落葉歸根,趙宴平帶著趙老太太的棺木回沈家溝辦喪事去了。
他出發(fā)之前，沈櫻、柳氏來(lái)祭奠了下老太太，沈櫻只是祭奠,柳氏想隨兒子回沈家溝幫忙操持喪事，趙宴平?jīng)]讓。祖母走了,百日熱孝一過(guò),趙宴平會(huì)把母親、妹妹接到自己身邊照顧，但母親只是他的母親,不再是趙家的媳婦，不必再為趙家做什么。
“這幾日家里都托你照看了，若有事，叫郭興回去找我。”送走了母親妹妹,啟程之前，趙宴平一身麻衣,低聲囑咐阿嬌道。
阿嬌亦穿著麻衣，垂眸點(diǎn)點(diǎn)頭,她眼圈紅紅的，似乎很為老太太的過(guò)世悲傷。
她對(duì)老太太，比正經(jīng)的兒媳婦都要好,老太太卻一日都沒(méi)把她當(dāng)家人，趙宴平心中有愧，轉(zhuǎn)身趕車走了。
阿嬌與郭興、翠娘兄妹站在門口,直到趙宴平等人拐出巷子，阿嬌才對(duì)兄妹倆道：“進(jìn)去吧,官爺不在，這幾日咱們關(guān)門謝客。”
說(shuō)完，阿嬌頭也不回地去了東屋。
趙老太太病重的時(shí)候,阿嬌還替老太太難過(guò)，還心疼面對(duì)至親受苦而無(wú)可奈何的官爺，直到阿嬌親耳聽到趙老太太對(duì)她的無(wú)情，直到阿嬌親耳聽到官爺對(duì)趙老太太的承諾，阿嬌才突然發(fā)現(xiàn)，從始至終她才是那個(gè)最可憐的人，旁人哪需要她的同情？
阿嬌甚至控制不住自己對(duì)趙老太太的怨恨。
自從她嫁給官爺做妾，阿嬌自認(rèn)對(duì)老太太不差，老太太第一次有中風(fēng)之兆，官爺不在家，是她立即讓翠娘去請(qǐng)郎中，甘愿花三兩銀子給老太太買藥，當(dāng)時(shí)阿嬌并沒(méi)有想過(guò)要官爺給她補(bǔ)回來(lái)。趙老太太與金氏對(duì)罵，阿嬌怕她氣壞了身子，也第一時(shí)間跑出去將人往里拉了。
誠(chéng)然，阿嬌為了自己能過(guò)得舒服些，欺騙了趙老太太一些事，但阿嬌對(duì)老太太的關(guān)心沒(méi)摻過(guò)假，到頭來(lái)竟只換得趙老太太臨死也要逼著官爺打發(fā)了她？她留下來(lái)又怎么了，以官爺?shù)目±逝c能力，就算身邊有妾也能娶個(gè)賢妻，趙老太太為何就容不下她？她本來(lái)就夠苦了，身子又給了官爺，趙老太太可有想過(guò)被官爺打發(fā)了的她，會(huì)是什么下場(chǎng)？
阿嬌心寒，以往她看到的都是趙老太太對(duì)丹蓉、對(duì)秋月的無(wú)情，到最后她才挨了趙老太太一刀。
所以趙老太太的死，阿嬌一點(diǎn)都不難過(guò)，她再難過(guò)，再希望趙老太太活過(guò)來(lái)，她就是傻子！
至于官爺，阿嬌也死心了。
阿嬌一直都知道官爺早晚會(huì)娶妻，想到這個(gè)她會(huì)心酸，但官爺承諾過(guò)不會(huì)冷落她，會(huì)照顧她一輩子，阿嬌相信官爺?shù)某兄Z，對(duì)官爺娶妻后的生活仍然充滿了期待。
