齊王出于好奇心讓人去查了查周家的后續情況,沒想到這一查竟查出一樁大案。

陷害周小姐的丫鬟秋彤原來竟是被李澤的表妹收買的。

李澤好巧不巧，正是周小姐三年前的未婚夫，他的表妹便是他現在的妻子。兩人早有私情,想名正順地在一起,卻又舍不得周家的榮華富貴。

當年的李澤只是一個沒有任何背景的小侍衛,卻因能力出眾，頗受周老爺賞識。

周老爺是秦太守的心腹，當時又是督尉,在官場上能提攜李澤。

在前途與表妹之間,李澤選擇了前途,但他終究還是意難平，心想有沒有什么法子能兩全其美？

于是秋彤便被收買，周小姐失了清白陷入瘋狂。

李澤很了解周老爺的性格,所以堅決不愿退婚，還多次在周老爺面前發誓會好好照顧周小姐。

他知道周老爺特別看重禮義廉恥與忠孝仁義，必然不會把瘋了的女兒送去李家；他還知道，自己表現得越誠懇真摯，周老爺就越不會同意這門親事。

把自己的女兒送去禍害李家，周老爺干不出這種沒良心的事。

然后，李澤的計策就成功了,周老爺主動解除了這門親事,還因為心中的愧疚,更加賣力地提攜李澤。

苦熬了一年,女兒的病情還是沒有好轉,周老爺竟辭官不做了。但他臨走之時把自己的人脈全都給了李澤，而今的李澤已取代他，成了秦太守身邊的紅人,眼看著也要晉升督尉了。

周老爺原本只打算暗中處置了秋彤，卻沒料王爺會插手，直接把秋彤抓入大牢嚴審。

才剛打了幾板子，秋彤就供出了李澤的表妹，也就是現在的李夫人。

李夫人當年只是個破落戶，雙親俱亡，身無長物，怎么可能拿得出三百兩銀子去收買秋彤？她的財物從哪兒來的？李澤作為最終的受益者，真的對此毫不知情嗎？

出于這樣的懷疑，齊王的屬下把李澤也抓了，幾輪拷打，夫妻倆撐不住全都招了。

周小姐果然是他們聯手坑害的，只因他們既想在一起，又想謀奪周家的權勢。

他們設下的計策不可謂不狠毒，不可謂不精妙，把人心玩弄于股掌之間。

收到消息，周老爺生生被氣暈過去，醒來之后還吐了幾口鮮血。

看著手中的卷宗，莊理陷入了沉思，一股濃烈的熟悉感已躍然紙上。

“這案子與莊甜兒有關。”他篤定地說道。

“你怎么看出來的？”齊王臉上并無驚詫之色。他也調查過莊甜兒，自然知道此女的詭異和陰邪。

“你仔細看秋彤的供詞，尤其是她逼瘋周小姐這一段。”莊理把卷宗平鋪在桌上，指著其中的一段文字。

齊王垂眸細看，沉吟道：“手法很老練。”

“不僅僅是老練這么簡單。周小姐每天早上卯時必會去正院給周夫人請安，然后回來看看書、寫寫字、繡繡花。

“這是周小姐的生活習慣。但是秋彤卻遵照劉翠（李澤表妹）的吩咐，在周小姐的早膳里下.藥，令周小姐昏昏欲睡。連續下.藥七天之后，周小姐便自然而然地養成了請安之后睡回籠覺的習慣。”

齊王越聽越疑惑：“請安之后再睡回籠覺有什么問題嗎？”

“問題就出在這里。”莊理用指尖點著這段供詞：“每個人每天晚上大約會做五個夢，前四個夢時間很短，而且大多數發生在上半夜，最后一個夢卻長達三刻鐘，并且多發生于早上人即將清醒的時刻。

“短夢是零散的畫面，長夢卻是完整的故事，類似于一段記憶。故此，陷入長夢的人往往會分不清夢境與現實。

“倘若長夢被打斷，隔兩刻鐘再入睡，那么長夢的記憶還隱藏在腦子里，此人很有可能會順著之前的夢，再做一個情節連貫的夢。于是現實和夢境就變得更為混淆。

“如果每天都在長夢中被喚醒，之后再入睡，那么這個人會做更多情節連貫的夢，也會越來越分不清夢境和現實。

“他們在夢里以為自己是清醒的，在現實中卻以為自己是睡著的，頭腦會逐漸變得混亂不堪。這種混淆夢境與現實的方法叫做‘睡眠中斷法’。只有我這樣的專業人士才會深諳其道，普通人根本不了解其中的原理。

“秋彤逼迫周小姐養成睡回籠覺的習慣，實則就是在混淆周小姐對夢境和現實的分辨能力。秋彤常常會在寅時和卯時敲打周小姐的床，腦子早就被整得一團亂的周小姐自然而然就相信了她的鬼話。

“周小姐之所以會發狂，與自己分不清夢境和現實之間的區別也有很大關系。她常常把夢里的鬼怪當成真的鬼怪。”

莊理指著秋彤和劉翠的資料，提點道：“所以你看出問題沒有？”

齊王盯著資料上的一段記載，恍然大悟道：“兩個大字不識的女人根本沒有能力設下如此精妙的計策，也完全無法掌握這種玩弄人心的手段。她們背后肯定有人指點。”

莊理點了點自己的太陽穴，眸色漸冷：“冷：“我思來想去，懂得這種手段的人除了我便只有莊甜兒。”

齊王立刻說道：“定是莊甜兒無疑。”