此時,有宦官來到了解縉的身邊,道：陛下擺駕武樓,有請。

解縉收拾了自己的心情,恢復了平靜的神色,彬彬有禮地道：請公公帶路。

隨即至武樓。

只見朱棣已經(jīng)在這高坐。

其他幾個文淵閣的大學士卻已到了,除此之外,還有風口浪尖上的國子監(jiān)祭酒胡儼,以及各部的尚書、侍郎。

朱棣看了眾人一眼后,便道：姚師傅今日為何沒有入朝

此時,禮部侍郎趙羾站了出來,行禮道：陛下,姚公這今日身子有些不適,是以告假。

趙羾是個實干的人,曾出任過地方官,剿過匪,出使過安南國,因此頗受朱棣賞識。

若是以往,聽聞姚廣孝生了病,朱棣一定要擔心,派人去探病,甚至還可能親自去拜望。

可這一次,朱棣聽到這番話,居然無動于衷,心里只說,這個姚廣孝,只要朝中出了爭議,他便要生病。

朱棣在心里嘆了一口氣,不過細細一想,姚廣孝的分寸是拿捏的極好。

像這種純粹的爭議,他避而不見,可若是真涉及到了國計民生,姚廣孝無論身體如何,都會及時地出現(xiàn)在朱棣的身邊。

朱棣便頷首道：賜一些藥吧。

隨即,朱棣道：今日百官所議,諸卿以為如何

眾臣你看看我,我看看你。

百官廷議的時候,身居高位之人一般是不會吭聲的,只有這樣關起門來的小會,卻是大家表態(tài)的時候。

楊榮想了想,上前道：陛下,此事爭議極大,尤其是讀書人之中,也是群情洶洶,臣倒以為……張安世既想避嫌,上書請辭,這并沒有什么不妥,是非對錯,議之無用,倒不如順水推舟,準了張安世的請辭,敕他武職,使他能夠為陛下分憂效命。

朱棣頷首,楊榮的話看上去是和稀泥,可朱棣知道,這顯然也是張安世的心思,同時也是眼下最無可厚非的做法。

朱棣旋即道：朕所不能忍的,是群臣為攻訐張安世,分明他在任期間,功勛卓著,爾等嫉賢妒能至此嗎

眾臣便都不吭聲。

朱棣則是看向解縉：解卿為百官之首,難道沒有話說

解縉慢悠悠地站出來,道：陛下,臣等絕非嫉賢妒能,只是……臣以為……我大明要長治久安,勢必需要各安其位,太祖高皇帝將天下的百姓分為軍戶、民戶、匠戶,其實也是這個道理,每一個人出身不同,就應當守著自己的本職。

頓了頓,解縉繼續(xù)道：就如張安世,他為外戚,父親曾為北平府武官,陛下愛惜他,就該讓他安于武職,或命他專司祭祀,或負責陵寢的督造,張安世固然是有才能,可終究他對八股的理解,并不源自于圣人本意,頗有投機取巧之嫌,當然,這已足以震動天下,讓人驚嘆了。

解縉這一番話,確實很厲害,他直接將太祖高皇帝給搬了出來。

這對于一直以維護祖宗之法為己任的朱棣而,絕對有巨大的說服力。

解縉又道：臣聽聞,君主若是寵幸一個人,就絕不會將他放在不合適的位置,而是讓他在適合的位置上發(fā)揮自己的才干,這才是對人的保護。陛下深謀遠慮,應當能夠理解臣的良苦用心。

朱棣繃著臉,死死地盯著解縉。

不過朱棣發(fā)現(xiàn),自己好像除了入你娘之外,確實找不到合適的詞來反駁。

只見解縉又道：何況,陛下已敕命張安世世鎮(zhèn)棲霞渡口,這才是張安世的本職,可張安世心思沒有放在這上頭,這豈不是本末倒置嗎臣這里……有一份奏疏。

奏疏

解縉道：乃上元縣縣令陳奏,說是上元縣不少士紳,飽受張安世之苦,不惜至衙中去擂鼓鳴冤,說張安世在棲霞渡口濫殺無辜,凌辱百姓,自張安世鎮(zhèn)棲霞之后,民生凋零,百姓莫不敢。以至周遭的上元縣百姓,也受無妄之災,人人叫苦。

臣這里還有九十三名上元縣百姓的訟狀。只是張安世深受圣恩,又得陛下青睞,更是國戚,所以雖是狀告,而上元縣令有心為民做主,卻也無可奈何,陛下,百姓乃是國家的根本,是社稷的梁柱,自太祖高皇帝至陛下,無不愛百姓如子侄,今棲霞渡口發(fā)生這樣的事……臣……身為首輔,也難辭其咎,萬死。

