余孝年在次日乘船去了平安京,范寧則帶著妻子朱佩前往漢縣新城,開始了他的巡州之旅。

天不亮,一家人便出發了,朱佩乘坐一輛雙馬大車,范寧則騎馬跟隨,沿著剛剛修建的官道向一百多里外的漢縣進發,之所以沒有坐船,是因為官船都停泊在漢縣碼頭,來回時間太長,他們索性坐馬車前往漢縣。

這條連接漢縣和唐縣之間的官道寬達三丈,也就是九米左右,完全由近兩萬日本勞工從茂盛的松樹森林中開啟出來,光大樹便砍伐了十余萬株,名貴的琥珀木運回了京城,而粗壯的大樹成了造房的原材料,枝椏則用于冬天取暖。

道路夯得極為平整結實,寸草不生,就連融化的雪水也很難融入土中,當然,隨著常年累月的侵蝕,路基還是會一點點軟化,土質變得疏松,最終會長滿雜草,重新長滿大樹,泯滅于森林之中,但那至少是數十年后了,至少在二十年后,這條官道還是會一如既往的平坦寬闊。

官道兩邊依舊是茂盛的松樹林,盡管是清晨,但森林依舊顯得有點陰森,偶然可以看見黑熊的身影出沒,也會有一群鹿從前面道路上奔過。

除了范寧騎馬外,還有二十名騎兵跟隨,官道上也并不止他們一行,不時可以看見騎著日本矮種馬的行人,這是十幾天前分配給鯤州百姓的戰爭紅利,每戶人家都分到一匹矮種馬,成為他們代步的腳力。

出門旅行雖然辛苦一點,但朱佩卻興致勃勃,心情很不錯,她坐在窗前望著森林里的情形,不時傳來她驚喜的叫喊聲,夫君,快看,那邊有一頭小熊。

她的喊聲使士兵們紛紛張弓搭箭,神情緊張起來,如果發現小熊,那就意味著母熊就在附近,那是非常危險的情況。

范寧擺擺手,示意士兵們不用緊張,他也看見了小熊,離官道還有一點距離。

這時,一群花鹿從森林內飛奔而出,風馳電掣般地從他們飛馳而過,士兵們紛紛放箭,可惜反應稍微慢了一點,一頭鹿都沒有射中。

朱佩又驚又喜,對范寧道：夫君,哪里還有鹿群

范寧微微笑道：過兩天我們去北面草原,應該可以看到鹿群！

..........

從唐縣到漢縣要走一天的路程,傍晚時分,他們終于進了縣城,縣令曹詩聞訊出來迎接。

下官不知知州到來,有失遠迎！

范寧翻身下馬,將馬匹交給隨從,上前笑道：我這次倒不是專門來巡視漢縣,只是來漢縣坐船,順便看一看官宅和官衙的進度。

官衙和官宅都已經好了,知州現在就去看,還是先住下,明天上午再看

范寧想了想道：那就先住下吧！

曹詩看了看馬車笑道：也是,趕了一天的路,夫人應該也疲憊了,知州請隨我來！

漢縣修建有專門的貴賓官驛,主要是接待朝廷來鯤州視察的官員,另外一些來鯤州采礦的權貴子弟也可以臨時住幾天,范寧的隨從則住在旁邊的普通驛站。

范寧和馬車剛來到貴賓官驛前,只見官驛內走出一人,范寧一怔,頓時又驚又喜,三祖父,你.....你怎么在這里

從驛館走出來的人正是朱元豐,朱元豐看見范寧,得意地笑了起來,我不是說也要來鯤州嗎你還不相信,以為我太老,坐不了海船

朱佩從馬車里跳下,拉住三祖父的胳膊激動道：三阿公什么時候來的,怎么不去唐縣找我

你這死丫頭,已經是官夫人了,還不穩重一點

朱元豐說歸說,但看到孫女還是很高興,他敲敲她的頭笑道：我是昨天剛到的,坐耽州的船到長崎,在長崎呆了十天,又坐長崎的商船過來,打算先去看看朱雀島,然后再去唐縣看望你們。

范寧笑道：正好我們明天也要北上,祖父可以和我們一起走！

方便嗎朱元豐笑道。

當然方便,阿佩也和我一起去轉轉,祖父跟著也是順路。

朱元豐欣然點頭,那我就不客氣了。

阿公是一個人過來的嗎朱佩又問道。

還有你小姑,這次是她陪我來的。