傾盆大雨下了一夜。

喬念進(jìn)宮時(shí)，天邊已是露出了朝霞。

大殿之上，文武百官立于兩旁，而皇上就坐在龍椅之上，一雙眸子染著怒意，死死盯著喬念。

昨夜，她是作為人質(zhì)去將明王交換出來(lái)的，按照計(jì)劃，活著回來(lái)的應(yīng)該是明王，而不是她！

喬念心中無(wú)比忐忑。

殿上坐著的那個(gè)可是一句話就能決定她生死的男人，她如何能不怕？

可，她還是努力維持著表面的鎮(zhèn)定，上前行至大殿中央，跪地磕頭行禮，“民女喬念，拜見(jiàn)皇上。”

話音落下，好一陣沉默。

喬念保持著額頭磕地的姿勢(shì)，不敢妄動(dòng)。

大殿內(nèi)的文武百官也無(wú)一人敢說(shuō)話，便是連呼吸的聲音好似都沒(méi)有了。

所有人都在等待著皇上對(duì)喬念的宣判。

卻不想，龍椅之上傳來(lái)的聲音竟是出奇的平靜，“昨夜到底發(fā)生了何事？”

聲音低沉，似是在問(wèn)一件尋常的事。

喬念這才緩緩抬起了頭來(lái)，看向那抹明黃色的身影。

她看出了皇上臉上的一抹疲態(tài)，看到了他平靜眸色下翻涌的情緒。

哪怕是帝王，哪怕膝下皇子無(wú)數(shù)，可明王之死與他而，到底是喪子之痛，怎么可能會(huì)平靜呢？

喬念自然不能說(shuō)出昨夜的真相，文武百官在場(chǎng)，她若說(shuō)明王像條狗一樣乞求山匪，豈不是等同于當(dāng)眾掌摑皇上？

于是，她緩緩說(shuō)出了來(lái)之前便早已想好的說(shuō)辭。

“昨夜，我被山匪抓至山洞之中，見(jiàn)到明王時(shí)，殿下已滿身是傷。山匪人多勢(shì)眾，甚至還想要當(dāng)著明王的面欺辱我，幸得王爺拼死相護(hù)，可……王爺卻被山匪捅了好幾刀。小祿子為給明王報(bào)仇，怒殺山匪五人，但另有兩名山匪逃脫，小祿子追出去了，至今音訊全無(wú)，生死不明……”

但很顯然，皇上并不在意小祿子的生死。

他抓到了重點(diǎn)，不復(fù)方才強(qiáng)裝的平靜，頗為激動(dòng)地沖著喬念問(wèn)道，“你說(shuō)，祈兒是怎么死的？”

看著皇上如此反應(yīng)，喬念心想，她是賭對(duì)了。

于是，她將自己的頭重新低了下去，重重磕在地上，讓自己的聲音顯出哭腔，“王爺，是為了護(hù)我而死！民女有罪，還請(qǐng)皇上責(zé)罰！”

可，明王既然是為了護(hù)她而死，皇上若是責(zé)罰她，豈不是會(huì)令明王九泉之下也難以安寧？

大殿上，皇上站了起來(lái)，滿腔的情緒終于無(wú)法抑制，“好！不愧是朕的兒子！”

話音落下，文武百官齊齊跪地，高呼明王英勇，皇上萬(wàn)歲！

這一刻，喬念知道自己至少是保住了自己這條命了。

不知過(guò)了多久，朝臣紛紛退去。

便是連皇上的貼身內(nèi)侍都退下了。

偌大的大殿內(nèi)，就只剩下了皇上跟喬念。

“把頭抬起來(lái)。”殿上，那道低沉渾厚的聲音如是說(shuō)道。

喬念深吸了一口氣，終于跪直了身子，抬頭直視皇上。

方才的哭腔格外濃烈，可此刻喬念的臉上卻無(wú)半滴眼淚。

皇上顯然早有預(yù)料，不由得一聲冷笑，“朕就知道，你在撒謊！”

喬念努力讓自己保持著鎮(zhèn)定，“皇上慧眼如炬，民女自然什么都瞞不過(guò)皇上，只是方才文武百官在場(chǎng)，民女不敢說(shuō)真話。”

皇上也知道，真相一定會(huì)讓他徹底失去臉面，于是，深吸了一口氣，這才道，“記住，明王就是為了護(hù)你而死。”

喬念當(dāng)即應(yīng)聲，“民女明白。”