十二月卅日,除夕，也是闔家團(tuán)圓的大年夜。
宮中早早便點(diǎn)起燈籠，燃起爆竹，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去燈火通明,彩繡輝煌。
一片繁華盛況。
這是難得沒有宵禁的一日。宮人們穿上厚厚的冬衣,相互嬉鬧著燃放焰火,或結(jié)伴在廊前檐下共賞花燈。宮里的燈籠自然與民間不同——翡翠青蓮盞,八寶琉璃燈,紅木雕花籠,件件都是外面看不到的寶貝。
每個人的臉上都洋溢著喜氣。陛下曾下令，大年初一到初三,宮人們可以出宮探望家人,這在前朝前所未有。不少人都帶著期盼,想著明日與親人見面的場景。
世人所謂暴君,其實(shí)下過許多溫柔的命令。
再冷寂的地方，在這一天都會變得熱鬧。
只是這熱鬧從來都傳不到養(yǎng)心殿里的那位身上。
往年除夕夜,姬越都會給養(yǎng)心殿里的宮人放個假，讓他們也出去賞燈觀花,連李福全也不留下。
他自個兒則是備上兩副碗筷,獨(dú)自坐在殿內(nèi)，守著一桌的飯菜,卻有時直到冷掉都不曾動一口。
團(tuán)圓飯要與家人一起吃才有滋味。
他已沒有家人,也就嘗不出滋味，若說有，入口皆是苦澀。
秦王說來強(qiáng)大無匹，七國之內(nèi)無人可敵，名頭令人聞之皆懼。卻也總讓人忘了,威名赫赫的暴君，今年不過二十一歲。
只是一名剛及冠的青年。
萬家燈火團(tuán)圓之日，君王卸去天下重?fù)?dān)，孤獨(dú)便似潮水般涌來。人皆知高處不勝寒，卻也只有真正站到這個位置，才知道睥睨天下之時，光輝背后的黑暗。
李福全曾倚在柱后看到過這樣的情景——外頭是人間煙火，塵世喧囂，人人都帶著笑，普天同慶。
真正的天子卻并不開心。
殿內(nèi)少年垂下昳麗的眉眼，對著一副無人使用的碗筷面無表情，徒余一室寂寥。
那場面令人看得心疼。
陛下心防太重，李福全用了十年也沒能走進(jìn)去。
他自知愚鈍，庸人一個，如何能理解陛下所思所想，又怎能讓陛下對他推心置腹。
他不可以。
也許……衛(wèi)斂可以。
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“陛下還沒回來么？”衛(wèi)斂對著一桌美味佳肴，按捺住蠢蠢欲動的爪子。眼見李福全從外面進(jìn)來，他立刻放下筷子，強(qiáng)行正襟危坐。
他已經(jīng)在這兒枯坐小半個時辰了，人都要長蘑菇。
菜都要冷了，秦王還不見人影。
衛(wèi)斂一點(diǎn)都不關(guān)心秦王到底去了哪里。但是秦王不回來，按規(guī)矩他就不能先動筷，只能忍饑挨餓。
……這是人干的事兒嗎！
大年夜不讓人吃飯，還要不要人活了！
李福全眼角一抽，假裝沒看見盤子里少了的那只餃子：“公子，還未曾。”
“陛下真的召我來養(yǎng)心殿陪膳？”衛(wèi)斂目露狐疑。
李福全立刻道：“奴豈敢假傳圣諭。”
語氣卻也有些不確定。
他昨夜是同陛下提過，今年除夕夜不如把衛(wèi)公子傳來，人多也熱鬧些。
陛下當(dāng)時正用晚膳，看模樣似是出神，隨意應(yīng)了一個“嗯”字。
……這是應(yīng)允了罷？
李福全當(dāng)時只當(dāng)陛下是答應(yīng)了，可現(xiàn)在看來……
“看來陛下是把我給忘了。”衛(wèi)斂輕嘆。
李福全：“……”
這就很尷尬了。
人是他邀請過來的，變成現(xiàn)在這局面，可別人情沒送出去，反倒得罪人。
衛(wèi)斂起身，李福全見狀忙道：“公子稍安勿躁，奴正在差人去尋陛下。”
話是如此，王宮這么大，能不能找到還是個問題。
陛下不知何時出了養(yǎng)心殿，一個隨從也沒帶。李福全派人去御書房瞧了瞧，陛下也不在那兒。
“不必了。”衛(wèi)斂低眸，“我知道他在哪兒。”
