靖國，臘月二十八。

正是天寒地凍的日子。

喬念洗完上午的最后一件衣裳，還沒來得及擦干早已凍得青紫麻木的手便聽浣衣局的嬤嬤沖她喚道，“喬念，快，侯府來人接你了！”

她怔愣在原地。

侯府，多么熟悉又陌生的兩個字。

她曾在侯府做了十五年的千金小姐，卻在三年前被告知自己是個假的。

是當年接生的嬤嬤懷了私心，將自己的孩子與真的侯府千金調了包，又在臨死前良心發現，說出了真相。

喬念清楚記得那一日侯爺夫婦與真千金林鳶相認時有多激動，她們相擁而泣，又哭又笑，而她站在一旁手足無措地看著，不明白自己喚了十五年的爹娘，怎么就突然不是自己的爹娘了。

許是看出了她的失落，林侯爺向她保證，說她依舊是侯府的千金，甚至還讓林鳶喚她做姐姐，就連林夫人也說，他們還是會把她當做親生女兒一樣去疼愛。

可，那一日他們親眼看著林鳶打碎了公主的琉璃碗，看著林鳶的丫鬟將這罪過推到她身上，看著她被公主責罵，看著她被發配來這浣衣局為奴為婢，他們卻只是護著林鳶站在一旁，從始至終都一不發。

她便知道，她再也不可能是他們的女兒了。

“喬念，還愣著做什么？別叫小侯爺等急了！”嬤嬤的催促聲拉回了喬念的思緒。

她抬眸朝著浣衣局的門口看去，便見一抹高大挺拔的身影立在外頭，冬日的陽光帶著一絲慘白，落在他的身上卻仿佛染著一層熒光。

看著那張熟悉又陌生的臉，喬念那顆許久都已經沒有什么感覺的心猝不及防地抽痛了一下。

是林燁。

她喚了十五年的阿兄，曾為了她不遠萬里去往江南尋一顆舉世難得的夜明珠，也曾為了林鳶將她從二層的小樓上推了下去。

時隔三年不見，那股消失了三年的委屈感竟突然涌了出來。

喬念深吸了一口氣，將那股子委屈生生壓了下去，面上始終無波無瀾。

她朝著林燁走了過去，近到跟前方才跪地行了禮，聲音淡淡，隱約透著幾分疏離，“奴婢見過小侯爺。”

在來之前，林燁也曾想象過他們兄妹相見時的情景。

想著，按照她原本的性子，要么是撲進他懷里，一邊撒嬌一邊哭訴著這些年來的委屈。要么是滿心恨意，連見都不愿見他一面。

唯獨沒想到，她居然會如此平靜地走到他跟前來，跪下。

這可是他寵了十五年的妹妹啊！

她的刁蠻任性，她的高傲都是他一手寵出來的。

怎么如今卻......

林燁只覺得自己的心臟被一只無形的手狠狠撕扯了下，負于身后的手緊緊握起，喉間好似被一只手攥住，他深吸一口氣方才開了口，“祖母思你心切，皇后娘娘念在她年邁的份上，特準你離開此地。”

說完這句，林燁自覺語氣過于生硬了些，眉心擰了擰，便俯身上前將喬念扶起，刻意溫柔道，“隨阿兄回家吧！”

喬念低垂著的眼眸猛地顫動了兩下。

隨阿兄回家吧！

天知道這短短的六個字，她盼了多久。

初來浣衣局的那段時間，她幾乎日日夜夜都在盼著林燁能來接她回去。

可日復一日，盼望變成了失望，到如今她對于回候府之事早已不抱有任何幻想了。