任遠咬緊牙關不肯多說，他揭開鍋蓋，撈出了兩只熱好的紅薯，道：“兩位還是先吃點東西吧，這是我昨天半夜煮好的紅薯，還有些蘿卜干，就著一起吃。”

葉棋和邵清格既然給自己立出“餓了好幾天”的人設，為免引起他的懷疑，兩人只好接過吃的，假裝很餓的樣子，大口大口地吞咽起來。

邵清格剛咬一口就忍不住皺眉，這是他吃過的最難吃的紅薯和蘿卜干。

紅薯半生不熟，硬邦邦的毫無口感可，而且放久了的緣故也沒有正常紅薯香甜的味道；蘿卜干更別說了，簡直像在啃木材。

扭頭一看，葉棋倒是吃得津津有味。想起他在噩夢密室一個人吃樹葉的經歷，邵清格的心底不由泛起一絲刺痛——這樣的日子什么時候才能到頭？睜開眼，面前有可能是蟲子，有可能是僵尸、狼群，如今還被傳送去饑荒世界。

挑戰者就像是任人擺布的棋子，這種感覺糟糕透了。必須盡快找到謎題的答案還有回去的方法。

想到這里，邵清格干脆從懷里掏出藍寶石項鏈這張卡牌，他的指尖光點一閃，一條精美的項鏈就出現在了他的手中。

邵清格將項鏈遞給任遠，低聲道：“任兄，這是我們兄弟身上僅剩的一件珠寶。家中遭遇搶劫，如今我們逃難到這里，包裹、干糧全被青峰鎮那群匪徒給搶走。我們也不是無情無義之人，吃你的存糧，住你的地洞，只能用這東西作為報答。”

任遠滿臉詫異地看向那條項鏈，那是他從未見過的寶石，哪怕在光線昏暗的地洞里也灼灼生輝，一定價值連城吧？看來，這對兄弟本是富家子弟，如今落難到此，財寶被搶了不說，還餓到跟他一起啃紅薯的地步，真是凄慘。

邵清格發現任遠神色間明顯放松了警惕，藍寶石項鏈“增加好感度”的功能看來是起了效果。上次q密室，他送出項鏈之前謹慎地復制了一張，如今又派上用場。

任遠接過邵清格的項鏈，好奇地問：“這鏈子真好看，一定很貴吧？”

邵清格笑道：“我們家是做珠寶生意的，這件首飾是我們親手打造，等饑荒過去，任兄可以拿它來換取一些銀兩，重新裝修一下你的小店。”

任遠本想推辭，可又覺得自己救了這對落難兄弟，拿些報酬也不算過分？于是他欣喜地收了下來。

邵清格本就混跡于生意場，察觀色的能力很強，見對方神色松懈，便緊跟著問道：“對了，任兄剛才所說的獵犬、人牲，到底是什么意思？”

任遠在聽到“人牲”這個詞后，臉色依舊一片煞白，他沉默片刻，才壓低聲音，顫抖著說道：“邵兄，這件事說來話長……”

葉棋急忙道：“你盡管說，反正我們也出不去，有的是時間聽你講，越詳細越好。”

任遠嘆了口氣，說道：“今年大旱三個月，糧食的收成不如以往，小鎮上的很多人都吃不飽肚子，大家勉強靠存糧過了幾個月，還以為州上會有賑災的糧食發下來，鎮長也會想辦法，結果等了很久，還是沒有救濟的糧食。”

“漸漸的，鎮上就亂了。一開始是零零散散的幾個人出來搶劫，去一些孤兒寡母好欺負的人家搶吃的。后來，越來越過分，搶劫的人形成了團伙，將小鎮上大部分人家的存糧都給搶光，然后去附近那座山上占山為王，還建了個山寨。”

樹林后面的那座山？不就是二十年后的亂葬崗嗎？

葉棋和邵清格的腦海里同時蹦出一個想法——難道，這就是兇手作案時，將那些人全部引去亂葬崗的原因？

葉棋問道：“你說的山寨，就是獵犬組織？”

任遠搖了搖頭：“不是，這山寨是一些烏合之眾隨便成立的，亂哄哄一團，誰也不服誰。后來，他們自己都亂了套，自相殘殺。據說，沒過多久，有幾個人在夜里砍死這群匪徒，卷著金銀財寶跑路了，山上到處都是尸體。”

邵清格問：“獵犬組織又是怎么回事？”

任遠道：“那是幾天前，鎮上的一些人秘密成立的組織，他們每次出門都會戴上面具，沒人能看清他們的真面目，他們會牽著一條狗，聞著味兒找人，所以鎮上的人叫他們獵犬。他們不但會搶吃的、搶金銀珠寶，他們還會把人也抓走。”

葉棋假裝驚訝地道：“抓人？也就是你說的……人牲？”

“沒錯。他們把人抓起來，圈養在小鎮最大的豬圈里，吃人的肉、喝人的血！”任遠臉色蒼白地道，“那天夜里，我、我出去小解，聽見外面巷子里傳來一個孩子的慘叫聲，我偷偷從門縫里看了一眼，親眼見到他們將那孩子帶走，還說晚上回去煮了下酒。”

葉棋和邵清格：“……”

看來，當年這個神秘組織的殘暴手段，很多活下來的人其實都有所耳聞。

只不過，獵犬組織的人也知道這種做法喪盡天良，晚上行動時便會戴上面具，沒有人能清楚地判斷這些人的真實身份到底是誰。

也正因此，很多年后開始的“厲鬼索命案”，就更容易讓小鎮上的人們接受——畢竟很多人在饑荒那年確實是做過一些畜生不如的事，靠吃同類才活了下來，遭遇厲鬼的報復似乎也是理所應當。

所以，即便鎮上有很多人在中元節前夕莫名失蹤，也沒有人去追根問底，他們更愿意相信那是一場因果輪回的報應——來自厲鬼的報應。

20年后的“厲鬼”，到底會是誰？

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