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冷宮。
如果說還有什么地方是新年的熱鬧照拂不到的，那定然是這里。
幾乎每座宮殿都掛上燈籠與紅綢，唯有冷宮依然白慘慘一片，夜色下白幡招搖，宛如靈堂。
冷宮亡魂太多，不知多少人在此葬送，骨灰撒入枯井，連一卷草席也得不到。此處凄冷寒涼，連風(fēng)聲都似嗚咽，時有鬧鬼傳。有些宮人會在此掛上白幡，以慰亡靈，主要還是圖個心安。
這些白幡不知掛了多少年，長久沒人去取，顯得破敗不堪。
如這冷冷清清的院落一樣蕭條。
秦王便是在這里出生長大。云姬在懷孕時遭人陷害，惹了先王厭棄，因著腹中龍裔逃過一死，卻也從此冷宮幽閉。
先王子嗣眾多，不差這一個。
從那以后好像所有人都忘了他們母子。直到姬越九歲，先王病重，諸公子為爭位非死即傷，最終便宜了狼子野心的太后一族，選了冷宮里的公子越當(dāng)傀儡。
以為挑出一只任人宰割的兔子，殊不知放出一匹所向披靡的孤狼。
秦王掌權(quán)后便下了一道圣旨，將冷宮里那些前朝留下來的妃子都放出宮，回到家中，由親族贍養(yǎng)。
若無后輩，便居于庵堂。
是以如今冷宮中無人居住，更加空蕩寂寥。尋常膽小的宮人一到夜里，連靠近這兒也不敢。
衛(wèi)斂獨(dú)自一人走在荒涼的小道上，步履無聲，推開腐朽的木門。
月色下的年輕公子一襲白衣，長發(fā)及腰，容色驚為天人。
嚴(yán)冬，寒風(fēng)，深夜，冷宮。
不知哪來的野貓叫喚，有如嬰兒啼哭，絲絲滲人。
壓抑得令人不安。
衛(wèi)斂面無懼色，立在蕭瑟庭院中，闔上雙目，耳聽八方，探測秦王所在。
一息后他睜眼，徑直走向一間簡陋的屋子，將門一推。
逼仄狹隘的室內(nèi)，環(huán)境盡收眼底。
這么小的屋子并不能盛放太多東西。放眼望去，不過一桌一椅，一人而已。
桌上燃著一支蠟燭，燭火跳躍，在斑駁的墻上照出一道明明滅滅的剪影。
還擺著幾碟清粥小菜，淡薄無味，兩副碗筷相對。地上倒著幾個酒壇子，可見那人飲了不少酒。
靠在椅子上的青年漂亮的手指攥著一樽酒盞，眼底醺然，容貌艷冶。他懶懶支著頤，聽到推門聲，略一抬眼，酒杯便頓在手中。
白衣青年推門而入，一道灌進(jìn)來的還有滿身風(fēng)雪，夾雜呼嘯之聲。他靜靜看著屋內(nèi)的玄衣青年，眉目如月色清冷。
似仙人下凡。
姬越笑了下，動作只頓了一瞬，便滿不在意地繼續(xù)倒酒，語調(diào)有些慵懶散漫：“你怎么來了？”
“臣不來，就該餓死了。”青年道。
衛(wèi)斂跨進(jìn)屋，背手將門合上，將凄風(fēng)冷雪都擋在屋外。
姬越挑眉，噙著笑道：“怨氣這么重？怎么，見不到孤，衛(wèi)郎茶不思飯不想，竟要餓死？”
“陛下真是貴人多忘事。”衛(wèi)斂淡聲，“昨日李公公告知臣，說您今日傳臣至養(yǎng)心殿用膳。臣等了半個時辰，黃花菜都涼了。”
他著重強(qiáng)調(diào)“菜都涼了”四個字，表示姬越的行為屬實(shí)過分。
昨日？
姬越思索了一下。
昨日晚膳時，李福全好像是跟他說了什么。
可他沒聽清楚。
那會兒他正在思考一個人用膳和與衛(wèi)斂一起用膳的味道到底有什么不同，不然他為什么食欲不振，覺得不如以往有滋有味。
也就不知道李福全到底問了什么，隨口應(yīng)了聲。總歸李福全都能辦好。
誰知竟是讓衛(wèi)斂過來。
這么想著，姬越覺得自己有必要解釋一下。
“孤不是忘了。”姬越認(rèn)真道。
衛(wèi)斂“嗯”了聲，看他解釋出什么名堂。
“孤是根本沒記住。”
衛(wèi)斂：“……”
“陛下！”衛(wèi)斂生氣了。
他真的生氣了！
他餓了這么久，人家秦王根本沒放在心上。他還沒法拿人怎樣，因?yàn)槟鞘乔赝酢?
