小林鎮(zhèn)在楓林城東北方向,與楓林城之間還隔著一個(gè)青山鎮(zhèn)。以直線(xiàn)距離而論是楓林城域中離主城最遠(yuǎn)的鎮(zhèn)子。
一行人在魏儼的帶領(lǐng)下馬不停蹄,過(guò)青山鎮(zhèn)而不留,僅半日工夫便趕到了小林鎮(zhèn)外。
青山鎮(zhèn)外并無(wú)青山,這地名也不知多少年前流傳下來(lái),或是曾經(jīng)有過(guò),后來(lái)滄海桑田。
不過(guò)小林鎮(zhèn)外確有一處月柏樹(shù)林,只是規(guī)模很小,一眼就能望到頭。月柏有安神之用,月柏木制作的家具很受追捧。
據(jù)說(shuō)當(dāng)年這林子規(guī)模極大,但因?yàn)樵掳貥?shù)價(jià)值極高,鎮(zhèn)民多有盜伐,這月柏林也就越來(lái)越小。若不是楓林城方面專(zhuān)門(mén)傳令,禁止盜伐,只怕這片小林?jǐn)?shù)年前就已消亡。
從青山鎮(zhèn)調(diào)來(lái)的捕快便駐于林中,或坐或臥,頗為散漫。聽(tīng)得馬蹄聲陣陣,才聚攏在一起過(guò)來(lái)迎接。
這些捕快只是凡俗武力,當(dāng)然不敢在如今這種情況下進(jìn)鎮(zhèn)調(diào)查,只起一個(gè)觀察警示作用。
魏儼駐馬于林外,隨意掃了這些人一眼,便問(wèn)道：小林鎮(zhèn)情況如何
青山鎮(zhèn)帶隊(duì)的捕頭是一個(gè)四十余歲的闊臉漢子,聞聲答道：從五天前開(kāi)始,小林鎮(zhèn)外就起了霧。當(dāng)時(shí)我們并沒(méi)有太在意,只以為是天氣變化。那時(shí)還能看到小林鎮(zhèn)的輪廓,以及隱隱約約的人影,咱們青山鎮(zhèn)還有人去訪親。昨天開(kāi)始我們接到命令,來(lái)這里設(shè)卡觀察,倒沒(méi)有看到任何人出來(lái),只是霧越來(lái)越重,現(xiàn)在已經(jīng)什么都看不清了。
姜望在一眾道院弟子中翹首而望小林鎮(zhèn),楓林城域是生他養(yǎng)他的家鄉(xiāng),他雖然在鳳溪鎮(zhèn)長(zhǎng)大,但是對(duì)小林鎮(zhèn)也并不陌生。
他曾單人獨(dú)劍擊破的西山盜匪,就盤(pán)踞在小林鎮(zhèn)北去十里地的西山里。
往日從月柏林這里便可以看到小林鎮(zhèn),鎮(zhèn)子不富裕,但安樂(lè)祥和。如今望去,只有一片迷霧。
這時(shí)魏儼的聲音響起：令你們?cè)谶@里觀察小林鎮(zhèn),你們卻散漫無(wú)紀(jì)。更有甚者,借機(jī)盜伐月柏樹(shù)。你們這是來(lái)公干,還是來(lái)謀私
青山鎮(zhèn)眾捕快已經(jīng)臉色蒼白,為首捕頭更是連連作揖想要解釋什么。
但魏儼的處置已經(jīng)出口：已經(jīng)砍伐的月柏樹(shù)送往城衛(wèi)軍營(yíng)地。此外所有人扣俸一年,捕頭有領(lǐng)導(dǎo)之責(zé),去職！
那闊臉漢子面如死灰,但竟連抗議也不敢,只黯然退下。
聽(tīng)到魏儼的處置,姜望才注意到那幾株被伐倒的月柏樹(shù)。
而魏儼在到場(chǎng)的第一時(shí)間就已經(jīng)把一切收于眼底。
姜望一面嘆于魏儼的敏銳,一面又覺(jué)得,這人真是嚴(yán)厲。
小林鎮(zhèn)失陷,這片月柏林暫時(shí)無(wú)主。這些只是捕快冒著生命危險(xiǎn)在小林鎮(zhèn)外設(shè)卡觀察,順手砍幾棵樹(shù)回去補(bǔ)貼自己,雖有失職,但其實(shí)也是可以理解的事情。
青山鎮(zhèn)并不富裕,罰俸一年意味著這些捕快生活都會(huì)一下子拮據(jù)起來(lái)。尤其是對(duì)這個(gè)四十多歲的中年男人來(lái)說(shuō),捕頭可能已經(jīng)是他一生奮斗的。而魏儼一句話(huà),他就回到原點(diǎn)。
不過(guò)此行幾近于行軍,魏儼帶隊(duì),便如統(tǒng)帥。他的命令便是軍令,無(wú)人可以違抗。
魏儼處置完畢,一拉韁繩,便帶頭縱馬往小林鎮(zhèn)方向疾馳。
馬都是軍營(yíng)里的戰(zhàn)馬,騎士都是道院的修士,雖只三十余人,但令行禁止、動(dòng)若疾電,直有千軍萬(wàn)馬的氣勢(shì)。
馬蹄如驚雷卷地,但戛然而止！
那些久經(jīng)戰(zhàn)陣的戰(zhàn)馬,在那團(tuán)籠罩整個(gè)小林鎮(zhèn)的迷霧面前揚(yáng)蹄長(zhǎng)嘶,無(wú)論騎士怎么催促,都不肯再進(jìn)一步。
三十余匹戰(zhàn)馬驚懼不已,齊聲長(zhǎng)嘶。仿佛小林鎮(zhèn)里有什么讓它們至為恐懼的事物存在。這場(chǎng)景,令人驚懼。
即便因?yàn)轵T士們的實(shí)力,沒(méi)有鬧出陣前墜馬的笑話(huà),但也已士氣大跌,不復(fù)剛出城時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)。
就連一貫平和沖淡的王長(zhǎng)祥,眼神也變得凝重。
唯有魏儼面色不改。
其人身上戰(zhàn)甲,多有斑駁。腰間佩刀,狹長(zhǎng)而直。胯下戰(zhàn)馬,高大雄駿。
時(shí)人皆知,此魏儼三愛(ài)物。