伊州沙陀王帳內(nèi),朱邪金海從庭州趕來,向沙陀可汗朱邪金頂請求增兵。

朱邪金海是沙陀可汗的親兄弟,年紀(jì)卻比兄長小十五歲,幾年前朱邪未明死后,朱邪金海便成為繼承汗位的最大熱門人物。

他左肩雖然挨了一箭,但沒有傷及筋骨,他心中恨極,發(fā)誓要將這支唐軍全殲,一個(gè)不留。

朱邪金頂年約四十五六歲,但他因酒色過度,身體很糟糕,時(shí)常染病,所有人都說他最多只剩下三五年的時(shí)間。

朱邪金頂望著神情焦急的兄弟緩緩道："我不太明白,你為何把這支唐軍看得如此之重"

"可汗,這是唐軍是唐朝天子的使臣隊(duì)伍,一旦他們平安回到京城,他們必然會(huì)慫恿唐朝天子攻打河西走廊,對我們會(huì)形成巨大的壓力,不利于我們應(yīng)對葛邏祿人,必須把他們?nèi)珰?才能使唐朝死了這條心,這關(guān)系到以后十幾年的格局,我們必須全力以赴。"

朱邪金點(diǎn)頭,"我明白你的擔(dān)憂,可葛邏祿在北方的壓力很大,我恐怕抽不出太多兵力給你對付這支唐軍。"

"那兄長能給我多少軍隊(duì)"

"最多三千人！"

朱邪金海想了想,他還可以從西州調(diào)兵,便道："三千人也夠了,但兄長一定要保證在伊州囤積重兵,不能讓他們從伊州突圍。"

朱邪金頂笑了起來,"伊州是沙陀的王帳所在,如果唐軍能從伊州過去,那就真是笑話了。"

"就怕士兵們大意！"

"放心！既然你特別提醒了,我會(huì)吩咐下去,沒人敢怠慢我的命令,倒是你自己當(dāng)心點(diǎn),我不想再聽見你受傷的消息。"

"臣弟不會(huì)再大意了！"

朱邪金頂取出一支金質(zhì)狼牙,遞給朱邪金海,"第五帳三千騎兵,你帶走吧！"

"多謝兄長！"

朱邪金海告辭回到自己大帳,他令手下副將墨都率五千軍隊(duì)封鎖庭州北上的道路,又下令調(diào)兩千西州騎兵來庭州和自己匯合,他率領(lǐng)五千騎兵封鎖唐軍東去的道路,這樣一來,唐軍只能向南而去,這是唯一留給唐軍的去路。

.........

郭宋一行返回金滿縣休整了三個(gè)多月,始終沒有等到回紇從烏孫道撤軍的消息,看來這不是回紇人的臨時(shí)部署,而是長久措施。

從烏孫道返回安西的想法徹底斷絕了。

這天下午,郭宋來到都護(hù)府,找到了李元忠,正好副都護(hù)楊襲古也在。

"郭使君還是決定要走嗎"

"這樣等下去也不辦法,我已考慮清楚,還是決定離去。"

李元忠和楊襲古對望一眼,李元忠點(diǎn)點(diǎn)頭道："既然你心意已決,我也不再阻攔,你打算怎么走"

郭宋沉吟一下道："向正東走恐怕不現(xiàn)實(shí),我打算要么向北,要么向南,想聽聽兩位將軍的意見"

李元忠淡淡道："從我掌握的情報(bào)來看,你向北走恐怕也不太可能了,朱邪金海的一萬軍隊(duì)已封鎖了北路和東路,事實(shí)上你已沒有選擇,只能向南。"

楊襲古在一旁接口道："向南就是走銀山道,銀山只有一條山道可以走馬,最險(xiǎn)要處修建了一座關(guān)隘,叫做銀關(guān),兩邊都是萬丈懸崖,可謂一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開,山上有五百沙陀守軍,但只要你們過了銀關(guān),另一面就是焉稽鎮(zhèn)。"

郭宋點(diǎn)了點(diǎn)頭,"我的手下也傾向于向南走。"

李元忠又道："其實(shí)我和楊將軍也都傾向你向南走,我們都有經(jīng)驗(yàn),向南走你們還有一線希望,可如果選擇向北,那幾乎就是一條沒有希望的路,你們闖不過沙陀人、葛邏祿人和薛延陀人的三重封鎖,還有大沙漠流沙的威脅。"

"多謝提醒,我決定向南！"

........

又是一個(gè)風(fēng)高月黑的夜晚,唐軍再度出發(fā)了。

銀山道位于西州境內(nèi),距離金滿縣約六百余人,軍隊(duì)要走四天才能抵達(dá)。