在劉羨陽來到泥瓶巷沒多久,小巷又來了個稀客,氣度翩翩的青衫讀書郎趙繇,頗有幾分神似教書先生齊靜春。

趙繇是小鎮四大姓之一的嫡長孫,比起盧正淳那些游手好閑的紈绔子弟,同樣出身富貴的趙繇,口碑就很好,小鎮許多孤寡老人都受過少年的恩惠,若說這是書本上所謂名士養望于野的手腕,好像太高估趙繇的心志,有點小人之心度君子之腹,畢竟少年從十歲起,就已是這般與人為善的心性,年復一年,并無絲毫懈怠。哪怕是福祿街看著少年郎長大的老人,也都要伸出大拇指,每次訓斥自家子弟,總會把趙繇拎出來作為理由,這就使得趙繇在同齡人當中沒有幾個交心的朋友。

盧正淳那撥人心性自由,也不愛跟一個成天之乎者也的書呆子打交道,試想一下大伙兒興致勃勃去爬墻頭偷窺俏寡婦,結果有人在旁邊念叨非禮勿視,豈不是大煞風景。總之,少年趙繇這些年喜歡跟福祿街以外的人打交道,大大小小的巷弄,他幾乎都走過,除了泥瓶巷,因為這條小巷里住著宋集薪,一個讓趙繇經常感到自慚形穢的同齡人。

不過真要說朋友的話,趙繇大概只認宋集薪這個棋友,雖說這么多年下棋一直輸給宋集薪,但是勝負心歸勝負心,想贏棋的執念歸執念,對于天資高絕的宋集薪,趙繇其實心底一直很佩服,只不過趙繇有些失落,是因為直覺告訴他,宋集薪雖然跟自己嘻嘻哈哈,平時交往親密無間,可好像從來沒把他看做真正的朋友知己。

趙繇雖然之前沒有拜訪過宋集薪家,但是當他一眼看到某棟宅子,就知道這家肯定就是宋集薪的家門了,源于門口張貼的那幅春聯,字極多,且一看就是宋集薪的字,理由很簡單,委實是風格太多變了,幾乎可以說是字字不同,例如御風二字,一氣呵成,隨心所欲,大有飄然之意。淵一字,水字邊,尤為深意綿長。奇一字,那一大提起,氣魄極大,雷霆萬鈞！國一字,又寫得中正平和,如圣賢端坐,挑不出半點瑕疵。

趙繇站在院門口,幾乎忘了敲門,身體前傾,癡癡望著那些字,失魂落魄,只覺得自己快要沒了敲門的膽氣。正因為他勤懇練字,臨帖眾多,才更加知道那些字里的氣力之大、分量之重、精神之盛。

趙繇黯然傷神,掏出一只錢袋子,彎腰放在門口,準備不告而別。

這時候院門驟然打開,趙繇抬頭看去,宋集薪好像正要和婢女稚圭出門,兩人笑晏晏。

宋集薪故作驚訝,打趣道：趙繇你行此大禮,所欲何為

趙繇有些尷尬地拿起錢袋子,正要開口解釋其中緣由,就被宋集薪一把拿走繡袋,笑嘻嘻道：呦呵,趙繇是登門送禮來啦,收下收下了。不過事先說好,我是窮苦人家,可沒有能讓趙兄入法眼的禮物,來而不往就非禮一回吧。

趙繇苦笑道：這袋子壓勝錢,就當是我的臨別贈禮吧,無需往來回禮。

宋集薪轉頭對自家婢女會心一笑,將錢袋子交給她,看吧,我就說趙繇是小鎮最懂禮數的讀書人,如何

少女接過錢袋子后,捧在胸口,她笑得瞇起雙眼,很開心,稍稍側身施了一個萬福,謝過趙公子,我家少爺說過,積善之家有余慶,行善之人有福田,奴婢在這里預祝趙公子青云直上,鵬程萬里。

趙繇趕緊回禮作揖道：感謝稚圭姑娘的吉。

宋集薪摸著后腦勺,打著哈欠,你們不累啊。

稚圭笑瞇瞇道：若是每次都能拿到一袋子錢,奴婢施了一萬次萬福也不累。

趙繇有些汗顏道：要讓稚圭姑娘失望了。

宋集薪大手一揮,走,喝酒去！

趙繇一臉為難,宋集薪激將法道：草包一個！讀書只讀出死板規矩,不讀出點名士風流,怎么行

趙繇試探性問道：小酌怡情

宋集薪白眼道：大醉酩酊！

趙繇正要說話,就被宋集薪摟住脖子拖拽離去。

婢女稚圭鎖門的時候,那條四腳蛇想要偷偷溜出來,被她一腳踹回院子。

在她經過隔壁宅子的時候,悄然踮起腳跟,斜瞥了幾眼,看到劉羨陽的高大身影,后者也發現了她,立即笑臉燦爛起來,劉羨陽正要跟她打招呼,她已經收回視線,快步走掉。

小鎮有酒樓,只是真的不大,開銷卻不小,只不過趙繇畢竟是趙家子弟,風評又好,出了名鐵公雞的酒樓掌柜,今天也不知道哪根筋搭錯了,拍胸脯說不收一文錢,能夠讓兩位讀書人來小店賞臉喝酒,是他家酒樓蓬蓽生輝了,兩位公子收他錢才對。宋集薪立馬就笑呵呵伸出手,當場就討要銀子來著,掌柜的悻悻然自己給自己找臺階下,說欠著欠著,明兒就讓人給宋公子送幾壇子好酒去。趙繇當時恨不得挖個地洞鉆下去,掌柜的素來曉得泥瓶巷宋大少爺的古怪脾性,倒也沒真生氣,親自給三人在二樓找了個雅靜的靠窗位置。

宋集薪和趙繇說話不多,宋集薪也沒勸酒坑人,這讓原本視死如歸的趙繇反而很奇怪。

從酒樓二樓窗戶望去,正好能夠看到十二腳牌坊的一塊匾額,當仁不讓。

宋集薪問道：齊先生真的不跟你一起離開小鎮

趙繇點頭道：先生臨時改變了行程,說要留在學塾,教完最后倒數第二篇,《知禮》。

宋集薪感慨道：那么齊先生是要講一個大道理了,為儒家至圣傳授世人,告訴我們世間最初,是沒有律法一事的,圣人便以禮教化眾生,那時候的君主皆崇尚禮儀,認為悖理出禮則入刑,于是就有了法,禮法禮法,先禮后法……

趙繇已經微醺,有些口齒模糊,問道：你覺得對嗎先生又為何不干脆傳授最后一篇,《恪禮》

宋集薪答非所問,走出小鎮之前,如山魈水鬼,神仙精怪,信則有,不信則無。至于齊先生怎么教,學生如何聽,各安天命吧。

婢女稚圭也喝了一杯酒,暈暈乎乎的俏皮模樣,從頭到尾都沒看那座巍峨牌坊。

十二腳牌坊,石柱底座分別是龍生九子的九種異獸,之外便是白虎、玄武和朱雀。

小鎮老百姓世代居住于此,早已見怪不怪了。

趙繇忍不住打了個酒嗝,搖搖晃晃站起身,道：與君一別,希望再會。

宋集薪想了想,也跟著起身,微笑道：肯定會再見的,趙繇,莫愁前路無知己啊。

兩眼發花的趙繇咬著舌頭,誠心誠意道：宋集薪,你也早日離開小鎮,天下誰人不識君,你一定可以的！

宋集薪明顯沒怎么當真,擺手道：走啦走啦,醉話連篇,有辱斯文。