太氣人了。
衛(wèi)斂毫不拘謹(jǐn)?shù)卦趯γ嬉巫由献拢煨淠闷鹂曜樱骸岸嘀x陛下多備了一副碗筷，臣就不客氣了。”
姬越笑意微斂：“放下。”
衛(wèi)斂置若罔聞地夾了一根青菜。
姬越用筷子按住，語氣一沉：“衛(wèi)斂，這副碗筷不是給你用的。”
衛(wèi)斂抬頭，平靜道：“陛下寧愿給一個永遠(yuǎn)不會回來的人，也要讓臣餓著？”
他知道秦王每個大年夜多備一副碗筷，是為了給誰。
姬越神色漸淡：“你既然知道是給誰，就該明白——”這副碗筷你動不得。
“臣不明白。”衛(wèi)斂望他。
姬越眼底微冷。
下一瞬，他聽衛(wèi)斂輕聲道：“臣從未見過母妃。”
“因而無可追憶，恐怕不能理解陛下懷念之情。”
“但想來陛下母妃若存于世，定不愿見到陛下沉湎于過往無可自拔。”
姬越動作一頓，眼中情緒散去，化為深不見底的幽潭：“你——”
衛(wèi)斂打斷他：“臣好餓。”
“……”姬越將筷子收回來，目光有些無奈。
“吃罷。”
衛(wèi)斂毫不客氣地開動。
他吃相當(dāng)真是極斯文的。嘴上說著餓，動作仍保持著王族與生俱來的優(yōu)雅，看著很是賞心悅目。
仿佛他吃的不是粗茶淡飯，而是美味珍饈。
姬越看他用膳的樣子，自己突然也就有了食欲。
熱鬧的大年夜，天下人口中暴虐無道的秦王與楚國送來的質(zhì)子——兩個地位天差地別的人就這么一起坐在冷宮一間破屋子里，吃著最寡淡的清粥小菜，還吃得津津有味。
堪稱奇景。
他們在養(yǎng)心殿中一同用膳過許多次，山珍海味，美酒佳肴，卻都不如今夜這一頓來的自在。
“你如何得知孤在此地，又是如何得知這副碗筷是為孤母妃所備？”姬越興味道。
衛(wèi)斂抬眸訝異：“這很難猜么？”
姬越勾唇：“不難。可他們都猜不到。”
“知我者，獨(dú)衛(wèi)郎而已。”
衛(wèi)斂低頭繼續(xù)吃飯：“世人皆愚。”
姬越替他補(bǔ)充：“你最聰明？”
“也不盡然。”衛(wèi)斂謙遜道，“其中之一。”
姬越朗笑：“衛(wèi)斂啊衛(wèi)斂，你可真是——”
衛(wèi)斂接話：“是個妙人。”
“……衛(wèi)斂，他日六國若有大軍攻秦，你一定可以只身守住我大秦城樓。”
“陛下何出此？臣又不會打仗。”
“何須你出戰(zhàn)，你只需往那兒一站，臉皮就厚得可以筑城墻了。”姬越開玩笑居然還懂得拋磚引玉，“保證堅不可摧，十萬大軍也攻不進(jìn)來。”
他說著，又飲了杯酒。
衛(wèi)斂看到地上東倒西歪的那些酒壇子，料想他來之前秦王已喝了不少。若秦王醉了，這兒四下無人，他豈不是還要把人背回去？
不行，他不可以，他一點(diǎn)都不想干體力活。
衛(wèi)斂正要上前奪姬越酒杯讓人別喝，誰知姬越見他要拿酒，反應(yīng)比他還大：“你不許喝！”
衛(wèi)斂：“？”
誰要喝了？
衛(wèi)斂不解，他略一思忖，不去奪秦王手里的酒樽，轉(zhuǎn)而去拿桌上的酒壇。
總之不能讓秦王再喝了。
姬越如臨大敵，把桌上那壇酒也一把搶過抱進(jìn)懷里：“別碰！你離它遠(yuǎn)點(diǎn)！”
上回衛(wèi)斂飲一杯，就能醉成那副德性，壓著他壞事做盡。這次若再喝一壇，豈不是把天都要掀了。
姬越再次想象一下那個畫面，陡然一驚，甚至將椅子都拉遠(yuǎn)了些。
衛(wèi)斂：“……”
衛(wèi)斂做了個“您隨意”的手勢。
姬越生怕衛(wèi)斂對這些酒再起心思，強(qiáng)調(diào)道：“這些都是孤的。你一滴也不許沾。聽見沒有？”
衛(wèi)斂掃了眼一地的酒壇，誠懇地問：“您不怕醉嗎？”
姬越抱著酒壇：“你懂什么？孤是習(xí)武之人，可以用內(nèi)力蒸發(fā)酒液。”
這才是他自稱千杯不醉的底氣。
不然單拼酒力，真一千杯喝下去，他也得倒。
衛(wèi)斂想了想：“哦。”
你厲害，你好棒。
姬越瞇眼：“你這是什么語氣？你是不是不信？”
衛(wèi)斂：我不是，我沒有。
