除了每日請(qǐng)安,
容嫣基本不與他人走動(dòng)。
有了那次對(duì)話,
梁氏明白現(xiàn)在說(shuō)什么也勸不動(dòng)她了。可萬(wàn)氏不甘心,
回不回秦府另說(shuō),
容嫣那還是有她惦記的東西——錢(qián)。
這兩日,
她沒(méi)少了朝后院跑,
不是給容煬送果脯點(diǎn)心,詢問(wèn)書(shū)籍筆墨短缺,
便是量制過(guò)新年的衣裳。容嫣瞧得出她是在巴結(jié),
沒(méi)推辭,
心安理得地統(tǒng)統(tǒng)收下了。
有人卑躬屈膝地獻(xiàn)殷勤還不好嗎干嘛不收,還得敞開(kāi)了收。
這一收,
倒讓萬(wàn)氏有點(diǎn)愕然無(wú)措了。她也不過(guò)就是客套客套,
目的無(wú)非籠著姐弟倆套個(gè)話而已,沒(méi)成想容嫣還真不客氣,
自己東西沒(méi)少搭,話卻一句有用的沒(méi)打聽(tīng)出來(lái),一問(wèn)到正題二人就尋著各種理由躲出門(mén)去了。如是,
萬(wàn)氏怎就有種被套的感覺(jué)呢——
躲是一方面,容嫣眼下有太多的事要去做……
今兒臘月二十九,次日便是除夕了故而極忙,除了要籌備年夜的衣食祭品,貼對(duì)子請(qǐng)門(mén)神,
還要去墓地上墳請(qǐng)祖。
家家戶戶都出門(mén)了,
容府也不例外。
隨家人到城郊請(qǐng)祖后,
容嫣又與弟弟去給父母上墳。事死如生,姐弟二人不僅要送上祭禮,還要對(duì)父母告慰一番。神靈在上,容嫣不曉得他們是否知道自己已不再是他們?cè)?jīng)的那個(gè)女兒了,但她依然會(huì)代她盡一個(gè)女兒的孝道。
城外香煙裊裊,今兒又下了濃霧,把清早的陽(yáng)光熏得朦朧,亦幻亦真。請(qǐng)祖后,容嫣沒(méi)急著帶弟弟跟家人回去,道要趁這機(jī)會(huì)逛逛年前的最后一場(chǎng)集市。
梁氏應(yīng)了,萬(wàn)氏留了個(gè)心眼,道容嫣久不出門(mén)不熟悉,遣小丫鬟玉芙陪同。容嫣含笑謝,彼此分開(kāi)了。
然轉(zhuǎn)過(guò)胡同,楊嬤嬤忽而指著容嫣發(fā)間疾呼：今早她為小姐插的那只鎏金寶石簪花不見(jiàn)了！光是那顆寶石便值半年的租子,可不能丟！于是非說(shuō)地勢(shì)不熟,讓玉芙跟著云寄回頭去找。玉芙哪肯,楊嬤嬤乜了她一眼："橫攔豎擋著不叫去找,莫不是讓你順去了"玉芙一驚,惶惶地跟著去了。
她二人一走,楊嬤嬤取來(lái)早已準(zhǔn)備好的福禮,容嫣帶著弟弟去拜訪家塾塾師了。
塾師王懷瑞年過(guò)花甲,二十歲中舉,屢次春闈不第便做起先生來(lái)。這些年潛心研究理學(xué),在當(dāng)?shù)仡H有些名氣,容家族長(zhǎng)能請(qǐng)他來(lái)也極是不易,故而十分敬重。
王懷瑞見(jiàn)了容嫣可是驚訝,當(dāng)年她出嫁時(shí)他還有幸喝過(guò)秦府喜酒。聽(tīng)聞她和離的事,眼下登門(mén)便也不能再喚秦夫人了。招呼二位喝茶,容嫣攜弟先給老先生拜了早年,打聽(tīng)起容煬的學(xué)業(yè)來(lái)。
提到容煬王懷瑞捋須點(diǎn)頭,笑里透著寵惜。"煬少爺是學(xué)堂里最聰明也是最用功的,他悟性極高,舉業(yè)這不是我矯飾恭維,怕今年一過(guò)我已不堪他從師于我了。"
"先生抬舉,他也不過(guò)占了自小與父讀書(shū)的優(yōu)勢(shì),啟蒙早而已。"容嫣笑道。
老先生搖頭。"小姐謙虛了。今年歲試,他本可高中,怎奈……"
"沒(méi)過(guò)因何"容嫣驚問(wèn),又看了看弟弟。
王先生惋惜地嘆了聲。"絕佳的一篇文,偏就未完。中股極其出彩,氣勢(shì)磅礴卻戛然而止,可惜啊,可惜那篇佳文了。"
容嫣臉色愈沉,盯緊了弟弟。容煬自知躲不過(guò)去咧嘴笑道："時(shí)間不夠用。"
"怎就不夠了,在臨安伯府徐先生說(shuō)過(guò),你作文速度極快。"她求證似的看了王懷瑞,王先生點(diǎn)頭,皺眉道：
