陳平安挑著水桶來到鐵鎖井的時候,中間經過杏花巷的幾家早點鋪子,肚子也不打聲招呼就餓了起來,只是囊中羞澀,少年只能硬著頭皮排隊挑水,他前面還有三戶人家,輪到他的時候,稚圭突然拎著只小水桶橫插一腳,后邊的人立馬不樂意了。

雖不至于罵罵咧咧,可話也說得不好聽,尤其有個佝僂老嫗,人稱馬婆婆,兩個兒子都很出息,各自擁有一座龍窯,雖然極小,在三十幾口龍窯里頭墊底,可在杏花巷這邊自然算是頂天高的富貴門庭了,但是不知為何,老嫗和兩個兒媳婦的關系都處不好,兒子兒媳早已搬到桃葉巷那邊去,老嫗就一直獨居在杏花巷的祖宅,在陳平安劉陽羨這一輩人眼中,馬婆婆一直是很可怕的長輩,罵人極狠,尤為小氣吝嗇,大冬天院門外的積雪,她都恨不得往自己家里摟,若是有孩子打雪仗用了她家門口的雪,或是拔掉她家屋檐下的冰錐子,她能拎著掃帚追著打罵幾條街也不累。

以前小鎮西邊這些座巷子,應該就只有顧粲他娘親,能夠壓得住馬婆婆的氣焰。如今顧寡婦據說跟著她那死鬼男人的遠房親戚,投奔了夫家的家鄉,這些年原本已經稍稍慈眉善目一些的馬婆婆,立即就生龍活虎、重返江湖了,逮著誰都瞧不順眼,這不宋集薪的婢女來這么一出,馬婆婆立即就開始陰陽怪氣說話,嗓門不大,皮笑肉不笑,故意跟身邊婦人拉家常,說有些姑娘家家的,總算可以開臉絞面啦,反正走起路來雙腿都沒法子并攏了,這是大喜事,終于不用小姐身子丫鬟命,可以光明正大被人喊夫人嘍。

陳平安聽得頭皮發麻,又不好把有錯在先的稚圭趕走,畢竟這么多年的鄰居了。幫劉羨陽兩桶水裝滿后,趕緊給她也拎上來一桶水,想著早點離開這個七嘴八舌的婆娘堆。馬婆婆見宋家那小賤婢竟然假裝聽不到,一時間更加惱火。

高手過招便是如此,最怕對方根本不接招,空有一身好武藝,便無處落腳。

老嫗以往跟顧寡婦那個騷狐貍吵架,輸歸輸,老嫗每次事后覺得功力見長,下次吵架肯定能找回場子,哪像這個泥瓶巷的小浪蹄子,次次故意悶不吭聲,但是每次少女離開時候的眼神,又透著股讓老嫗極其不舒服的意味,真是讓老嫗恨得牙癢癢,很想上前就抓她個滿臉花,省得附近幾條巷子的少年和青壯漢子,人人恨不得把魂都掛在那不要臉婢女的腰肢上。

尤其是他那個孫子,雖然在外人眼中一直是個傻子,可最近就連她這個奶奶,也覺得這孩子真真正正是失心瘋了,一天到晚都說些胡話,總說以后要把這個泥瓶巷的婢女,娶回家當媳婦,然后要把這老天一拳打出個窟窿來。

見可恨至極的少女沒反應,馬婆婆就把主意打到貧寒少年身上,嘖嘖道："沒出息的賤泥胚,害死了爹娘也有臉活在世上,知道自己注定沒本事娶媳婦,就舔著臉勾搭別人家的婢女,真是天造地設的一對狗男女,干脆在一起好了,反正泥瓶巷就是住垃圾賤種的地兒,以后生出來的孩子,說不得真能在泥瓶巷稱王稱霸呢。"

陳平安想了想,彎腰剛要放下肩上的擔子。

婢女稚圭已經早早放下水桶,大步走向那個有恃無恐的老嫗,少女二話不說就是一巴掌,打得馬婆婆整個人原地轉了一圈,暈暈乎乎,給旁邊婦人們攙扶住才沒跌倒。稚圭不等老嫗回過神,又是上前一步,劈頭蓋臉就是一耳光摔下去,少女罵道："老不死的東西,忍你很久了！"

