十余名馬賊并未接受韓世忠的邀戰，反而舍了三名偵騎，調轉馬頭往后退卻，只是撤退的度并不快，一邊退，一邊朝后面張望。一名偵騎見獵心喜，當即返身追趕過去，誰知三名馬賊幾乎同時回身放箭，這回弓箭的射程遠遠過適才所用的軟弓，那偵騎猝不及防之下被箭射中馬，另有一箭射中額頭，一箭射中脖頸，連慘叫也未出，人馬當即倒了下去。韓世忠見敵騎弓箭厲害，追之不及，又怕落入埋伏，當即大聲吆喝，令各騎不得擅自追敵，而是相互間隔五十余尺的樣子，形成一個接敵弧線，立在車陣之外兩三百步。
那撤退的馬賊見誘敵不成，片刻后便返身殺回，這回前來的人馬更多，東面與韓世忠所率的四十余騎對峙的，便有百多騎馬賊，雙方謹慎地保持著兩百步的距離。此外，西南北三方向的樹林之中，人馬身影不斷，不時有響亮的吆喝與響箭放出，而且有應有答，似乎是馬賊中在傳遞著什么信號。
隨著東南西北四方向都出現了馬賊的蹤跡，而且似乎聲勢浩大，不少商賈與鄉勇都露出了絕望的神色，反而是那些被商賈們零星雇傭來的保鏢，因為本來過的都是刀口舔血的生涯，反而沒見什么動靜，只是眼中若有若無地流出一絲黯然，紛紛抽出長刀大劍，這些江湖漢子對強弓硬弩，長槍重戟等兩軍對陣的所用的兵刃并不擅長，但行走江湖，好勇斗狠，肉搏格斗倒是家常便飯，此刻困獸猶斗，既然知曉馬賊手下向來不留活口，好些人拿出兵刃后，眼中逐漸露出幾絲陰狠。鄉勇弓箭手們則畏畏縮縮地取出弓箭，小心地躲在馬車的后面，這些人原本是本分的良民，平日里打架斗毆也少，要他們和殺人成性的馬賊肉搏，還不讓兔子該吃肉來的容易。
趙行德此時終于看清楚了馬賊的形貌，四百步外列隊馳騁的百余馬賊身后，還有數十騎看管著成群的馬匹，平均下來，每個人都有三四匹馬。此時已近寒冬，馬賊們大多戴著耳扇的毛皮帽，除了兇狠冷漠雙目露在外面，口鼻都被像抹布似的圍巾掩得嚴嚴實實，看不清臉孔，渾身上下都裹在粗陋的羊皮長袍之中，長袍似乎很厚，既能遮擋寒風，又能起到輕微的防護作用，從長袍下擺下伸出的雙腿穿著長筒皮靴，踏在軟軟的皮革圈成的馬鐙上，讓這些馬賊在馬上行動分外靈活。前方馬賊所乘的戰馬身后只掛著箭袋和較小的干糧水囊，而后方的馬群身上則馱掛著更多的輜重，可以想象，這些賊人一旦逃竄起來，可以長時間都不用補充給養，，難怪可以來去如風，官兵也難追剿。
忽然，趙行德目光一凝，他終于看清楚馬賊坐騎胸前掛著那飾物，竟然是成串的人鼻，有的居然達數十上百之多，繞是趙行德對馬賊的兇殘早有耳聞，也不禁洗了口涼氣，握著三石硬弓的手微微地顫抖起來，下意識地從箭囊里取出十支箭，一一插在身前的黑土中，方才覺得安心了一點。
趙行德能夠看清楚，是因為韓世忠被馬賊迫得不斷后退的緣故。馬賊的領極富經驗，十分精于利用他騎兵數量上的優勢，張開兩翼緩緩接近鐵騎軍的四十余騎，與善于沖殺狠斗的鐵騎軍保持著兩箭的距離，鐵騎軍的戰馬度比馬賊不占優勢，只要沖擊出去，不但接觸不到敵人，反而極容易被馬賊四面圍住，用游動射給一口一口嚼得渣都不剩。
一旦左右翼張開的敵軍試圖插進他與車陣之間，韓世忠都不得不退上一截，威嚇身后的敵騎，可惜車陣中無善戰之將主持步軍的箭陣，不然，以步射和騎射對這股敵騎前后夾擊，到能讓對方吃個不大不小的虧。韓世忠再次打手勢出后撤的命令，不過這次稍有不同，那插入車陣與前方鐵騎軍之間的馬賊似乎過于猖狂，離車陣幾乎不到五十步的距離了，韓世忠一邊側著馬身后撤，一邊不動聲色地和兩個常年跟隨他的都頭打著手勢，四十余鐵騎軍都輕微地將弓箭掛在馬鞍上，將手握在長槍馬刀之上。
前方徐徐壓迫過來的馬賊領似乎也看出不對勁，開始大聲用極有韻律的賊話呼喝起來，正當車陣與鐵騎軍之間的馬賊將動未動之時，韓世忠暴喝一聲：“我干你娘的！”左手猛地一拉，銜鐵幾乎將馬嘴勒出血來，戰馬剛剛在原地轉過了半邊身子，便被飛快地奔跑起來，四十余名鐵騎軍都矮身伏在馬脖子后面，從鞍韉上摘下了兵刃，后方的馬賊幾乎還沒有啟動，這些鐵騎便沖過了五十步的距離，殺到跟前。
同袍戰死，又被馬賊一直壓迫著后退地憤懣在此刻終于爆了，馬賊們正拼命打馬往外跑，還來不及將弓箭換成格斗的兵刃，便有幾個慘叫著被刺下馬來，韓世忠善使一桿長柄大刀，刀鋒之下，馬賊僅能當避流矢的羊皮長袍完全沒有懸念的被割開，然后是鮮血奔涌而出，濺得他滿頭滿身都是，似乎受了鮮血的刺激，他越興奮地揮刀狠斗，拼命打馬誅殺附近還來不及逃避的馬賊，四周的鐵騎軍也是如此，槍挑刀砍，僅僅數息的功夫，便有二三十馬賊被殺落馬下，甚至還有些慌不擇路，竟然打馬朝著車陣沖了過來。
雖然殺得興起，但韓世忠仍然觀察著四周的形勢，車陣乃是眾人抵御馬賊的根本，他覷見這事，當即沖著車陣那邊高喊：“放箭！放箭！”只可惜戰場上喊殺聲、慘叫聲、戰馬嘶鳴聲，人仰馬翻之聲混成一片，韓世忠的喊叫，連距離他最近騎兵也沒聽得明白。那車陣中的江湖保鏢原本就是一盤散沙，而鄉勇頭目周慕蘭從來沒有見過這般血腥的場面，雖然勉強沒有上下牙齒打架，卻也兩腿軟，不知所措，眼看二三十騎兇神惡煞地馬賊居然沖著自己這邊殺了過來，腦袋里面嗡地一下，一遍空白，連驚嚇之聲也被堵在嗓子底下喊不出來，更何談指揮眾鄉勇箭卻敵了。