"學(xué)政曾是我同鄉(xiāng),考后我瞧過(guò)他考卷,筆記繚亂我竟都沒(méi)認(rèn)出來(lái)。且那日他姍姍來(lái)遲,是我拖著學(xué)政才讓他進(jìn)的,我瞧你行動(dòng)不便,莫不是病了"
筆跡繚亂,行動(dòng)不便……
容嫣猛然想起他胳膊上那道觸目驚心的疤,那疤瞧上去也不過(guò)兩三個(gè)月,而今年歲試在九月。她似乎明白了什么,瞪著弟弟沉思,臉色黯得可怕。
王先生以為她要責(zé)怪容煬,趕忙勸慰："小姐不必憂心,我正想著等過(guò)了年事情穩(wěn)妥了再告知府上,沒(méi)成想您先來(lái)了,那我便給您報(bào)個(gè)喜吧。我拿著煬少爺往日文章書(shū)了份復(fù)試申請(qǐng),給學(xué)政遞了上去,學(xué)政找了知縣調(diào)出他的卷子比照,知他是奇才,同意復(fù)試。就是上個(gè)月的事,且令弟復(fù)試過(guò)了,已是秀才名目,待文書(shū)一下明年便可入州學(xué)準(zhǔn)備科考。若是過(guò)了,便可參加秋闈。"
容嫣可算松了口氣,對(duì)著弟弟嗔道："你倒是瞞得我死死的。"
容煬撓頭。"我是想考上了再說(shuō),沒(méi)想到消息來(lái)得這么快。"
"那還不快謝先生,若非先生體恤,你哪來(lái)的機(jī)會(huì)。"容嫣說(shuō)罷便起身帶容煬行大禮。
王先生真心愛(ài)才,不想他被埋沒(méi)盡師之責(zé)而已,趕緊請(qǐng)二人起身。
容嫣沒(méi)應(yīng),卻鄭重再拜,禮畢抬頭盯著王先生道了句："眼下,可能還要先生您幫個(gè)忙……"
待姐弟二人離開(kāi)王宅時(shí),日頭已升,天空似乎沒(méi)那么暗了。
難得只余他姐弟二人,又了了樁心事,高興之余容嫣打算帶弟弟去吃點(diǎn)好吃的。這幾日頓頓對(duì)著容府家人,二人吃得極不消停。瞧著好不容易在宛平長(zhǎng)了些肉的弟弟又瘦了,容嫣心疼,不過(guò)這日子總會(huì)到頭的。
二人帶著楊嬤嬤選了家酒樓,趁嬤嬤訂包間的功夫容嫣在酒樓門(mén)口給弟弟買(mǎi)了只兔子燈籠。
容煬哭笑不得,直道自己已經(jīng)過(guò)了玩燈籠的年紀(jì)。而容嫣笑道："你在我心里何時(shí)都是個(gè)孩子。況且今年是你本命年,圖個(gè)吉祥吧。"
生怕弟弟吃不飽似的,容嫣點(diǎn)了一桌子的菜,對(duì)楊嬤嬤也沒(méi)見(jiàn)外喚她同桌。
容嫣就喜歡看弟弟吃飯,吃得越香她越開(kāi)心,不住地給弟弟夾菜也顧不得自己吃。
"姐你吃吧,別管我了,我都飽了。"容煬拍了拍肚子笑道。
容嫣點(diǎn)頭,喝了口鱔魚(yú)湯,卻覺(jué)得這湯略腥。品著品著一股腥意沖鼻,接著好似有什么流了出來(lái)。
"小姐！"楊嬤嬤急喚了一聲。
容嫣試了試鼻子才發(fā)現(xiàn)——流鼻血了。她慌忙起身,血滴在了裙裾上。
"快仰頭！"楊嬤嬤沖過(guò)來(lái)用絹帕捂住了她的鼻子。
容煬有點(diǎn)怔,反應(yīng)過(guò)來(lái)忙把自己的絹帕也給了姐姐。楊嬤嬤一面托著容嫣的鼻子,一面皺眉抱怨："……叫您不要那么累您偏不聽(tīng),晚上又睡不好。這天干本來(lái)就容易生燥火……"
姐姐鼻血不止,容煬心里過(guò)意不去,說(shuō)到底她操心還不是為自己。他朝窗外瞧了一眼,道："姐你等會(huì)兒啊,對(duì)面要藥鋪,我去給你抓點(diǎn)三七粉！"
流個(gè)鼻血而已也不是什么大不了的事,容嫣想喚住弟弟,可他一溜煙人沒(méi)了。楊嬤嬤趕緊去門(mén)外跟小二要了冷水和巾帕。
容嫣不敢低頭,只聽(tīng)見(jiàn)水來(lái)了楊嬤嬤撩水的聲音,隨即一條冰涼的巾帕貼在了她的額頭上。涼得她一個(gè)激靈,下意識(shí)去摸,手腕被一把攥住了——
"別動(dòng)。"
容嫣僵住,瞪大了眼睛仰頭望去,一束清冷而熟悉的目光打在了她的臉上——是虞墨戈,他正站在她身后低頭看著她。
他如何來(lái)了他不該在京城嗎