第11章

長寧第二天醒來就覺得天氣冷，熱炕的那點熱氣都散了。未等叫人，顧嬤嬤就進來了，手里抱著烘熱的夾襖：“長孫，您穿上這個。今天冬至，比前些天還冷呢！”

長寧才想起今日是冬至：“竟然就快要過年了，讀書的日子倒是快，好似前幾天才放了桂榜一樣。”一邊穿衣一邊問顧嬤嬤：“廚房可備下餃子、羊肉湯了？”

趙家本家是山東濟州人氏，冬至便有喝羊肉湯的習慣。

顧嬤嬤說：“備了羊肉、韭菜和蝦肉三味的，您起床吃就是了。對了，二少爺……”

趙長寧想到昨晚便覺得好笑：“他醒了吧？”

“已經走了，醒來的時候一句話不說便走了。奴婢昨晚便去通稟了老太爺，倒也沒讓老太爺那邊尋。”顧嬤嬤給她整理了衣襟，“今日不用早去學堂，您也不急，多喝兩碗熱湯再去吧。”

實際上，趙長淮一早醒來后臉黑如鍋底，前來詢問他要不要吃餃子的婢女也沒有理，徑直走出了西園。

趙長寧住在東廂房，倒也是個獨立的小院。三間正房帶兩側耳房，由于大房的津貼比較緊張，她這里服侍的人并不算多，貼身服侍的顧嬤嬤，香椽、香榧兩個大丫頭，兩個粗使的丫頭，還帶一個小書童四安。

四安長了對小眼睛，好像永遠沒有睡醒一樣。倒不是趙長寧非要挑個這樣的，當初趙老太爺領了三個小書童讓他們兄弟三個挑，趙長松挑了長得最好看的，趙長淮挑了個看起來最機靈的。小眼睛四安就被留下來了。

后來用著用著，才發現四安倒還不錯。譬如趙長寧囑咐了他好好盯著自己念書之后，四安牢記在心。每當趙長寧松口氣偷懶，四安那雙小眼睛就會迅速睜大：“大少爺，還沒有到休息的時候。”

對盯著他這件事非常的執著。

長寧有時候跟他說：“四安，你是被挑剩下的，你覺得需不需要給你家少爺我表現一下，免得我哪天嫌棄你了？”

四安迷茫了好久走開了，第二天，趙長寧發現自己的書房書案上多了兩錠花生米大的銀裸子。

那是四安攢下來的月例。

趙長寧頓時繃不住笑得不行，只得把他叫進來，告訴他：“少爺雖窮，還不需要你的銀子。你若表現，好生聽我吩咐就是了。”

趙長寧進門就向四安招手，她還記得昨天趙老太爺說的話：“你去找顧嬤嬤支十兩銀子……八兩銀子，去買些雕刻用的石料、玉料回來，不用太好，再要一整套刻刀。”

她想好生練一下自己的字。

長寧每個月有十兩銀子的月例，姐兒是只有五兩，庶出的三兩。不過她的月例其中一半都要用于買書具文房四寶，另一半還要添置東西，還是有點緊的。上次趙承義給了一百二十兩，省著些花吧。

四安喏地應了，幾步出門去找顧嬤嬤支銀子了。

她則坐下來繼續看前年的會試卷子，等一會兒去吃餃子。這會兒門扇被敲響了，丫頭打開隔扇讓小廝進來，原是來送東西的：“見過大少爺，小的為七老爺送東西來。”

說罷奉上了一只錦盒。

周承禮……他給自己什么東西？

趙長寧拿過來，錦盒里放了塊印紐，雕了駱駝，大概是個古董吧。里頭還有一封信，拆開一讀只有寥寥幾個字，‘勿擔心科考一事，盡力即可。’

周承禮給她送東西做什么，這句話又是什么意思？

趙長寧把東西收起來，問小廝：“七叔只給我一個人送了嗎？”

那小廝不過十一二，什么都不懂：“小的是只往大少爺這里送東西的，別的不知道。”

趙長寧讓丫頭打發了他幾個大錢，把他送了出去。他從通州任職回來，大概是給每個兄弟都送了禮吧，她也沒有多想。

吃了餃子后趙長寧去竇氏那處，一行人去了趙老太爺那里給他請安。

今天冬至祭祖。

祭祖的時候便只留了兒孫，按長幼次序依次給祖宗跪拜上香。趙長寧是孫輩中的第一個，她從小廝手中接過香走進祠堂，端正嚴肅地跪拜了趙家的祖先，再以她給祖宗擦拭牌位，修剪門口的松柏。

其他的弟弟們才能次第的進去。

等都出來了，趙老太爺還要給他們訓話。主要是再過三個月就要進入科舉的孫輩們，叮囑祖宗保佑，他們要好生讀書。

對于他們這樣的人家來說，讀書自然是最要緊的事。孫輩要是不能出進士，兩代之內就會大廈傾頹，一切化為烏有。

趙老太爺說道：“你們爭氣是最要的，兄弟幾個拼著舉業，拼著先生的嘉獎，都是好的。別讓我發現你們分了心思，什么走馬喂鷹、美婢仆從的都給我收起來。”他抬手喝了口茶，“今兒雖然冬至，下午卻也不能放松，繼續去族學里讀書。”

他這話一說，臉色不好看的主要是趙長松。