朱棣聽罷,面色古怪,他似乎想起上一次在茶肆中聽到的路人的話。

朱棣道：上元縣令何時陳奏

上月月末。

為何現(xiàn)在才報來

解縉道：張安世……張安世畢竟是國戚,臣只能私下囑咐上元縣令,安撫縣內百姓,實在不敢上奏,引來非議。

朱棣背著手,來回踱步,口里卻道：這上元縣縣令未必說的是實。

解縉道：上元縣令官聲極好,他所管理的上元縣乃是京縣,自他上任,百姓安居樂業(yè),從未聽聞過有什么非議,陛下連這樣正直的人也不相信嗎

朱棣隨即目光落向了戶部尚書夏原吉。

這夏原吉為人正直,朱棣是信任的,于是他道：夏卿家對此人有印象嗎

夏原吉道：臣不知。

朱棣：……

朱棣沉吟著,隨即道：知道了。張安世暫除博士之位吧,這也是他的意思,其他的事,從長計議。

解縉等人行禮,一一散去。

朱棣低著頭,端坐著,久久不做聲。

亦失哈低聲道：陛下,是否讓錦衣衛(wèi)……

朱棣看了他一眼,淡淡道：如果真查出一點什么來呢

亦失哈大驚,旋即明白了什么。

朱棣道：終究是太年輕啊,年輕人氣盛,不知輕重……

亦失哈干笑道：陛下說的是,等過兩年,成了親,生了娃,也就好了。

朱棣手搭在御案上：有理,難得這世上還有人惦記著他的婚事,他這一次也算是勞苦功高,掙了……不,教授出了一個好弟子,朕是不是要趁熱打鐵,賜他的婚,看他還如何躲。

說罷,朱棣莞爾一笑。

不急……

朕反正不急,朕看看那徐輝祖急不急,朕讓他來求朕。

說著,方才的沉悶消散了許多,朱棣一副悠然自得的樣子,心里盤算著那大舅哥被他馭服的模樣。

……

歲末時節(jié),天氣愈寒。

長江滾滾,奔流而下。

此時一艘烏篷船,顯得格外的起眼。

倒不是這船如何出眾,實在是現(xiàn)在江面上絕大多數(shù)都是掛著黑旗的艦船,只有此船,卻沒有張掛任何旗蟠。

此船抵達了棲霞渡口。

旋即,一個和尚穿著僧衣下來,他的左右,是幾個精壯的漢子抱手拱衛(wèi)。

這和尚便是大名鼎鼎的姚廣孝。

姚廣孝現(xiàn)在住在寺廟之中,上朝穿官服,平日里只穿僧衣,他已經(jīng)‘病’了很久了,自打放榜,姚廣孝立即開始生病,到了現(xiàn)在,也沒見好。

不過他似乎清楚皇帝知道他的性子,也沒有刻意地躲在病榻上成日叫苦,而是四處走親訪友,寄情于山林。

今日他抵達了渡口,在碼頭落地之后,便預備一路往棲霞寺去。

棲霞寺距離渡口,還有一段路程,而棲霞寺的方丈,和他也算有一些交情,今日趁此機會前去拜訪,相互討教一番。

先生,車馬已備好了,只是上山怕也需一個多時辰,先生不妨在此就近歇歇腳,待會兒再登山入寺。

姚廣孝聽了護衛(wèi)的話,含笑道：這樣最是妥當。

說罷,四顧左右,口里道：棲霞渡口,貧僧已有一年未來了,此處的碼頭……倒是比從前熱鬧了許多。

姚廣孝下了碼頭,見這兒不少的勞力在寒冬之中拖著石料,又見遠處,商鋪林立。

他恍然之間,似乎對這里有些陌生。

他忍不住道：這里是棲霞渡口

護衛(wèi)道：是棲霞渡口,準沒有錯的。

說著,便安排了姚廣孝至一處客棧,教客棧的伙計預備素食。

又有護衛(wèi)將伙計拉到一邊去,低聲吩咐道：我家主人,可不是尋常人,他乃方外之人,不擅葷腥,待會兒……若有食客吃肉,教他們離遠一些。

那伙計還未應下。

誰料這些話,被姚廣孝聽了去,姚廣孝臉色一沉,道：他們吃他們的肉,有貧僧何干小二,你不必聽他饒舌,自管做你的買賣,貧僧乃和尚,不是強盜,強盜才管別人的事。

小二應了,忙是去通知后廚預備齋飯。

姚廣孝端坐,卻發(fā)現(xiàn)這客棧里頭,有些不同尋常,以往客棧里吃飯的,多是客商或者是讀書人,可在這客棧里,竟有不少是泥腳漢子,有的只穿草鞋,有的也攜家?guī)Э?不過膚色大多黝黑,一身短裝。

