王廣平長(zhǎng)嘆一聲：“這事兒說(shuō)來(lái)話可就長(zhǎng)了。”
葉秀鳳聞，忍不住瞪了自家男人一眼。
這會(huì)兒正是飯點(diǎn)兒，有什么事長(zhǎng)話短說(shuō)不就得了。
不然到時(shí)候飯若是做好了，要不要留葉家吃飯？
若是留，也不知道他們有多少人。
若是不留，剛收了人一塊衣料，又有些不好意思。
葉老太太如何看不出她的心思，扭頭對(duì)葉老大說(shuō)：“老四陪著我和晴天就行，你趕緊回去幫你媳婦燒火做飯去。”
葉秀鳳一聽(tīng)這話，心里登時(shí)松了口氣，臉上的笑容也更真切了幾分。
“你們聊，我也得做飯去了。”
等葉秀鳳走了之后，王廣平終于說(shuō)起了當(dāng)年的事兒。
原來(lái)葉老爺子給老家寫信說(shuō)要回來(lái)探親之后，他爹高興的不行，還滿村子跟人說(shuō)，自家大兒子要回來(lái)了。
誰(shuí)知葉老爺子那邊因病耽誤了，好巧不巧，他爹沒(méi)過(guò)多久也病倒了。
到底是上了年紀(jì)的人，病了沒(méi)多久便撒手人寰了。
如此一來(lái)，就只剩下葉老爺子的弟弟、葉東林一家在老宅中生活了。
葉東林當(dāng)年娶了隔壁村黃家的女兒，兩個(gè)人生了兩個(gè)兒子。
日子過(guò)得算不上富裕，但是種著老家兒留下的地，也算是吃穿不愁。
只可惜大兒子先天身體不好，二十幾歲還沒(méi)說(shuō)上媳婦就病死了。
小兒子原本都已經(jīng)定親了，但是前幾年西北戰(zhàn)事，朝廷來(lái)村子里征兵。
按照官府留底的卷宗上寫，葉東林家共有兩個(gè)兒子，所以必須有一人征兵入伍。
葉東林已經(jīng)沒(méi)了大兒子，小兒子還沒(méi)成親，如何肯讓他去當(dāng)兵。
可是那些前來(lái)征兵的皂吏哪里管你這些，只認(rèn)冊(cè)子不認(rèn)人，既然老大不在，那就讓小兒子頂上。
于是，葉東林的小兒子便被抓走當(dāng)兵去了。
這一走，好幾年都沒(méi)有音訊，后有人捎回來(lái)一身衣裳和二兩銀子，說(shuō)他小兒子死在戰(zhàn)場(chǎng)上了，尸體運(yùn)不回來(lái)，早已就地埋了。
依照將軍的吩咐，送回來(lái)一身衣裳和二兩銀子的喪葬費(fèi)，讓家里能給他立個(gè)衣冠冢以寄哀思。
葉東林兩口子接連失去兩個(gè)兒子，受不了這個(gè)打擊，相繼病倒，沒(méi)多久就雙雙離世了。
如此一來(lái)，葉東林一家就徹底沒(méi)有人了。
葉家的房子和田地也空出來(lái)。
剛好那年夏天發(fā)大水，許多人家都損失慘重。
村里有位劉姓寡婦，家里房子本就破舊。
被大水這么一沖，房子整個(gè)就塌了。
后來(lái)經(jīng)過(guò)葉氏宗族的商量，由那位寡婦拿出些錢財(cái)分給村中眾人，葉家的這套房子和田產(chǎn)就都?xì)w她了。
便是如今住在房子里的一家人。
說(shuō)完前情，王廣平清了清嗓子道：“按理來(lái)說(shuō)，對(duì)于族中的無(wú)主產(chǎn)業(yè)，只要大家都沒(méi)意見(jiàn)，的確是可以這樣處理。
“當(dāng)然了，你們肯定要問(wèn)，明明村里人都知道，東林兩口子雖然死了，可關(guān)外還有親哥哥一家在呢！
“怎么能就直接把人家的房子地產(chǎn)都給分了呢？”
王廣平一口氣說(shuō)到這里，停頓了一下，似乎在等葉老太太開(kāi)口搭個(gè)話，好讓他能順著往下說(shuō)。
誰(shuí)知?jiǎng)偛胚€極會(huì)察觀色，通曉人情世故的葉老太太卻沒(méi)有接茬兒。
王廣平無(wú)奈，只得起身倒了杯水喝，以緩解自己的尷尬。
然后他端著水杯，重新坐回來(lái)道：“但你們也要理解，知道歸知道，但東海當(dāng)年一走就再也沒(méi)回來(lái)，雖說(shuō)偶爾跟家里有書信往來(lái)，可畢竟誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他……”
“村長(zhǎng)說(shuō)的是。”葉老太太點(diǎn)點(diǎn)頭道，“可如今既然我們回來(lái)了，房子和田地是不是可以物歸原主了呢？
