城防火炮營的每一門炮有自己的脾性，每一個炮組都有自己的習慣。炮手不比其他的軍士，他們長期駐守城池，不必退役就和家人團聚，又沒有多少升遷的機會。所以，長年累月地都是同一組人配合，大多是十年以上的老伙計。炮手們將城防炮視為活生生的袍澤伙伴，他們給每一尊鐵桶炮都取了悅耳的名字，校尉如果不知道“鎮遠侯”，“紅拂女”，“鐵馬”之類的諢號，簡直無法順暢地指揮戰斗。這次組建野戰火炮營，火器司也是將整個精銳炮組，而非單獨的炮手調入新營隊的。

而這正是行軍司極為反對的，行軍司一直希望以條令將所有營隊統一起來。張善夫見到趙行德所編纂的戰斗條令，立刻意識到這是個難得的人才，這份條令不見得有多么高明，但它所透露出來的，用計劃、軍令和文牘控制一切的味道，正對行軍司的口味。

“不錯，這是我行軍司需要的人。”張善夫臉上難得浮現出一絲欣賞的笑容，手指有節律地在條令文稿上敲著，這表示上將軍心情極佳，“可惜給了火器司，假以時日，調上來做行軍長史吧。”一縷陽光照射在文稿上，連字跡凹凸都照得那么清晰，愈加顯得這份條令的準確而有力。

當張善夫拿起另外兩份卷宗來時，臉色卻顯得凝重起來，羅斯、漠北同時出現了不穩的跡象。有些羅斯貴族在暗暗聯絡，企圖和向西方蠻國借兵，把夏國勢力趕出去。而漠北則遭到了蔑爾勃人持續不斷地騷擾。隨著契丹內亂的結束，越來越多跡象表明，遼國西北招討使在庇護這些馬賊。“火炮營成軍之后，不愁沒有用兵之地啊。”張善夫眼中微微閃著寒光，自自語道。

行軍司下了根據距離和射擊方向編寫的瞄準立成表，趙行德先將它背得滾瓜爛熟。不但如此，他還將利用后世應付考試的種種手段，一邊尋找原本枯燥無味的數據組的規律，一邊編成各種各樣的聯想口訣，毫無保留地將這些口訣教給麾下炮手。那些年紀大的炮手本來腦筋遲鈍，有了口訣后，背誦立成就要容易許多。其他炮手百人隊聞訊后，也紛紛向趙行德這組討教口訣。

“果然不愧是書呆子百夫長。”炮手們相互打趣道，開始對趙行德有了一絲好感，但心底里還是不太服氣。直到有一天，訓練場上的沖突徹底改變了他們的看法。

十夫長郭子東屢屢瞄得不準，炮彈打得非遠即近，被趙行德斥責后，憤憤道：“趙都頭既然說得輕巧，有種你自己來試試，火炮是否如此好瞄準的？”說完便雙手環抱在胸前，一副死豬不怕開水燙的模樣，心道這趟老郭豁出自領軍法，總算這書呆子吃個癟。其他的十夫長也圍攏過來。

“看來老郭是不想干了，呆在長安城里多舒服，調遣到新軍來，不過是圖個軍功爵位而已。”十夫長王器之暗暗想到，看向趙行德的目光不禁多了一絲憐憫。和騎射弓弩不同，炮瞄這門手藝十分生僻，好些炮手都是父子相傳，外系的軍官，在火炮營不是那么好混的。

這天的陽光十分毒辣，整個訓練場上，幾乎所有人都在等著看趙德的笑話。不知道是不是巧合，不遠處訓練的另外兩個炮手百人隊也同時停下來，空曠的靶場顯得十分安靜。趙行德冷冷地看著郭子東，沉聲道：“違抗軍令，禁閉三日。我會據實上報軍法司。”軍中禁閉乃是關在黑地牢內，吃喝拉撒全在里面，三日三夜不得和旁人說話，每天只有一瓢食水。

郭子東眼中閃過一絲輕蔑，鼻端“哼”了一聲。這懲罰乃是意料之中，能在全營袍澤面前落了這書呆子的面子，也算是值了。他向趙德敬了個軍禮，轉身便欲離開靶場，自己去找軍法官領禁閉。

“等等。”郭子東一愣，回頭卻見趙德將他的軍官大氅解下來。

趙德大步走到火炮身后，閉上左眼，端起右臂，右手握拳，豎起大拇指。先讓大拇指的左邊與遠處的靶子重疊在一條直線上，然后右手臂和大拇指不動，閉上右眼，再用左眼觀測大拇指左邊，這條邊線便和目標右邊有了一段距離，由此大約估計出了距離目標的大致距離。這是當年探礦時野外測繪地形常用的測距法。

“書呆子不會真的會瞄準吧？”炮手們竊竊私語道。

“這書呆子煞有介事，裝得到似模似樣。”郭子東心里暗暗虛，周圍的炮手眼中也顯露出濃厚的興趣。用本身的手臂拇指目測距離，是極少數高明匠師的手段。因為每個人的手臂長度不同，所以就算是人家肯傳身教，也不是可以生搬硬套的。大部分炮手還是靠目測估算，結合準星炮門復核瞄準，因為炮身沉重，又沒有液壓省力裝置輔助瞄準，故而無法像后世那樣自如地調整仰角。十夫長目測距離，估算仰角也就顯得十分重要。

測出目標距離后，趙行德默念著立成數表，大致知曉了剛才郭子東瞄準那幾炮的誤差。他指著火炮中部的鐵制標尺，對其它五名炮手道：“降下五分。”火炮兩旁站著的四名炮手一愣，隨即醒悟過來，按照趙行德的命令，并力將火炮的仰角放低，趙行德再次到炮身后面，大致對了下準星和炮門無誤，便下令道：“準備！”