平地忽地起了陣輕飄飄的風,更遠處的天上,漸有厚云飄來,把日頭嚴嚴實實擋住。
院子里有些陰沉。
苗良方繼續開口。
"那位小姐喂了中毒的小姑娘一顆藥丸,過了半柱香功夫,小姑娘吐出一堆穢物,漸漸醒轉過來,就此過活。當時圍觀百姓齊齊為她鼓掌,那位小姐卻起身上了馬車,徑自離開了。"
"我見那位小姐衣飾華麗,問掌柜的對方究竟是何人。掌柜的告訴我,那是莫家的馬車。"
林丹青問："莫家"
苗良方慢慢笑起來。
"入內御醫莫文升,當初在翰林醫官院任差。我做伙計時,聽過此人名字。他年事已高,醫術刻板,循著老掉牙的方子不肯變通一分,卻因年長長壽,旁人都信任他,他自己開方又保守,很得宮中貴人喜愛。"
"莫如蕓,就是莫文升的孫女。"
這名字對在座眾人都有些陌生。
苗良方停頓一下,才繼續開口。
"盛京醫行傳得很快,我當時對這位小姐的醫術頗感興趣,就多問了幾句。才知這位莫小姐,與她祖父莫文升的行醫之道截然不同。"
"莫文升保守,莫如蕓卻用藥剛烈霸道。偏偏她是個天才,醫行束手無策的疑難雜癥,在她手中迎刃而解。聽說她幼時也曾上過一段日子太醫局,不過很快就不去了,說是太醫局的先生所教授之醫理,迂腐至極。"
聞,竹苓偷偷看了一眼紀珣。
這話可算是把紀珣一并罵進去了。
紀珣并未察覺,只看著苗良方,語帶不解："若莫小姐不曾進過太醫局,莫老先生所行醫道又與她大相徑庭,莫非另有良師教導"
"沒有。"
"那她如何行醫"
世上自有天才,才智、機捷都勝于常人。或過目不忘,或心有成算,但行醫與這些又全然不同,若不能親自見過大量病者、病癥,僅憑讀幾本醫經藥理,是難以做到此種地步的。
苗良方笑著擺手。
"紀醫官莫急,聽老夫繼續講來——"
他嘆道："總之,莫小姐猶如傳奇,風頭之盛,比之如今的紀醫官有過之而無不及。醫行的人都說,雖然莫小姐不曾進太醫局進學,然等她到了年紀,自然而然會入翰林醫官院,將來做入內御醫,其成就,定然超過其外祖父。"
"這種天才,我當時,也只是當傳中的人物聽聽。畢竟,對方身份不低,也不是日日都能與我們這些平人相見。"
"我在那間藥鋪干得不錯,過了兩月,有一日正忙著,門口又出現了先前那個抱著中毒小姑娘的婦人,這回,她是一個人來的。"
林丹青緊張："那小姑娘還是死了"
苗良方搖頭："她失蹤了。"
陸曈握著酒碗的手指微微一僵。
"婦人臉色憔悴,滿面愁容,只說小姑娘回去后,不多日便全好了。誰知有一日出門打酒,半日都未歸家,再找,就找不著人了。"
"婦人來問我們藥鋪的人可有見過小姑娘,我們都沒見過。"
苗良方嘆氣。
"其實那段日子,盛京也常有孩童消失,城守備說可能是拐子張狂,可被拐走的幼童多是貧苦出身,官府不耐煩找,爹娘也上不起那個心,尋個幾日就草草算了。"
"我看那婦人可憐,一夜白了半頭,倒想幫忙,不過盯了許久,幫問了許多人,也沒見著影子。"
"后來,又過了半年,我都離開原先那間藥鋪了,盛京又丟了個娃娃。"
他道："這個娃娃,可不一般。"
段小宴好奇："這個娃娃是誰"
"是刑部郎中李大人的兒子！"
眾人面面相覷。
拐子拐到刑部郎中府上,的確有些膽大包天了。
苗良方捋一把長須,"刑部郎中李大人懼內,家中夫人只生了一雙女兒。這李大人就在槐花巷養了個外室,外室給他生了個兒子,才滿五歲。"
"因怕夫人發現,李大人格外謹慎,這對母子也不敢招搖,旁人就以為是雙有些家底的孤兒寡母進京過日子。"
"小公子隨母親夜里出門逛廟會,不知怎的就不見了。李大人一得知,那還得了,立刻知會各路人馬并城守備,不把盛京找個底朝天不罷休。"
"這一番大動靜,還真被他找到了。"
苗良方說至此處,停了一停,看向席中諸人："你們猜,這小公子在何處找到"
眾人茫然。
裴云暎眉眼一動："藏在莫府"
苗良方大驚："你如何得知"
裴云暎聳了聳肩："看你之前鋪墊甚久,隨便猜的。"
苗良方一噎。
"竟在莫府找到"林丹青驚訝："那孩子怎么會在莫府"
"不止——"
苗良方望著面前酒碗,眸色忽地有些變化："不止李家小公子,還有先前中毒被救后又走失的小姑娘……還有盛京這一年來,陸陸續續失蹤的幼童……"
"……全都在莫府小姐后院的花圃里,找到了。"
此話一出,四周鴉雀無聲。
陸曈低著頭,看不清神情。
段小宴大驚失色,竹苓有些害怕地縮了縮身子。
"那位莫家小姐殺小孩"銀箏顫聲問道。
苗良方搖了搖頭。
"莫小姐閨房中有處密室,李家的小公子還活著,官差找到他的時候,他已瘦成一把骨頭,奄奄一息,李大人盤問他,從這孩子嘴里,才得知一樁聳人聽聞的秘聞。"
他頓了頓,才開口："莫家那位小姐,在四處搜尋幼童做自己試藥的藥人。"
"藥人"林丹青失聲喊道。
眾人朝她看去,她便解釋："從前聽說是有人曾在人身上行用新藥以研制癥方,不過,此法對試藥之人身體損傷極大,行醫之人行此道有悖醫德,是以,我也只在傳聞中聽過。"
苗良方點頭："不錯。"
"當日官差從這位莫家小姐的后院中,挖出許多孩童的尸骨,后來才知,這位莫小姐一直暗中畜買孩童作為藥人。"
"一開始只是她院中丫鬟女童,但一個月中下人頻頻調換未免惹人懷疑。后來就從各處人牙手中買來貧苦出身的小孩兒,因她給的銀錢多,漸漸就網羅了一群人,特意在京中尋些叫花子、農人家兒女買進。"
"她把這些小孩藏在密室,供給他們吃喝,喂他們各種毒物,再解開,如此反復。幼童身子本就嬌弱,如何折騰得起,至多不過幾月,一命嗚呼。"
苗良方嘆道："正如紀醫官所說,行醫辯癥需看過大量病者。莫家小姐雖天賦異稟,但這些被她看做藥人的孩童,才是她屢現奇方的關鍵。"