可這里的生意居然出奇的好,來來往往的客人不少,食客們倒是很計較食物的價格,掰掰扯扯的與小二一個個對賬。

姚廣孝依舊端坐,人似入定的狀態(tài),似乎不太管外頭的吵鬧。

護衛(wèi)們在隔壁桌坐下,不過很快,姚廣孝本是一人一桌,卻見一個漢子牽著自家的女兒,因這里客滿,竟直接坐在了姚廣孝對面的空位上,與姚廣孝同桌。

這一下子,護衛(wèi)們你看看我,我看看你,有些不知所措,他們觀察姚廣孝,見姚廣孝無動于衷,悄悄松一口子,也就不敢做聲了。

那粗漢顯得很局促,他顯然是帶著自己的女兒來的,在這寒冷的天氣里,漢子穿著草鞋,不過腳上的繭子,似乎有保暖的功能,這漢子也不覺得冷。

倒是他這女兒,似乎穿了一雙新的繡花鞋,女孩兒好奇的打量這里的一切,不安又期待。

漢子對姚廣孝似乎說了一聲類似于道歉的話,隨即便將注意力放在自己女兒身上：丫頭,今日下館子,帶你吃一頓好的,你得慢著吃。

爹爹,這里叫啥女孩兒清脆的道。

叫……叫客棧,也叫館子,總之……聽說這里的菜很好吃。

那爹爹從前為何不帶我來吃

漢子咧嘴笑了,露出了他的黃牙。

從前啊……從前……是爹糊涂。

女孩兒便坐在長條凳上,她腿還短,便將腿懸在半空中,低頭看著自己的繡花鞋吃吃地笑。

此時,漢子問：鞋子喜歡嗎

喜歡。

待會兒回去,你別說這是二十文錢買的,不然你娘肯定要念叨,你說只花了十文錢。

女孩兒歪頭想了想：好呢。

這時有伙計來了,似乎這伙計早已習慣了這樣的食客,依舊笑嘻嘻地道：客官要吃點什么

漢子有些局促,居然緊張地道：有肉嗎

有,有,有,雞鴨魚肉,樣樣都有,咱們這兒的招牌,是爐烤的鴨子,鮮嫩的很,除此之外……還有……

鴨子多少錢

伙計笑了笑：一只鴨子,需二十七文。

漢子道：這樣貴,半只鴨子呢

哈哈,那得十四文。

漢子低頭,似乎覺得不對勁：那買半只豈不虧了

這……伙計尷尬一笑：這沒辦法。要不,吃點其他的……

漢子道：若是半只鴨子,再少一塊肉,十三文如何

他極認真地討價還價。

女兒似乎對陌生的小二有些害怕,身子便依偎在漢子的邊上。

小二道：好,烤鴨半只……客官要飯嗎

漢子道：要錢嗎

小二苦笑道：需兩文錢。

這樣貴。漢子道：俺自己地里的莊稼……

他說到這里,便又將話戛然而止,他道：不要了,有鴨子就成。

伙計點頭,轉身去了。

這時……本是入定的姚廣孝,閉上的眼睛微微闔著,借著一道眼縫里的余光,打量著眼前這一對父女。

似乎對于姚廣孝而,眼前所發(fā)生的事,顯然在他豐富的人生閱歷之中,是較為少見的。

姚廣孝感覺自己的佛心有些亂了。

以至于他需深呼吸,才勉強抑制住了內心的不寧。

烤鴨比姚廣孝的齋菜要上的早。

半只烤鴨送上來,伙計笑著道：就是半只鴨子,一塊肉沒少,還是咱們約定的十三文錢,客官下次多照顧本店的生意吧。

漢子一時感激起來,不斷說好。

隨即,漢子便對女孩兒道：快吃,你還沒吃過鴨子吧,這是大肥鴨……

女孩兒還沒到懂事的年紀,早已垂涎欲滴,于是忍不住伸手抓了一口就往嘴里塞。

隨即邊吃邊驚嘆著道：世上還有這樣好吃的東西,爹爹,你嘗。

漢子摸著女孩兒的腦袋,笑著道：爹爹不是吃了趕集帶來的饃已吃飽了,你多吃一些。