可阿嬌更知道官爺有多孝順，那可是趙老太太的臨終遺啊，一邊是對(duì)至親祖母的承諾，一邊是對(duì)小妾的承諾，二選一的話，官爺肯定會(huì)選擇趙老太太，辜負(fù)她，沒(méi)進(jìn)京的時(shí)候先睡著她，要去奔好前程了，要挑選大家閨秀做妻子了，則提前打發(fā)了她。
從趙老太太死到現(xiàn)在，阿嬌所有的眼淚都是為自己流的。
不過(guò)阿嬌不會(huì)再哭了。
關(guān)上東屋屋門，阿嬌將自己的銀子、首飾都拿了出來(lái)。
她盡到了趙老太太納她過(guò)來(lái)的目的，給官爺睡過(guò)了，趙家的十兩聘禮便是她的。
舅舅還她的十兩賣身錢更是阿嬌的。
做針線、胭脂生意前前后后賣了三十二兩。
太太柳氏給她的十兩銀子實(shí)際是給官爺?shù)模凰惆傻呢?cái)產(chǎn)，但那對(duì)兒見面禮翡翠鐲子算是她的。
娘還留給了她幾樣金首飾。
秋月能來(lái)趙家完全是何二爺與官爺?shù)慕磺椋闶勤w家的丫鬟，與阿嬌無(wú)關(guān)。
算下來(lái)，阿嬌一共有五十二兩銀子，并幾樣首飾。
以前阿嬌認(rèn)為自己只能倚仗官爺?shù)谋佑樱汕镌隆⒌と囟甲尠煽匆姡幢闶巧硎榔鄳K的女子，仍然有另一條路走。阿嬌不會(huì)像秋月那樣做奴，但丹蓉同樣進(jìn)過(guò)青樓，同樣生不出孩子了，丹蓉都能去鄉(xiāng)下蓋大房子做正妻，阿嬌為何不可？就算不嫁人，她也可以買個(gè)小宅子，買一兩個(gè)仆人，自己做自己的針線生意，如果有那沒(méi)人要的孩子，阿嬌還可以收養(yǎng)一個(gè)，精心照料他長(zhǎng)大，將來(lái)給自己養(yǎng)老。
那么多條路可走，并不是非要賴著官爺?shù)摹?
將完全屬于自己的銀子收進(jìn)包袱，阿嬌看向窗前的那張小書桌。
等官爺出了百日熱孝，心里沒(méi)那么難受了，她就問(wèn)官爺要一張放妾書。
官爺應(yīng)該會(huì)給吧，反正他早晚也要打發(fā)她的，以官爺?shù)钠沸校粫?huì)因?yàn)橄攵嗨欢螘r(shí)間就扣著她。
趙老太太合棺之前，趙宴平偷偷將她從丹蓉那里得到的銀子首飾都放到了老太太手邊，算是陪葬。
這種銀子他不會(huì)花，但丹蓉利用這些得到了老太太的幫忙，老太太也不算白拿，老太太愛財(cái)，有了這些做陪葬，去那邊大概也會(huì)高興。
按照村里的習(xí)俗，亡者都在黃昏下葬，趙宴平親手替老太太埋了土，一切完畢，紅日已經(jīng)沒(méi)入了天際。
老太太走了，趙二叔一家早已不是他的親人，趙宴平一個(gè)人在老宅睡了一晚，翌日便趕著馬車，回了縣城。
捕頭雖然不是正經(jīng)的官員，親人去世該守的孝還是要守，趙宴平去縣衙與謝郢辦了交接手續(xù)，又與謝郢說(shuō)了一些話，便直接回家了。
知道官爺難過(guò)，最活潑的翠娘也變得安靜下來(lái)，不敢多說(shuō)一個(gè)字。
翠娘是什么樣，阿嬌就是什么樣，始終垂著眼。
趙宴平下馬后，去西屋坐了半晌，吃完午飯，趙宴平才開始清理祖母留下來(lái)的遺物。其實(shí)也沒(méi)多少東西，趙老太太生前所用的衣物鞋襪都燒了，箱籠里只有一些還沒(méi)裁剪的布料，再有就是老太太的箱底錢。