阿滿初八生辰，初六這日，蕭震向遼王請示道：“王爺，屬下義女年幼，多日不見兄長非常想念，屬下問她生辰想要何禮物，她只說要哥哥，故屬下有個不情之請，望王爺準阿徹初八那晚回府與妹妹團聚，吃完晚飯，屬下立即送他回來。”

遼王曾經聽王妃提及阿滿的可愛，他也見過阿滿一次，是個三歲的漂亮女娃娃。

兄妹相親，天經地義，遼王心底某個地方突然被觸動，對蕭震回憶道：“聽你這么一說，本王倒想起了壽寧公主，公主小本王十五歲，諸皇子中，公主與本王最親厚。本王來遼東就藩時，公主才五歲，抱著本王舍不得本王走。”

大概那是一段美好的回憶吧，遼王唇角上揚，似是在回味。

蕭震沒有親妹妹，叔嬸家的堂妹，不提也罷。

他安靜地等著，遼王回憶完了，準了他的請求。

當晚遼王難得沒去找妖嬈嫵媚的側妃、妾室，陪王妃用的晚膳，飯后就歇在這邊了。

遼王身強體壯，不輸青壯少年，遼王妃體質偏虛，應付起來還挺吃勁兒，極力承受的模樣，反而無意迎合了遼王的喜好。

錦被翻動，好半晌才歇。

遼王妃氣喘吁吁的，心里納悶，王爺今日是受了什么刺激，放著年輕妾室不寵，偏來找她瘋。

呼吸平靜了，遼王平躺著，大手握著王妃的小手，輕聲惋惜道：“本王三個兒子，都是人中龍鳳，可惜就是沒有女兒。”蕭震那樣冷山似的鐵漢，都肯為了嬌嬌的義女來求他了，可見女兒都是小棉襖，招人疼。

遼王妃好笑，撐著胳膊問他：“無端端的，王爺為何發出這般感慨？”

遼王也笑了，說了阿滿過生辰的事。

腦海里浮現出阿滿告狀的聰明模樣，遼王妃柔聲道：“那孩子確實招人稀罕，長大了肯定也是個美人。”

遼王這會兒不想要美人，就想要女娃娃。

夫妻倆隨便聊了片刻，遼王先睡著了。

遼王妃靜靜地看著丈夫，心里卻多了點事。

翌日，周元昉功課結束，來給母親請安，阿徹陪在一旁。

遼王妃給兩個孩子準備了糕點，問問功課，她笑著問阿徹：“聽說明日是阿滿生辰？”

周元昉正在往嘴里塞豌豆黃，聞眼珠子轉向了阿徹。

阿徹恭聲道：“是。”

遼王妃點點頭，叫丫鬟呈上她一早備好的一只金鑲玉的長命鎖，交給阿徹道：“阿滿伶俐可愛，我很喜歡她，王爺已經準你明晚回府為妹妹慶生了，屆時你替我將這個轉交給阿滿，算是我的一份心意。”

阿徹忙跪下，托著禮物謝恩。

告別王妃，回世子居所的路上，周元昉問阿徹：“你是哥哥，給阿滿準備了什么禮物？”

阿徹道：“雞毛毽子。”

那日他看見兩個小丫鬟擺弄一只花花綠綠的雞毛毽子，阿徹覺得妹妹應該會喜歡，便托二女幫他從小販那兒買了一只。

周元昉想象阿滿踢毽子的樣子，那么短的腿，一定踢不中，傻傻笨笨的，必然有趣。

周元昉想親眼去看，然后就想到了一個主意。

初八下午，上完武藝課，周元昉就沒事了，帶著阿徹去請示王妃：“娘，蕭統領府邸就在咱們后街，我想隨馮徹過去看看，日落必歸。”

說完，他緊張地看著母親，怕母親不許。

未料遼王妃問都沒問兒子為何要去，很痛快就答應了，只囑咐兒子不許仗勢欺人。

周元昉大喜，第一次朝阿徹遞了一個“好哥們咱們快走”的親昵眼神。

阿徹先向遼王妃行禮，離開正院后，看著腳步飛快比他還雀躍的世子，阿徹微微皺眉，周元昉該不會想欺負妹妹吧？妹妹那么小，如何是周元昉的對手？

回家路上，阿徹憂心忡忡的。

蕭府，距離日落還有一個時辰，蕭震尚未歸家，蘇錦人在廚房，幾天沒見兒子了，蘇錦想得很，加上又是女兒生辰，蘇錦決定親自下廚做一桌孩子們愛吃的好菜，兄妹倆最喜歡娘親的手藝了。

她忙得不亦樂乎，西跨院里，阿貴、吉祥也在熱火朝天地準備明天包子鋪的餡兒料。上好的豬肉掄到案板上，阿貴卷起雙袖，一手一把菜刀，當當當地切。吉祥負責菜包，大白菜、蔥花混在一起，與阿貴較勁兒般剁個不停，如擂戰鼓。

阿滿特別喜歡來西跨院玩，下人們不敢讓她碰刀子，便給阿滿準備一個小案板，倒水和面，隨便阿滿怎么捏。

阿滿不挑，搟包子皮也挺好玩的，女娃娃坐在小板凳上，低著腦袋，有模有樣地滾動搟面杖。

“小姐，少爺回來了！”

春桃小跑著來傳話，臉上都是笑。

照看阿滿的丫鬟秋菊頗為意外，全府的人包括太太，都以為少爺傍晚才回來呢，所以太太才叫她先哄小姐玩，玩夠了再回去洗臉洗手換衣裳。

“哥哥！”阿滿才不管那么多，丟了搟面杖便往正院跑，秋菊追上去想幫她擦掉臉上手上的面粉，阿滿嫌她耽誤時間，一把甩開，不許任何人攔她見哥哥。

秋菊束手無策。

阿滿呼哧呼哧地跑過來，蘇錦剛給周元昉行完禮，兩人來的太突然，蘇錦只來得及擦擦手便跑出廚房，頭發也是路上慌慌張張整理的，略顯凌亂。

“哥哥！”轉過走廊，終于看到多日不見的哥哥，小丫頭哇地哭了，站在原地抹淚兒。

阿徹立即趕到妹妹身邊，沒等他蹲穩，阿滿就撲了過來，撲的太狠，同樣也是孩子的阿徹沒穩住，一屁股坐在了地上，阿滿跟著打趔趄。兄妹倆都摔穩了，阿滿瞧著坐在地上的哥哥，突然不哭了，咯咯笑起哥哥來。

女娃娃臉上有淚也有面粉，白一塊兒臟一塊兒的，笑聲卻清脆無憂。

周元昉遠遠地看著，突然好想也有個這樣的妹妹！

“瞧你臉臟的，先去洗臉，洗完了再來見哥哥。”有貴客在場，蘇錦嫌棄地催女兒。

阿滿撒嬌地靠在哥哥肩膀，看著阿徹道：“哥哥給我洗。”

阿徹抹抹妹妹臉上的面粉，笑著點頭。

周元昉見了，記起蘇錦說她剛剛人在廚房，客氣地對蘇錦道：“太太自去忙罷，不用招待我。”

蘇錦本能地道：“沒事，我……”

話沒說完，發現小霸王皺起眉頭，蘇錦這才明白，人家哪是客氣，是嫌她留在這兒礙眼啊！

蘇錦很受挫，以前她賣包子，只要是男人，無論老頭還是穿開襠褲的男娃娃都喜歡她，怎么獨獨周元昉不為她的美貌所動？