孟郊連忙走上前躬身施禮,"請問幾位兄臺,如果沒有通關文牒,隴山關也可以走嗎"

一名為首商人看了他們一眼,笑道："看來你們也沒有通關文牒吧！"

"正是,我們沒有通關文牒,六盤關守兵死活不肯讓我們過關,要我們去平高縣找刺史。"

"六盤關一向就是這樣,查得比較緊,但隴山關就不一樣,隴山關是稅關,憑稅單過關,沒有稅單就要補稅,我們好不容易才搞到通關文牒,想從六盤關走,又不小心弄丟了,還得走隴山關,省不下這筆錢。"

"可是我們沒有貨物也要交稅嗎"孟郊又問道。

"當然逃不了,只要往隴山關走都要繳稅,他們的名目叫做預繳稅,給你一張單子,買貨回來繳稅時抵扣,回來時確實可以抵扣,但稅額也要提上去,其實還是一回事。"

旁邊一名士子忍不住道："可我們是讀書人,不是商人啊！"

為首商人呵呵一笑,"你們還不明白嗎他們只認錢不認人,其實稅也不多,每人一貫錢,你們把它當做買路錢就對了。"

這時,掌柜走過來道："去隴山關倒是不遠,出鎮往西南方向走,那邊有條商道,就比六盤關多走二十里。"

孟郊大喜過望,果然是車到山前必有路,他們買了些干糧,問清了道路,便再次啟程,向西南方向的隴山關而去。

.........

郭宋返回張掖城數天后,粟特大商人史東來也帶來了沙陀的消息。

都督官衙內,史東來有些局促地坐下道："我三子已經替都督傳話,沙陀可汗公開表示,愿意和都督交換戰俘,他們很快會派人過來。"

說到這里,史東來稍微遲疑一下,又道："都督,沙陀內部似乎有點不安定。"

"為什么這樣說"郭宋極有興趣地問道,他明白史東來所說的內部不安定是什么意思,就是內斗加劇了。

"好像沙陀長老會對朱邪金海極為不滿,一致要求可汗處死朱邪金海,但沙陀軍方卻支持朱邪金海。"

"沙陀有幾個部落"郭宋又問道。

"沙陀最早有三個部落,處月部、處密部和預支部,后來不斷征服其他部落,又增加了烈山部、烏孫部、金山部、伊吾部四個部落,雖然有七個部落,但處月部還是處于絕對強勢,可汗以及重要官職都是由處月的貴族擔任,然后每個部落出三人,組成了長老會,很多重要事項都是長老會決定。"

"令郎是聽到了什么有趣的事情嗎"

史東來點點頭,"我兒子聯系官員是沙陀負責財政貿易的土屯發,相當于我們的戶部尚書,這個土屯發平時也收了我們不少好處,他告訴我兒子,朱邪金海剛回到伊吾便被抓了,長老會要公開處死他,但當天晚上他就被心腹士兵救出,護衛他逃到高昌去了。"

"沙陀豈不是分裂了嗎"郭宋笑問道。

"分裂暫時不會,沙陀軍方和長老會的矛盾由來已久,一般都是由沙陀可汗居中調解,只不過這次沙陀各部損失太大,長老會無法容忍朱邪金海。"

郭宋負手走了幾步,他有些不解道："沙陀軍隊不就是來自沙陀各部,沙陀軍方又是什么意思"

"都督有所不知,沙陀軍隊由兩部份組成,一部分叫做沙陀處月軍,是沙陀軍主力,另一部分叫做沙陀部落軍,也就是處月部以外的六個部落出兵組成,平時不存在,只有發生大戰時才臨時組織。

平時就只有沙陀處月軍,沙陀軍方就是指他們,這次張掖大戰就是由一萬沙陀處月軍和兩萬沙陀部落軍組成,結果全軍覆滅,各部落都十分憤怒,長老會恨不得將朱邪金海五馬分尸才解恨。"

郭宋沉吟一下道："沙陀的內部矛盾其實就是處月部和其他六個部落的矛盾,沒錯吧！"

"可以這樣說,處月部是宗主,其他各部都是仆從,以前沙陀處于上升階段,處月部吃肉,其他部落喝湯,雖然也有種種不公平的矛盾,但也能相安無事,一旦沙陀走下坡路,各種矛盾就會激化了。"

郭宋欣然道："多謝史東主的幫助,以后史東主有什么困難,可以直接來找我,我會盡力相助！"

史東來欠身笑道："郭都督是做大事的人,能為郭都督效力,也是我們家族的榮幸。"