姬越把酒壇子往桌上一擱，豪情萬丈：“孤這就喝給你看！”
衛(wèi)斂：“……”
看來秦王已經(jīng)醉了。
衛(wèi)斂懶得阻止，反正對方也說了能用內(nèi)力蒸干，不愁失了智。
他更知道，這是秦王一種情緒宣泄的方式。
任何人都應(yīng)有一個宣泄情緒的途徑。秦王肩負(fù)的是天下萬民，不知要比常人艱難多少，心頭積壓的愁緒與重?fù)?dān)更有千百倍。
身為君王，他素日便喜怒不形于色，不叫任何人看出心思。時時刻刻保持警惕，行走刀刃，如履薄冰。
長此以往，任何人都受不住。
不在沉默中爆發(fā)，就在沉默中死亡。便是隱忍如衛(wèi)斂，在經(jīng)歷長久的克制后，不也忍無可忍，將那些人都屠戮殆盡了么？
秦王一年有三百六十四日無堅不摧，余下一天的脆弱，悉數(shù)留給他的母親。
這真的不難猜。
秦王誰也信不過，唯一能讓他放心傾訴的只有生母云姬。只有曾給予他童年溫暖的母親，可以當(dāng)成心靈的慰藉，讓他褪去堅硬的外殼片刻，露出柔軟的內(nèi)里，宣泄壓抑的情緒。
可他的母親，早已逝于十一年前。
他只能寄托于一副無人使用的碗筷，假裝母親還在身邊。
君王不能對任何人示弱，一個孩子卻可以在母親面前弱小。
天地為熔爐，眾生皆苦。便是強(qiáng)大如秦王，亦有如此脆弱的一面。
天底下無情人太多了。一個有人情味的人，衛(wèi)斂是不會懼怕，更不會厭惡的。
讓他意外的是，秦王似乎并不介意在他面前表現(xiàn)出這不為人知的一面。
說真的，他有點(diǎn)怕他知道的太多，被殺人滅口。
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酒過三巡，姬越面上微醺，桌上的飯菜本就分量不多，被兩人掃得一干二凈。
衛(wèi)斂滴酒未沾，自然清醒。他望著空空如也的盤子，輕笑道：“陛下素來對膳食挑剔得很，今日這桌菜如此粗陋，陛下卻也能入口，往日莫不是裝出來的？”
“這有什么可裝的？更難吃的東西孤也吃過，不過是別無選擇。”姬越輕搖了搖杯中的酒，意外坦然，“人若有的選擇，能過好日子，誰樂意吃苦呢？”
衛(wèi)斂深以為然。
他自己就是最好的例子。
人一有了醉意，話匣子就打開了。許是難得今晚有個瞧得順眼的人在，姬越突然多了絲久違的傾訴欲。
“她真的不會回來了么？”姬越低問。
衛(wèi)斂知道他在問誰，答道：“這個答案，陛下比臣要更清楚。”
秦王不是逃避現(xiàn)實(shí)的人，不然不會那么輕易地就將多余的碗筷讓給他。
他其實(shí)明白，斯人已逝，一去不返，他只是舍不得那分念想。
“孤本不信鬼神。”姬越低笑一聲，“聽聞冷宮鬧鬼傳，卻也生出一絲妄念。若母妃魂魄尚在，是否仍常伴孤身側(cè)。她是枉死，聽聞人若枉死，便會在生前殞命之地徘徊不去。孤怕她覺得孤單，便經(jīng)常來此地看她。”
“孤請了高人超度她。若世上果真有鬼魂，孤也不希望她留在人間。她今生被那人辜負(fù)，一生凄苦，來世應(yīng)當(dāng)投個好胎。”
衛(wèi)斂靜靜道：“太后娘娘洪福齊天，來生定能平安喜樂。”
云姬早已被秦王追封為太后。衛(wèi)斂如此稱呼也理所應(yīng)當(dāng)。
“孤生來就在冷宮，那時才是真的饑不擇食。”姬越半掩了眸子，語氣平靜得像是在講別人的故事，“宮人時常會忘記送水送飯，母妃就去挖水溝里的青苔吃，孤喝過母妃的血，也喝過冬日里化開的雪水。那味道實(shí)在很不好。雪看著干干凈凈，內(nèi)里卻藏污納垢，臟得如同人心。”
這些話，他連對李福全都不曾說過。
李福全不會真正理解高高在上的君王曾經(jīng)的那段不堪回首的過往。但衛(wèi)斂一定可以。
衛(wèi)斂的成長經(jīng)歷，說來與他大同小異。
衛(wèi)斂靜靜聽著，不緊不慢地給自己倒了盞酒。
姬越立刻警惕：“不準(zhǔn)喝！”
衛(wèi)斂說：“臣不喝，就是酒斟滿才有聽故事的氣氛。”
姬越：“……”