“至于如今住在里頭那家，已經(jīng)住的這些年，我們就不追究了，也不要房錢了。
“田地那邊也一樣，我們回來(lái)的時(shí)間也巧，我看著村里似乎都剛結(jié)束秋收。
“如此一來(lái)就簡(jiǎn)單多了，我們明年直接種就是了。”
王廣平?jīng)]想到葉老太太還挺會(huì)說(shuō)話。
被她這樣一說(shuō)，倒好像是劉寡婦一家白住了多年她家的房子，白種了多年她家的地。
如今是她家大度，不但不追究，還不要分文租金。
“嫂子，話可不是這么說(shuō)的。”王廣平腦門上開(kāi)始冒汗，“人家劉寡婦當(dāng)年也是拿出了不少錢，所以才……”
葉老太太的腦子卻清楚得很，道：“她拿的錢又沒(méi)給我。她們一大家子住著我家的房，種著我家的地，難道還要我倒給她錢不成？
“再說(shuō)了，寡婦怎么了，誰(shuí)還不是個(gè)寡婦了！”
王廣平一聽(tīng)這話便是一愣，問(wèn)：“東海也沒(méi)了？”
“是啊，都收拾好了準(zhǔn)備回來(lái)，結(jié)果他突然一病不起了。”葉老太太說(shuō)著扯著袖子擦拭著自己的眼角，“我們這次還帶了他的骨灰回來(lái)，就是為了能葬入葉家祖墳，讓他落葉歸根。
“總不能死了之后還飄在外面做孤魂野鬼。”
王廣平已經(jīng)不記得自己今天是第幾次嘆氣了。
“唉，嫂子，我就實(shí)話跟你說(shuō)吧，這個(gè)劉寡婦可是不好惹。
“她家小女兒生得標(biāo)志，早幾年嫁到京城富貴人家去了。
“有女婿在背后給她撐腰，你們初來(lái)乍到，可斗不過(guò)她家！”
這一點(diǎn)葉老太太也早就想到了。
雖然不知道葉家有多少田產(chǎn)，但是只看那房子，幾年過(guò)去了，依舊寬敞高大，在村里就算排不到前三，也不會(huì)落到第五名開(kāi)外去。
如果劉寡婦沒(méi)有點(diǎn)兒靠山，這種好事兒怎么可能輪到她頭上。
至于掏出來(lái)的銀錢，也不過(guò)是為了給族中其他人家甜甜嘴。
畢竟吃人嘴短，拿人手短。
葉老太太心道，房子和田產(chǎn)是一定要爭(zhēng)回來(lái)的，嘴上卻說(shuō)著示弱的話。
“村長(zhǎng)，您看，為了讓我家老頭子落葉歸根。
“我一個(gè)寡婦，拖家?guī)Э冢宦窂年P(guān)外走回來(lái)。
“路上吃了多少苦我就不提了，誰(shuí)成想剛一回來(lái)就得知家里的噩耗。
“如今我老頭子沒(méi)了，自家親戚也都不在了，就連房子田產(chǎn)都被人霸占。
“這眼瞅就要入冬了，我們這一家老老小小，可怎么活啊……”
葉老太太的哭，跟劉寡婦那種呼天搶地拍大腿的不一樣。
她哭得十分克制，努力強(qiáng)忍著聲音，眼淚卻不住地往下滴，很快就打濕了晴天的衣襟。
被她抱在懷里一直沒(méi)吱聲的晴天也伸手幫她抹眼淚，小聲說(shuō)：“奶奶別哭，嗚——”
這下可好，一老一小抱在一起嗚咽。
一時(shí)間搞得王廣平都覺(jué)得自己像個(gè)欺負(fù)老弱的混蛋一般。
葉老太太抹了一會(huì)兒眼淚，見(jiàn)萬(wàn)廣平除了嘆氣，再?zèng)]有其他話了，知道村長(zhǎng)這里是行不通了。
她擦擦臉頰的淚水，抱著晴天起身道：“村長(zhǎng)，我也知道您的為難，這件事跟您原本也沒(méi)太大的關(guān)系。
“您能把這些都告訴我，我已經(jīng)感激不盡了。”
“不過(guò)也希望您也能想想我的難處，萬(wàn)一官府派人來(lái)查這件事，希望您能幫我家說(shuō)句公道話。”
王廣平一聽(tīng)這話，心里就是一抖。
“你要去報(bào)官？”
“不然還能怎么辦呢！”葉老太太嘆著氣，抱著晴天往外走道，“村長(zhǎng)家里的晚飯應(yīng)該也快做好了吧，我們就先不打擾了。”
見(jiàn)葉老太太這么干脆利索地就要走，反倒把王廣平給弄不會(huì)了。
“嫂子。”王廣平想找個(gè)話題把人留住再仔細(xì)問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)知一張嘴竟冒出來(lái)一句，“要不留下一起吃點(diǎn)飯吧？
“我家那口子跟東海哥還有些沾親帶故，你們兩個(gè)也有的聊。”