乍起的蟬鳴,在火爐樣的天時(shí)里,平添了幾分暴躁。

坐在莊子里的徐牧,在飲了一碗酸梅湯之后。思來(lái)想去,還是給趙青云回了一封書信。

云云身體有恙,不便遠(yuǎn)行。

很狗血的理由,卻顧及了雙方的臉面。

并非是老死不相往來(lái),但背叛是一把刀子,捅碎了他火熱的心。

日后的抉擇,不管要怎么走,首要的第一點(diǎn),是明哲保身。四大戶的爛攤子,便是血淋淋的教訓(xùn)。

把信交給陳盛,徐牧才伸了個(gè)懶腰,緩緩起身。

"采薇,賬上還有多少銀子?"

"徐郎,約有六千兩。"正在看賬的姜采薇,匆忙抬了頭。

六千兩,等交了酒,還能有一萬(wàn)兩的進(jìn)賬。若是這一生平平穩(wěn)穩(wěn),足夠做個(gè)安樂公了。

但芻狗亂世,想做個(gè)安樂公,估計(jì)也有點(diǎn)懸。

"嘿,小東家。"

"小東家啊,取二壇酒。"

馬六小心翼翼的人影,再度走入了莊子。

徐牧還沒說話,正在搬酒壇的陳盛就不干了。

"六兒,這才兩天的,你來(lái)了幾輪了?"

"我這不是有事情嗎。"馬六嬉笑一聲,幾步走近過來(lái)。

他是很普通的人,很普通的官差,唯一不同的是,他心底還有個(gè)孝字。

蒲月之時(shí),家中老父得了熱邪,腹下生了瘡瘍。去官坊借遍了銀子,不過零碎之?dāng)?shù)。唯有面前的小東家,一出手,便送了二十兩。

千金易得,牛黃難求。去藥鋪摳了一小角之后,老父的病才算慢慢好了起來(lái)。

"小東家,今日去官坊當(dāng)值。聽著于吏講了,你這處莊子,先前的老坊主準(zhǔn)備要回來(lái)。"

"老坊主要回來(lái)?"

徐牧皺住眉頭,這事兒隱約是有的,但他只當(dāng)了玩笑,沒想到這一輪,居然要真了。

三百兩買下的莊子,只需四倍相償,一千二百兩,便能依仗著大紀(jì)律法,收回整個(gè)徐家酒坊。

地契公證,成了一張廢紙。

這時(shí)的紀(jì)朝,可不像后世,有諸如房產(chǎn)權(quán)的說法,遷期未滿,徐家莊只相當(dāng)個(gè)租住戶。

隱隱的,徐牧只覺得被人擺了一道。

自顧自抱了兩壇酒,剛走到莊子口的馬六,突然又回了頭。

"小東家,湯江城住不得。有了本事,且去外頭釀酒吧。"

"馬超,多謝。"

"小東家,我叫馬六,不是你說的什么神威天將軍。"

腳步聲漸去。

徐牧揉著額頭,陷入了沉思。

賬面上有了六千兩,確實(shí)足夠再買一處莊子,還能暫時(shí)避開四大戶的鋒芒。但離開了湯江城,便意味著,以后不能參與月頭酒市。

有得,也有失。

好在,兩次的酒市里,徐家莊積攢了不少客戶。

沉了沉臉色,徐牧緩緩開口。

"陳盛,去一趟附近的豐城官坊,打聽一下城外的地契。"

即便要重新買莊,湯江城的官坊,也已經(jīng)是指望不住了。

約在黃昏。

陳盛的快馬,急急從東門趕回。臉色惶惶的模樣,讓徐牧沒由來(lái)的心底一驚。

他原以為,陳盛這一去,至少要隔天才能回來(lái)。

"陳盛,怎的?"

"東家,我去了豐城,半路便堵了。"

"官家堵人?"

前幾日就知道,幾十個(gè)官軍被殺死,現(xiàn)在內(nèi)城一帶,巡哨的官軍數(shù)量,加了幾倍。

但陳盛有牙牌,有雇工證明,這應(yīng)當(dāng)不是事情。

陳盛凝重點(diǎn)頭,壓低了聲音,"我出了二兩銀子,尋一個(gè)小官差問了。那、那些俠兒,準(zhǔn)備要鬧反起事！"

徐牧低下頭,并不意外。有人的地方,就有江湖,有壓迫,便會(huì)有反抗。

爛到骨子里的大紀(jì),沒有義軍起事,這才是有問題。據(jù)說這一百多年的時(shí)間,大大小小的民間起事,已經(jīng)不少于百起了。

"后來(lái)呢。"

"后來(lái),我聽說官家又調(diào)了兩個(gè)大營(yíng),準(zhǔn)備去剿殺。"