五月二十四,中午,風和日麗。

江蘇巡撫連同布政司多位官員,連夜趕到揚州,并在小憩之后,與揚州知府等人,一同前往碼頭。

揚州大大小小的官員全部到齊,八大家族的核心人物也跟在后面,遙遙望著遠處而來的大船。

船上大旗招展,一個個士兵挺拔如松,氣勢非凡。

微風吹拂,波光粼粼。

秦兆獻身穿官袍,站在碼頭的最前方,看著氣勢威武的大船,不禁笑道：少年國公,三省總督,想不到我大晉也出了如此驚才絕艷的人物啊！

云臺兄,同為云州人,家里也同樣有適齡女子,你當初怎么就沒能發現衛國公的大才呢

眾人都笑了起來。

揚州知府岳陵康也是面色尷尬,擺手道：巡撫大人說笑了,衛國公和趙大人之千金,乃是從小的婚約,下官就算是想下手,也沒那個福分啊！

秦兆獻看向趙誠,眨著眼睛道：趙大人不愧為金科狀元,這看人的眼光真是不錯,幾百年都沒出過的人物,早早就被你收入府中了,可真讓人羨艷啊

趙誠大笑出聲,顯然心情極佳,作揖道：巡撫大人若是有意,現在也不晚吶,子易四方正妻,現在可只娶了三房,還有一房空缺呢

秦兆獻愣了愣,隨即道：那本官可要把握好機會,到時候你也幫我說幾句好話,我也想沾一沾國公爺的光啊！

在場眾人都忍不住笑了起來,雖然都是在開玩笑,但現場的氣氛確實還不錯。

只是背后八大家族的人,一個個面色沉重,顯然是心事重重。

來了來了

不知是誰驚呼出聲,眾人連忙朝前靠去。

大船靠岸,先是一隊隊士兵下船,站在兩側開出一條道來。

然后周元從船艙走出,身穿蟒袍,器宇軒昂,目光如炬,那氣質的確早已不是當初模樣,已足夠給人壓力,吸人眼球。

秦兆獻率先上前,施禮道：下官江蘇巡撫秦兆獻,率布政司及揚州府衙諸多官員,恭迎衛國公！

恭迎衛國公！

大大小小數十個官員,連同八大家族在內的人,全部彎下了腰。

周元連忙走到趙誠身旁,扶起了他,恭敬道：岳父大人,可別折煞小婿了

諸位也請免禮吧,本官是武將,不講究那么多繁文縟節

眾人這才起身。

趙誠笑道：子易,一路走來辛苦了,巡撫大人及知府大人,為你準備了相當豐盛的接風宴

他并沒有多說,知道此刻不是敘舊的時候,把場子讓了出來。

秦兆獻作揖道：衛國公,你這也是屬于衣錦還鄉了,可不要推辭啊,咱們也想聽一聽之前打仗的趣事呢

眾人也都跟著笑了起來,捧哏的工作做得很好。

周元也不拘泥,直接道：那就走,適當喝幾杯

一行人浩浩蕩蕩上了馬車,直接到了提前安排的酒樓。

一陣寒暄之后,上桌便吃,氣氛不可謂不好。

秦兆獻舉杯,笑道：諸位,我們一起敬衛國公一杯,若無衛國公之神勇,亦無大晉如今之安穩啊！

眾人舉杯,神色恭敬。

周元則是笑道：安穩不是目標,陛下想要的是繁榮,想要的是中興,所以才派本官南下

諸位都是大晉的棟梁之臣,可一定要多多協助我巡查鹽務啊！

在場眾人的笑容變得尷尬起來,碰杯飲盡。