老嫗晃了晃腦袋,氣得七竅生煙,正要還手,不知是不是錯覺,身邊兩位婦人的攙扶,太過盡心盡力,讓她一時間無法掙脫開,結果慘遭第三次羞辱,那婢女丫鬟第三次出手,彎曲手指在老嫗額頭往死里一敲,"以后再敢罵人,就把你這個長舌婦的舌頭拔出來,你罵一個字,我就用針刺你一次！"

老嫗嚇得不輕,竟然忘了還嘴,更別提還手。

少女轉身快步離去,發現鄰居少年已經幫她提著水桶,笑了笑,跟他一起返回泥瓶巷。

不等陳平安說話,少女就把話說死了,"別謝我啊,我罵人跟你沒關系。"

陳平安無以對。

兩手空空的少女,自己在那邊嘀嘀咕咕,反正沒想過要從草鞋少年手里拿回水桶。

鐵鎖井轱轆車旁邊,老嫗坐在地上干嚎,"挨千刀的小賤婢,要遭天譴啊……我的命好苦啊,老天爺不長眼,怎么不劈個雷下來,砸死這個小浪蹄子啊……"

少女腳步輕快,雙手一下一下向天空撐起,很古怪的手勢。

好在陳平安跟她做了這么多年鄰居,并不覺得奇怪。

兩人經過早點鋪子的時候,陳平安看到一個熟悉背影,她個子不高,身穿青色衣裳,正在買剛出爐的肉包子,熱氣騰騰,香味飄蕩整條街。

今天的清晨,不知何時已是云層低垂的景象,格外厚實,像一條富人家的大被褥,鋪在那邊曬太陽。

轟隆隆,小鎮頭頂雷聲大震。

鐵鎖井那邊的馬婆婆麻溜站起身,匆匆忙忙跑回家去了,小水桶搖搖晃晃,一路灑出井水,估計到家后,不會剩下半桶水。

約莫是老嫗心知肚明,老天爺若是真了開眼,第一個雷劈下來,多半就要落在她頭上。

陳平安聽到雷聲后,抬起頭望去,有些疑惑,不像是下雨的跡象。

少女笑瞇瞇道："我家少爺說他在書上看到過,傳聞每逢初春,就會有天庭正神身披金甲,擂鼓于云霄,辭舊迎新,震懾萬邪,以報新春。"

陳平安點頭道："你家少爺讀書確實多。"

少女嘆了口氣,"我家少爺什么都好,就是懶散了些,再就是喜歡罵老天爺,我覺得這樣不好。"

陳平安沒有背后說人是非的習慣,對此沒有說什么。隔壁宋集薪有個堅持很多年的怪脾氣,就是罵老天爺,跟馬婆婆是一個路數,罵賊老天不開眼之類的。不過讀書人也有讀書人的講究,風雪夜,雷雨天,天邊掛滿彩霞的時候,這是宋集薪的三不罵,說他是要趁著老天爺打盹的時候,罵他一罵,老天爺聽不到,便不會生氣,而他宋集薪也能解氣舒坦,一舉兩得。

見陳平安不搭話,稚圭就看似漫不經心說道："你昨晚沒回家,去劉羨陽那邊啦"

陳平安點頭道："家里有客人,不方便。"

她冷不丁問道："對了,齊先生是不是跟你見過面,還說了什么啊"

陳平安反問道："為啥這么問"

她天真無邪笑道："隨便問問,因為今天我出門打水的時候,剛好碰到齊先生說是清晨散步,還問我你在不在家呢,我便如實回答了。"

陳平安笑道："之前無意間遇上了齊先生,先生就跟我說了幾句家常話,大致意思是當年我應該和劉羨陽,一起去學塾讀書的。我只能說家里窮,沒法子的事情,要不然我也愿意讀書。"