隊伍行軍更加謹慎,每天早上出發,下午就駐營,同時派出一千騎兵在夜間值守。

不過猛子的到來讓郭宋心中更加穩健,白天猛子可以高高盤旋在天空,基本周圍二十里內的敵情它都能發現,它被豐州軍將士封為斥候大將軍,不是沒有道理的,看樣子它準備在甘州繼續捍衛自己的榮耀。

不過薛濤對它拋妻棄子不負責的行為始終耿耿于懷,到現在還沒有理睬它。

"為什么使君一直認為馬匪會在秦州和渭州交界地帶襲擊我們"張謙逸不解地問道。

郭宋微微笑道："那是因為你還沒有看明白斥候情報中透露出來的信息,他們一共十六次襲擊商隊,其中十四次發生在秦州和渭州之間,這樣做最大的好處就是兩州官府可以互相推諉,這其實是黨項人的一貫作法,黨項人還有一個特點是,一旦發現形勢不對,立刻做縮頭烏龜,說明他們還是比較謹慎,他們肯定會在自己熟悉的地方尋找機會,利用對地形的熟悉來襲擊我們并撤退。"

張謙逸又問道："使君覺得黨項人一定會襲擊我們"

郭宋點點頭,"他們一定會！"

"何以見得"

"因為我們運送的兩萬套兵甲以及大量弓弩、盾牌等軍事物資是他們最渴望的東西,但他們很難有機會,雖然我們知道黨項人可能和朱泚有勾結,但朱泚也不敢冒天下之大不韙,把兵甲輸送給黨項人,但朱泚一定會把我們運送兵甲的情報告訴黨項人,黨項人面對這個難得的機會,我相信他們一定會鋌而走險。"

"但黨項人毀了隴右商道,朱泚不是在自作自受嗎"

"朱泚被冷凍在京城,很快就要調離隴右了,隴右節度使將由馬麟接任,據說朱泚和馬麟關系十分惡劣,不排除朱泚是在給馬麟上眼藥。"

張謙逸輕輕點頭,他顯然認可郭宋的分析,但他還有些疑問,他沉吟一下又問道："使君覺得黨項騎兵怎么會在隴右道出現"

郭宋淡淡道："昨天之前我一直認為黨項人是想把商道北移,但很多年前,黨項人同樣毀了北面的商道,有點自相矛盾,但我今天卻想到了另一個可能,黨項人會不會和吐蕃人勾結了,吐蕃人想打通北上通道,黨項人失去了薛延陀的支持,目光又轉向了吐蕃。"

"很有可能！"

張謙逸立刻反應過來,"吐蕃和吐谷渾人翻臉,沒有了吐谷渾人在隴右替它興風作浪,那么吐蕃轉而支持黨項人就在情理之中了,黨項人破壞隴右的商業和農耕,對隴右軍影響很大,長此以往,會削弱隴右軍的戰斗力,這正是吐蕃人所期待的,可惜朱泚還是太愚蠢,看不透這一點。"

郭宋卻知道朱泚并不是愚蠢,而是野心太大,他何嘗不也是在利用黨項人

..........

兩天后,輜重隊走出了隴山谷道,進入隴西丘陵的茫茫無人區,他們將走六天抵達渭州的襄武縣,在那里和渭河上岸的輜重隊匯合,一起前往蘭州。

就在輜重大隊剛剛走出隴山谷道,立刻便被馬匪派出的探子發現了,他們將消息通知隱藏在北面的主力隊伍。

這支馬匪確實是黨項人假扮,一共有一千二百人,由一名千夫長統率,正如郭宋的判斷,黨項人確實和吐蕃人有了勾結,但雙方又互有顧慮,吐蕃只是口頭上支持黨項人在靈州建國,卻又拿不出真金白銀支持,黨項人也不愿意真的為吐蕃賣命,派軍隊攻打隴右,假扮成馬匪搶掠隴右便成了雙方都能接受的方案。

黨項人已經搶掠隴右一年多,搶到了大量財物和女人,他們甚至在隴右有了自己的根基,就在秦州和渭州的接壤處有一座青牛山,又叫小崆峒山,這里山高林密,地形復雜,黨項人就在半山腰上修建了一座營寨,用來屯放搶掠來的財物,搶來的女人也成為他們發泄獸欲的工具。

上午時分,黨項人首領拓跋通接到了探子送來的消息。

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