馬難追，而且時間還來得及，也不差這一天了，正好還可以給她一點準備的時間。
“游娘子，回頭我叫人雇一些小丫鬟過來，您負責把涮燙食材的這個時間和注意事項全部教給她們，到時候每個菊花火鍋旁邊，都配上一到兩個丫鬟。
“讓她們負責替賞花宴的所有客人涮燙食材，一定要掐好時間，保證最完美的口感和味道。”
葉大嫂想了一下，雖然一下子又多了個差事，但是并不算難做。
加上這兩天在蔣家，吃住等各方面都十分到位，所以她很爽快地答應了下來。
蔣員外十分感慨地看著葉大嫂，覺得兒子今后的前途，說不定就都系在她身上了。
“游娘子，幾日后的賞花宴，我可就全靠你了！”
“員外爺，您放心，我一定會全力以赴好好做的。”
蔣員外聞笑起來道：“倒也不用這么緊張，以你的手藝，只要能正常發(fā)揮，準錯不了！”
當天晚上，蔣員外又試了另外兩道菜。
不過這次的目的早已經(jīng)從試菜變成了嘴饞和好奇。
他自詡見識過人，除了早年間果斷出海賺到了第一桶金之后，再到后來那些年，他全國各地跑生意，也算是吃過見過、素來不虧待自己的人。
誰知竟被葉大嫂幾道加了菊花的菜給征服了。
誰知就是因為知恩圖報去參加了一場回門宴，就讓他找到一位這般天賦異稟的大廚，這可真是東邊不亮西邊亮啊！