這，太像是華云鴻的風格。一個精致的、充滿疑團的落幕。

秦明沉默片刻，將令牌握于掌心，目光再次投向那幽深的洞口。

“挖。”他的命令簡潔依舊，“繼續挖。直至確認每一具尸骸。”

“喏！”

“另，”秦明轉身，看向蒙摯，“傳訊國內，并通告四方：神木王華云鴻，困守孤窟，機關反噬，已亡。神木王庭，不復存在。”

無論華云鴻是真死還是假死，神木國的命運，在此刻，已然注定。

“末將遵命！”蒙摯重重抱拳。

秦明最后看了一眼那漆黑的秘窟入口，仿佛要將那最后的謎團印入眼底，隨即轉身，玄色大氅在火光中劃出一道決絕的弧線，向著谷外走去。

雪神谷的風，依舊寒冷，卻仿佛吹散了某種積壓已久的陰霾。一場持續數月、席卷北境的戰亂，似乎終于隨著那秘窟深處的轟鳴與沉寂，走向了終結。

只留下無盡的傳說，與一個或許永遠無法徹底解開的謎。

寒風似乎永遠不知疲倦，卷著冰碴與未散盡的硝煙氣息，抽打在谷口那具高懸的軀體上。赫連鐵樹粗重的呼吸在嚴寒中凝成白霧，每一次吸氣都牽扯著全身被捆綁的劇痛與凍傷，但他混沌的意識卻因谷內持續的動靜而維持著一絲清醒。他模糊的視線能看到玄甲士兵們仍在忙碌，火光下，那秘窟入口處聚集的人影始終未曾散去。

陛下……還在里面嗎？還是……已經……

就在赫連鐵樹意識即將再次渙散之際，一陣不同于以往挖掘敲擊的、更加沉悶且持續的轟鳴聲，隱隱從秘窟方向傳來！緊接著，是短暫的死寂，然后便是幾聲壓抑的爆炸聲！

這動靜讓他猛地一個激靈，掙扎著抬起沉重的眼皮。

他看到皇帝陛下的身影依舊矗立在暗河畔，玄色大氅在風中紋絲不動。然后，他看到影七從那被炸開的石門缺口中鉆出，手中似乎捧著什么東西，向陛下稟報。

距離太遠，他聽不清說什么，只能看到陛下接過了一件深色的、似乎是衣物的東西，以及……一抹在火把下極其微弱的暗金色反光。

那是……王上的令牌？！

赫連鐵樹的心臟驟然縮緊！一股難以喻的冰冷寒意瞬間竄遍全身，甚至壓過了肉體的痛苦！王上……死了？！不！不可能！王上絕不會如此輕易……

他的思緒被谷口傳來的一陣騷動打斷。一隊玄甲騎兵正押送著幾十名垂頭喪氣、衣衫襤褸的神木俘虜，朝著谷外臨時設立的囚營走去。這些是最后一批被清剿出來的殘兵。

就在隊伍經過赫連鐵樹下方的狹窄通道時，俘虜中一個低著頭、身形瘦小、穿著普通神木士兵號衣的身影，似乎被地上的凍石絆了一下，一個踉蹌差點摔倒，下意識地伸手扶了一下旁邊冰冷的巖壁。

就是這一個極其短暫的動作，讓那人原本縮在破爛袖口的手腕，短暫地暴露了一瞬！

赫連鐵樹的瞳孔猛地收縮！

盡管只是一瞥，盡管那手腕上沾滿了泥污與凍瘡，但他絕不會看錯——在那人瘦削的手腕內側，有一道極其隱秘的、如同蜈蚣般的暗紅色舊疤！那是多年前，王上練習一種陰毒掌法時，被自身內力反噬所傷留下的獨特痕跡！除了極少數貼身影衛，無人知曉！