建中四年五月，朱泚率二十萬大軍包圍洛陽，節(jié)度使哥舒曜突圍失敗，寧死不屈，自刎而亡，六千軍隊(duì)全軍覆滅。

朱泚感哥舒曜忠義，下令厚葬哥舒曜，大軍隨即入城，洛陽官員獻(xiàn)城投降。

自此，鄭州以西、襄州以北的大片土地皆被朱泚占領(lǐng)。

洛陽失守的后果十分嚴(yán)重，意味著河?xùn)|節(jié)度使馬燧和昭義軍節(jié)度使李抱真變成了孤軍。

此時(shí)河?xùn)|已經(jīng)完全失陷，馬燧兵力太少，只有八千余人，擋不住李懷光三萬大軍的進(jìn)攻，他不得不放棄河?xùn)|，率軍撤退到相州，與李抱真合兵一處，控制之地只剩下相州和衛(wèi)州兩地，兵馬不足兩萬人，他們派人趕往成都，懇求天子批準(zhǔn)他們南撤汴州。

這時(shí)，河?xùn)|也發(fā)生了異變，李懷光野心極大，他占領(lǐng)河?xùn)|道南部后，便自封為晉王、河?xùn)|節(jié)度使，在晉州臨汾縣修建王府，建立了藩鎮(zhèn)。

他不再向元家效忠，而是派人去長安請求天子李僅實(shí)封。

元氏家族控制的北唐在李懷光叛變后，兵力縮減到三萬人，實(shí)力損失嚴(yán)重，陷入到空前的危機(jī)之中。

在三個(gè)同時(shí)出現(xiàn)的唐王朝中，北唐太原是最低調(diào)，也是實(shí)力最弱的一方，雖然是太子李誦登基，卻得不到天下人承認(rèn)，李誦幾次下詔宣馬燧和李抱真入朝，皆被其毫不猶豫拒絕。

不僅如此，生活在太原的舊臣、名士也紛紛逃離，唯恐和北唐沾染上關(guān)系，使北唐竟然找不到朝廷官員，只得提拔底層小吏為官，一時(shí)間，官衙胥吏們紛紛獲得高升，或?yàn)槭汤桑驗(yàn)楣洌麄儾欢螄澪凼苜V，盤剝敲詐卻個(gè)個(gè)精通，使北唐朝廷烏煙瘴氣，百姓怨聲載道。

如果沒有發(fā)生李懷恩自立事件，或許北唐會(huì)這樣渾渾噩噩過下去，但出了李懷恩事件后，北唐就有點(diǎn)難以維持下去。

一旦李懷恩反攻太原，北唐政權(quán)就將頃刻覆滅。

太原城除了皇宮晉陽宮外，第二大的府宅就是魏王府，也就是元氏府宅。

元玄虎被封為魏王、太師，他不出任任何實(shí)官，但他才是北唐真正的統(tǒng)治者。

他的三個(gè)兒子中，長子元晉封晉國公，出任中書令宰相，次子元魯封魯國公，封驃騎大將軍，出任尚書右仆射、兵部尚書，掌握兩萬天策禁軍和一萬魏府家兵，這也是北唐最后的三萬軍隊(duì)，三子元楚封楚國公，出任尚書左仆射、戶部尚書，掌握北唐的財(cái)權(quán)。

另外掌握人事權(quán)的吏部尚書韓金星是元玄虎的女婿，所有的禁軍將軍都是元氏子弟。

北唐另一個(gè)能和元家抗衡之人就是李懷光，他被封為汾陽郡王、冠軍大將軍，掌握三萬軍隊(duì)，爵位雖然僅在元玄虎之下，但官階卻只是三品，莫說遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上元氏三兄弟從一品高官，就算元玄虎女婿都比不上，只能和一幫元家子侄并肩，這當(dāng)然是元家要打壓李懷光，但也種下了李懷光背叛自立的種子。

魏王府大堂上，元氏家族的十幾名成員都濟(jì)濟(jì)一堂，家主元玄虎靠坐在軟榻上，顯得有些疲憊，他擺擺手道：“既然都到了，就開始吧！九郎，你說來。”

元玄虎所說的九郎是他的侄子元鄭，官任禮部尚書，他剛出使回紇回來，帶來了回紇可汗的重要表態(tài)。

“我在回紇王廷呆了九天，三次面見天親可汗，又和回紇相國多邏斯會(huì)晤，回紇的態(tài)度很明確，他們反對(duì)北唐，只承認(rèn)李適為大唐合法之君，回紇愿意支持我們元氏，但前提是廢除北唐，一旦北唐廢除，回紇將在云州屯兵一萬，根據(jù)我們的需要，隨時(shí)南下援助。”

“他們的條件呢？”元楚問道。

“他們的條件就兩個(gè)，一是廢除北唐，其次要求我們每年上貢絹十萬匹，別的沒有了。”

主管財(cái)稅的元楚吃了一驚，一年十萬匹絹，那就相當(dāng)于五萬貫錢，這個(gè)壓力很大啊！

元玄虎緩緩道：“目前我們的地盤是一府七州，府是太原府，州是指石州、析州、嵐州、代州、朔州、蔚州和云州，人口三百余萬，主要集中在太原府，軍隊(duì)只有三萬人，可以說，無論朱滔，還是李懷光都能輕易把我們滅了，要想自保，我們必須得到回紇的支持。”

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