“……最后一次匯報，這里是深潛小組，行動代號‘成年’……”

略顯模糊的聲音傳入耳中，于生怔在原地。

他抬起頭，看到這神秘的“控制大廳”中已經褪去色彩，胡貍和艾琳就像黑白世界中的兩個幻影般凝滯在原地，就連那顆掉落的子彈也以詭異的狀態懸停在距離地面幾厘米的地方，唯有那個低沉的聲音，真真切切地傳入自己耳中。

這一幕，就和他此前進行“死者交談”時一模一樣。

那個聲音還在繼續響起，似乎就在眼前，在不到一米遠的地方，于生看不到那里有人，但他清清楚楚地聽到一個人在那里說著話——不是對他說的，而像是在對著某種記錄設備自自語——

“……隊伍里的人都已經無法活動了，我們倒在這間大廳里，身體像蠟一樣融化，思維……思維里混雜著各種各樣的東西，彼此交纏……

“我的名字是……是……不行，我想不起來。

“這是最后一次匯報，我不知道這份錄音到底還有沒有機會傳回總部，但我要把我們所看到的記錄下來。

“安卡艾拉，是一艘船——至少在它剛剛出發的時候是這樣的。在接觸到那個被稱作‘臍帶’的裝置之后，我們看到了許多關于它的事情。

“我……不理解這艘船是從哪里來，臍帶傳遞給我們的記憶瘋狂而混亂，它似乎已經漂流了很久很久，時間久遠到已經超出理性所能理解，它來自一個和我們所知的現實宇宙截然不同的地方……或許，那就是學者們猜測的‘外面’。

“但現在，這艘船已經變成了某種……理智無法解釋的狀態，我不知道該怎么形容我在連接‘臍帶’的過程中所看到的一切，我看到鋼鐵在光中融化，看到它的燃料管中流出血液，看到它漸漸長出血肉，引擎發出炙熱的吼叫，它一直在對我說話，說許許多多的事情，那些嗡嗡隆隆的噪音幾乎摧毀了我的理智……

“我們從‘臍帶’所處的艙室中逃了出來，回到這個地方等死，它對我們造成的影響已經不可挽回，防護裝備失效了，變化是從內而外發生的，我感覺到有一道目光，就現在，這道目光此刻就在觀察著我們——通過我們每一個人自己的眼睛。

“我想我明白了，我們都在變成它的一部分。”

然后是一陣沉重的喘息聲，于生聽到那個近在咫尺的聲音忽然變得飄忽不定，就好像在整個大廳中游走一般，而后它又穩定下來，卻不在原來的地方——

“我們不知道接下來會發生什么，死亡，或比那更可怕的事情——我們在出發前就做好了準備，我們并不懼怕這些，但我們擔心‘它’失控之后所可能引發的災難性后果。

“安卡艾拉，這艘學會了思考的異界方舟，它現在暫時還被困在那個名為‘童話’的夢境里面，但它總有一天會掙脫出來，它的深處有東西在成長，某種……新的生命，正在臍帶的另一端漸漸成熟，但那根臍帶損壞了，我們也不能確定那到底是什么，唯有一件事是確定的：當那東西發出誕生之后的第一聲啼哭，交界地一定會死很多很多人。

“得到這份錄音的人——無論是特勤局的支援部隊，還是后續來此調查的其他人，一定要不惜一切代價，阻止那東西的誕生。

“穿過這間大廳，有一條很短的走廊，走廊盡頭是安置著‘臍帶’裝置的房間，在那里，凡人的心智勉強可以直接與‘安卡艾拉’建立連接，那或許是對抗——或者至少是驅逐這晦暗天使的唯一辦法。我們失敗了，我們的精神無法承受它的侵襲，但如果你活著到了這里，如果你此刻仍然能夠保持理智，理解我們留下的這些聲音，那你或許可以。

“試一試吧——沒有任何獎賞，沒有任何報償，我們已經沒有任何能給你的東西，甚至說不出什么大義凜然的理由……

“我們唯有請求，試一試吧……趁‘它’的孩子還未誕生在我們的世界上……”

那枚靜滯在半空的子彈掉落在地面，發出清脆的聲響，四周的色彩突兀恢復，整個世界一下子重新開始運轉。

于生低下頭，看到那顆子彈彈跳了兩下，慢慢滾到自己腳邊，而一片像是血跡般暗紅的陰影則從不遠處的古怪機器旁邊蔓延開來，一直延伸到自己腳下。

那是七十年前“他們”留下的血跡嗎？

于生抬起頭，發現一個身影不知何時出現在那里，正靜靜地與他對視著。

那是一身空洞地漂浮在半空中的獵裝，兜帽下面是沒有面目的陰影，整體就如幻象般缺乏真實感。

于生抬起胳膊看了一眼，看到自己身上的“獵人”裝束不知什么時候已經消失了。

旁邊的胡貍懷里抱著艾琳，艾琳懷里抱著松鼠，三“人”也同時看到了那個不遠處的影子，異口同聲地驚呼：“獵人！”

于生表情不變，只是定了定神，邁步走到獵人面前。

“……已經很多年了。”