很多人大概都已經不記得胡栓子是誰,即使是姜望,若是乍然聽到這個名字,也未必還有印象。

這世上大部分的普通人,存在感便是如此。

早先胡老根還在的時候,或者還有人記得胡栓子這個樸實的后生,但胡老根死了,他也就更默默無聲。

所謂一人得道雞犬升天,胡老根這個前亭長也沒有子女,將稍帶些親戚關系的胡栓子弄進鎮廳里謀了個差事,算是照顧。

其實這段時間里,胡栓子也做了很多事情。維持秩序、運送物資、宣傳防治鼠疫方略……總之做了所有他能做到的事情。

還特地跟當初礦上的那些護礦武者（現在編入青羊鎮廳）請教武藝,每日苦修不輟。

雖是姜望給了獨孤小權力,真正贏得卻需要她自己的努力。

對于獨孤小的任何命令,胡栓子都是最堅決的執行者。最初也正是在他的帶動下,其他人才開始慢慢的認可了獨孤小的指揮。

但也就僅止于此了,他想做再多事情,也實力有限。

對于獨孤小心情的變化,他自然是第一時間察覺的。

有意無意的在獨孤小身前晃過了好幾次,才終于鼓起勇氣道："小小今天很開心"

獨孤小抬起頭,對他笑了笑："是啊,栓子哥。"

也就如此了。并沒有解釋自己為什么開心,更沒有與他分享快樂的意思。

她當然知道栓子的心意,但該說的早已經都說清楚。

在超凡力量橫行的世界,普通人是沒有未來的。

她以前認為自己也是沒有未來的一個。

所以拼了命也要跟上姜望的腳步,竭盡全力表現自己的價值,都是因為安全感的缺失,都出于朝不保夕的忐忑。

她怕自己稍稍慢了點,就會被毫不猶豫地拋棄掉。重新墜入那個灰蒙蒙的世界里。

而現在,得到了姜望的承諾,她甚至已經過分地開始期待未來。

那個或者能夠色彩斑斕的世界里,自然是沒有胡栓子的。

她愿意對胡栓子表現得稍微親近一些,只是感念他的心意,以此等態度讓其他人更尊重胡栓子一些,這是在她看來對等的回報。

多則沒有,少也不必。

見獨孤小沒有多說的意思,胡栓子憨笑了兩聲："那你忙著。"

對他而,這個笑容便已足夠。

其實獨孤小是很少笑的。大部分時間都冷著臉,這樣能讓稍顯青稚的她看起來成熟一些。

其他人或許不知道,或許不在意。

但他知道,他在意。

走出鎮廳,越過院子,從正在躺椅上曬太陽的向前旁邊走過——前段時間的辛苦努力仿佛垂死之人的回光返照,鼠疫得到控制之后,其人又迅速故態復萌。能坐著絕不站著,能躺著絕不坐著。

"沒有用的。"在胡栓子走過時,向前忽然這樣說道。

胡栓子不敢怠慢,停步回身,恭敬問道："向爺,您跟我說話么"

向前連眼皮都沒有抬起來,但顯然這里也沒有第二個人："放棄吧,你們不在一個世界里,你踮起腳也夠不著。以前如此,以后更如此。"

胡栓子大約是聽懂了,但他沒有說話。

"路漫漫其修遠兮……"向前嘆了一口氣："栓子,不如別去了。"

"我不知道什么路漫不漫、人遠不遠的,向爺。"栓子以其特有的認真說道："我只是看看,就很好了。"

天光真的很好,讓人覺得世界明麗。

"既然你心意已決。那就好好努力吧,我說的是真正的努力,不是你現在這樣沒頭蒼蠅似的圍著轉。"

向前仰躺著,睜眼看了看萬里無云的晴空,恍惚有一種錯覺,仿佛整片天空都將要傾塌下來。"等你真正的努力過了,你就會明白……努力也沒有屁用。"

"好的,向爺。"

胡栓子看似明白,實則莫名其妙的離開了。

每個人看到的世界是不一樣的。

向前能夠閑適的曬太陽,胡栓子卻只覺得……實在很熱。

……

……

衡陽郡乃陽國三郡之首,國都自然也落于此郡。

陽國國都名為"照衡"——最早的名字是"天雄",向齊國俯首稱臣之后才改為"照衡",那也已經是很多年前的事情了。

此時,在照衡城內的王宮里,一個面貌普通的青年,正坐在一處偏殿中等待。

其人不僅長得普通,氣質也很尋常,即使此刻衣著華貴,也有些不倫不類的樣子。總之顯不出貴氣。

如若姜望在此,便能認出其人來,正是在倉豐城天下樓遇到的,那個自稱東域第一殺手的阿策。

能將殺手組織的招牌,堂而皇之地掛在一座大城里,搞得比尋常酒樓還熱鬧,天下樓自然不會太簡單。至少也在當地有一些官面關系。

但恐怕姜望也想不到,這個阿策能不簡單到可以隨意出入王宮的地步。

他其實是當今陽國國君的第五子,也是最小的兒子。姓陽,名玄策。

都說"天家愛長子,百姓愛幺兒。"