李晉今年五十有余,已經是知天命的年紀。

今日他像往常一般想出去遛個彎,鎮上的捕快在街口就將他攔住了。

"你甚意思"李老頭吹胡子瞪眼睛。

李姓是青羊鎮里人數第二多的姓氏,僅次于胡姓。

所以作為李氏族人中輩分很高的族老,他在整個青羊鎮也極受人尊重。

這個捕快他認識,是王家的小子,不過披了一身狗皮,竟敢攔自己的路,反了天去了！

"李老。"王捕快陪著好話道："鎮廳有命令下來哩,這段時間行禁止令,任何人不得走街串巷,只好待在家中！"

"為什么行禁止令"

"前兩天不是有兩人病死了么亭長覺得很危險,這段時間讓大家避避風頭。風頭過去了,再出來遛彎也好嘛！"

"胡老根懂個屁！我還不知那老憨！"李老頭頂著王捕快道："以為老頭子不識字嗎城里發下的安民書你瞧著沒這病沒事,給我閃開！"

王捕快面露難色："大爺,你這……注意安全總歸是好的,不怕一萬就怕萬一啊。"

"正所謂,五十而知天命也,明白啥叫知天命嗎我都這個年紀了,我怕啥"李老頭瞪著眼睛："得病死了我不怨你,成不"

說著他手上一撥,就將街口豎著的柵欄撥開了。

邊往外走,邊嘟囔著："太平世界,還不讓出門了！真奇也怪哉！我違法亂禁了么,就把我當犯人看著"

王捕快無奈地與同僚對視一眼,只好裝作沒有聽見。

這樣的事情不止一例。有嘉城方面的安民書頒下,老百姓根本無懼。便有那么幾個勸人小心的,也大都被視為謠。

即使有像青羊鎮這樣早早起了重視的,管制也很難推行下去。至少在名義上,青羊鎮畢竟還是在嘉城轄下。

所謂的禁止令,竟形同虛設。

……

鎮廳之中。

姜望直接將布告揉成一團,隨手往地上一砸。

轟！

強橫的道元摻雜,這團廢紙將地面砸出一個坑來。

胡老根整個人悚然一驚,一屁股坐在了椅子上。

姜望冷冷看著他："我給了你權力,我承擔了損失,你什么都不用做,只要推行我的命令就行。但你卻連這都做不到。鎮上死的每一個人,你都有責任。胡老根,你罪孽深重,百死難贖！"

胡老根面如死灰。

"我也有責任,竟把位置交給你這么個廢物！"

姜望甩手出了鎮廳,一邊走一邊發號施令："小小留在鎮廳,暫代亭長全部職權,統籌物資。張海坐鎮,一應里長、捕頭,有不服、不從者,皆可殺！所有的捕快、武士,全部行動起來,即日起,不許任何人走街串巷,全部閉門自守。以鎮廳為中心,向前,竹碧瓊,分別巡視東西兩區。"

從莊國到齊國的這數萬里跋涉,將他的世情磨礪出來了。

遇此危事,愈發果決干脆起來："我親自去下面的村落。先將禁止令施行,然后再逐門逐戶排查病情。這次大量發病……我懷疑是瘟疫！"

"如果百姓不肯被隔離呢"向前問道："也殺了嗎"

姜望停下腳步,看了他一眼："我們隔絕內外,是為了救民,你若殺了,那我們做的事情意義何在有不肯的,以勸導為主,勸導不行,則可強制執行。可以罰金、罰糧,酌情懲治！"

"明白了！"

……

姜望直接單人獨劍去鎮域各村落排查,其他人也都忙碌起來。

被剝凈權力的胡老根萎靡在位置上,面如死灰。

獨孤小開始安排起事務,他才似乎回過神來,站起身,搖搖晃晃地往外走。

行尸走肉一般。

獨孤小只淡淡地瞥了他一眼,便繼續做自己的事情。

她之前幫胡老根解釋,只是向姜望展現自己的價值罷了。

對于胡老根本人,她沒有半分好感。

當初正是胡老根把她雇到了礦場,她后來才會遭遇葛恒的虐待。盡管胡老根本人未必知曉葛恒的殘虐,但他造成的事實無法抹去。

之所以沒報復,也只是因為姜望不許罷了。

好在經過這一件事,他與姜望的那一點微薄"情分"已經消耗殆盡。

這是他為自己的無能和自以為是,所付出的代價。

與姜望相處了這么長時間,獨孤小早就明白,姜望不是個會遷怒、推卸責任的人。只要執行他的要求,如果錯誤在他的決策,他絕不會讓旁人承擔。

而在這次的事情中,作為亭長的胡老根的糟糕表現……姜望沒有當場殺死他,已經是克制的結果。

……

胡老根拖著腳走出了鎮廳。

已經進入了六月,陽光不再溫柔。

尤其是正午時節,赤裸裸地照在身上,如針扎一般。

胡老根瞇縫著眼睛,卻無法阻止渾濁的眼淚。

他其實是一個淳樸的人,他不為自己失去了短暫的權力而難過。

在胡氏礦場做管事的時候,他沒有中飽私囊過。在青羊鎮做了亭長,他也沒有為自己謀過資財。

他無兒無女,只有一個兇悍的老妻,兩口子沒有太大物欲。

所以即使做了亭長,他還是住在之前的房子里。