黃昏時(shí)分，周元拿著地圖，眉頭緊皺。

十三處私鹽礦全在揚(yáng)州的周邊，出乎意料的通時(shí)，更顯露出揚(yáng)州局勢(shì)的艱難。

大晉天下之鹽礦，除了滇、川之外，大部分鹽礦都集中在兩淮和東南，又以兩淮最為興盛。

揚(yáng)州雖然是有大晉首屈一指的曬鹽場(chǎng)，但以官鹽居多，商鹽畢竟是少數(shù)，但這里卻聚集了足足十三處私鹽礦。

這意味著，整個(gè)揚(yáng)州上上下下沒有一個(gè)人是干凈的，岳陵康絕對(duì)是參與者之一，秦兆獻(xiàn)可能也沒有置身事外。

如此一來(lái)，局勢(shì)就相當(dāng)危險(xiǎn)了，甚至對(duì)方早已布下了殺局。

“去把關(guān)陸給我叫來(lái)！”

周元對(duì)著外面吩咐了一聲。

這一次他等了大約半個(gè)時(shí)辰，關(guān)陸才急匆匆進(jìn)了府門。

“十三處鹽礦都在揚(yáng)州，則說(shuō)明揚(yáng)州上下全部爛完，我既然已經(jīng)明牌打了，那對(duì)方應(yīng)該會(huì)有動(dòng)作才對(duì)。”

周元分析道：“揚(yáng)州守備營(yíng)和府衙那邊有沒有什么情況？”

關(guān)陸搖頭道：“暫時(shí)沒有，岳陵康依舊如往常一般，秦兆獻(xiàn)也在崗上，沒有休沐。”

“不過(guò)倒是有一點(diǎn)值得懷疑，從昨天開始，關(guān)于無(wú)生教作亂的消息，愈發(fā)傳開了。”

關(guān)陸的表情并不好看，沉聲道：“我們的探子表示，這兩日揚(yáng)州到處都在傳無(wú)生教燒殺搶掠無(wú)惡不作，搞得人心惶惶，很多百姓都不敢出門了。”

“我懷疑，對(duì)方要利用這一點(diǎn)讓文章。”

周元似乎想到了什么，臉色微微一變，當(dāng)即道：“我們的人到了嗎？”

“還有兩日。”

關(guān)陸道：“最多兩日，全部到齊。”

周元深深吸了口氣，咬牙道：“糟了，對(duì)方可能會(huì)更快，看來(lái)這是一場(chǎng)硬仗。”

話音剛落，李玉婠就走了進(jìn)來(lái)。

她看向周元，淡淡道：“有人找，是楚非凡他們。”

周元站了起來(lái)，當(dāng)即道：“讓他們進(jìn)來(lái)見我。”

很快，一行七八個(gè)人都進(jìn)了書房，紛紛跪倒在地。

章飛激動(dòng)道：“參見主公！去年一別，已有大半年沒見到主公了。”

這一次，周元并沒有糾正他的稱呼，而是看向其他人。

章飛連忙介紹道：“這些都是來(lái)自于五湖四海的兄弟，在江湖上都是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮f(shuō)實(shí)話，能請(qǐng)到他們相助，除了錢財(cái)武藝二者之外，更重要是依靠了主公的名聲。”

“主公收復(fù)中原，炮轟東虜，大振人心，江湖上但凡是胸懷熱血的漢子，都十分敬佩主公。”

周元擺手道：“都起來(lái)吧，諸位既然信得過(guò)我，我自然也信得過(guò)諸位。”

“鹽務(wù)貪腐，誤國(guó)害民，我大晉百姓深受其痛，過(guò)得苦不堪。”

“我周元是朝廷命官，卻絕不愿意與彼等奸佞通流合污，故南下巡鹽，勢(shì)必要把私鹽貪腐連根拔除。”

“因此，對(duì)方自然是欲致我于死地而后快，這次我的安危，全賴諸位英雄了。”

一個(gè)老者五六十歲的模樣，皮膚黝黑，身材很是魁梧，太陽(yáng)穴高高鼓起，顯然是頗有威望的高手。

只見他抱拳道：“國(guó)公爺客氣了！我們都是些江湖草莽，也不懂什么規(guī)矩，就有什么說(shuō)什么。”

“國(guó)公爺在山海關(guān)把東虜韃子都打跑了，我們大晉揚(yáng)眉吐氣，我們也跟著痛快。”

“如今國(guó)公爺有難，我等必然全力以赴，雖死無(wú)悔。”

這番話看似空洞，實(shí)則樸素，是江湖正道慷慨的愛國(guó)之心和俠義心腸，周元聞都很是感動(dòng)。

他只能抱拳道：“多謝諸位英雄，此次戰(zhàn)斗兇險(xiǎn)，敵人狠辣，加之又是對(duì)方的地盤，這座府邸就是我們最后的堡壘了。”

章飛沉聲道：“主公放心，我們一百多個(gè)兄弟，會(huì)將府邸周遭牢牢占據(jù)住，保證沒有任何敵人可以進(jìn)來(lái)。”

說(shuō)了幾句鼓勵(lì)的話，眾人便告退。

李玉婠則是低聲道：“有楚非凡坐鎮(zhèn)，問(wèn)題不大，至少什么江湖高手都進(jìn)不來(lái)，就算是火銃，我們占據(jù)有利地形，也可用暗器攻擊。”