所謂海軍的“風帆時代”，是指艦船的移動完全依靠或主要依靠于風吹船帆所帶來的動力。這個時代船只的主要特點是船身較高，出現多層甲板，船上桅桿密布，風帆獵獵。滿帆時，一艘大型帆船最多可掛36面帆，并且由于直帆和橫帆的結合，使得艦船可以通過迂回路線逆風航行。“風帆時代”是介于人力劃槳動力與蒸汽動力之間的時代，而在這個時代，是航海業迅展的時代。大航海時代之后，便是遍布全球的殖民時代，在這一時期，大海上，到處都漂泊著掛著雪白風帆的大型戰艦，大西洋、印度洋上更是海戰頻。隨著一聲聲的炮響，殖民者們帶著自己的艦船利炮，轟開了他國的國門，同時也推動了世界的展。而由于種種原因，我們與風帆海戰時代失之交臂，在西方大航海時代進行得如火如荼時我們卻在閉關自守，以至于直到今天仍落后于西方世界，令人扼腕嘆息。今天筆者將從風帆時代的海軍技術入手，淺析風帆時代的海軍戰術。

這一時期的海軍與蒸汽時代普遍裝備后裝鋼制線膛炮不同，海軍長期使用青銅或生鐵鑄成的前裝滑膛炮，基本分為穿透力較強，射程較遠的艦炮和射程較近但破壞力很大的臼炮。彈藥主要有三種：用于破壞敵方船體的實心彈；用于殺傷敵方人員的霰彈，也就是常說的開花彈；用于破壞敵方船只的桅桿使其失去活動能力以便俘獲的鏈彈（對于看過加勒比海盜3的人來說，應該會對這種彈藥有印象，開海盜公會的時候，船長巴布薩跳上會議桌，手里拿著的就是這種彈藥）。這里先解釋“戰列線”這一詞，在整個風帆時代乃至后來蒸汽時代的一段時期，進行海戰時，交戰雙方艦隊各自排成單列縱隊進如作戰區域，達到射程之后進行炮火對射，如果從空中俯瞰的話，你會看到海上出現兩條帆船尾相連而成的平行線，兩條線內側硝煙彌漫（當然是在無風的狀態下）。而這由戰艦組成的直線，就叫“戰列線”，“戰列艦”的名稱也來源于此。18世紀5o年代，5o門炮成為戰列艦的最低火力標準；到18世紀8o年代，64門炮就是最小的戰列艦了。18o5年以后，74門炮是最小的戰列艦，結果到了183o年，裝備8o門大口徑火炮才有資格編入戰列艦隊。

[轉自鐵血社區.]

風向對作戰戰術的影響：

帆船肯定離不開風，無風將寸步難行，相信玩過“大航海時代”的朋友都深明這個道理。依據風向而定的兩艘帆船或者兩支艦隊的相對位置，涉及到最重要的戰術問題，也是當時的海軍將領最為關心的問題之一。先我們需要認真比較一下上風和下風的相對位置對于艦隊作戰效果所產生的影響（此處所說的“上風”和“下風”是指垂直于戰列線的方向，而不是艦隊的縱向）。艦隊作戰和單艦交戰都受到與風向相關船位的極大影響。上風的艦船，由于風的作用使其船身向下風方向傾斜，這樣，下層的跑門由于位置低，要么就會進水（風浪大的情況下），要么炮口指向海面，而下風的艦船，開炮位置將會比較好一點。但是，下風的艦船由于對敵方艦隊而是上仰的，那么它上層甲板位置射出的炮彈極有可能打到的是地方艦隊的索具。因此，實戰時要根據作戰目的的不同（殲滅還是俘獲），搶占不同的戰斗位置。這在艦隊的作戰機動中至關重要。艦船占據上風位置的顯著優點是能隨意投入戰斗和撤出戰斗，也能在選擇攻擊方法時形成有利得進攻態勢。占據下風的艦船無法進攻，其戰斗形勢局限于防御，并且只能按照敵人的意圖進行戰斗。上風進攻的船只，由于在機動，玩玩會因為自身的協調性和指揮不當（雖然這種狀況不是很可能出現）和敵軍的打擊而打亂戰斗隊形，暴露在敵軍以逸待勞的炮火之下，并可能使得攻擊的部分艦船的艦炮部分或者全部失去作用（因為艦炮主要安裝在艦船側面，進攻時縱向向敵軍靠近的）。而占據下風的艦船，如能鎮定自若，以逸待勞，就能保持良好的戰斗隊形，而且能在敵人因為機動而無法還擊的情況下持續不斷地對其進行艦炮攻擊，這樣就能彌補上述不利條件。

英國和法國是風帆時代的兩大海軍強國，雖然荷蘭也曾和他們三足鼎立過，但后來沒落了，這不是本文討論范圍，姑且不談。在當時，只要掛著“英吉利”或者“法蘭西”的戰船出現在任何一個國家的海岸邊，就足以使得當地的統治者聞風喪膽。英法兩國也為爭奪海洋霸主的地位而在海上交戰無數。英國人常常喜歡占領上風位置，因為英國的一貫政策是襲擊消滅他們的敵人；而法國人通常習慣于占領下風位置，這樣做通常能使他們在敵人逼近時，削弱敵人的戰斗力，而且可以避免決定性的交戰而使自己保存實力。

縱火船的年代：