“什么，將山后九州割讓給宋國？”
“是的，”耶律大石臉色陰沉地重復道，“這只是遼宋結盟的第一步，大宋助我朝打退夏軍，則山后諸州可自取之，然后，遼宋兩國合力攻夏。滅夏之后，宋遼兩國以長城為界，宋國可取關中，連幽州等長城以南的之地盡數割讓給宋朝，我朝取漠北草原。從此以后，天下只南北二朝，南人歸南，北人歸北，放牧射獵之族盡數為我大遼子民，而農耕之民則為宋國統轄，兩國世代修好，止戈息兵，從此共享太平。”
耶律鐵哥驚得說不出話來，其他幾位大臣也瞪大了眼睛，懷疑陛下是不是瘋了。
南朝所謂幽云十六州，以太行山北支為界，分為是以山前七州和山后九州，山前七州以南京幽州為中心，而山后九州以西京大同府中心。十六州版圖之中，既有俯視中原，控扼漠北的雄關要隘，又有宜農宜牧，人煙繁密的膏腴之土。晉朝將這幽云十六州割讓給遼國以后，遼國既占據了地利，人口比從前增加了一倍不止，從此國勢大興。而宋國念念不忘的，則是收復失地，補全金甌。幽云十六州，是遼宋兩國必爭之地，也是河北邊境戰火綿延的導火索。
前軍都統蕭乙薛則大聲道：“陛下，就算要與宋修好，共抗夏國，也不盡數割讓幽云十六州吧？”他的話掀起反對的聲浪，右軍都統耶律阿勃合怒道：“祖宗流血打仗才掙來的土地，豈能輕易割讓！”耶律鐵哥則沉聲道：“陛下，南京道百業興盛，工坊眾多，人口繁盛，西京道地方廣大，羈縻著眾多漠北部族，若失去這兩處地方，不但錢糧匱乏，而且如斷我一臂。從此以后，契丹只能偏處東北一隅，再也無力逐鹿天下，陛下，請三思啊！”耶律阿勃合也踏前一步，吼道：“陛下當初與我們共謀大事，難道就是要出賣祖宗的土地嗎？”他聲音帶著些沙啞，幾乎要流下淚來。
身邊這幾員大將，這些年來忠心耿耿，東拼西殺，還從來沒有如此面紅耳赤的與耶律大石爭執過。耶律大石則沉默地看著這些人，臉上漸漸地動容，良久后，方才站起身來，長嘆道：“諸君并力為國，朕何愁大遼不興！”
見他如此說，眾將都是一愣，耶律大石方才道：“朕適才所，乃一石二鳥之計。其一，遼東事未了，夏國人又攻我甚急，故而與宋國虛以逶迤，借力與夏國相抗。其二，只待遼東事了，我朝遲早都要南下河北中原，夏國和宋國都是漢人，從此番情形來看，到時候夏國必然又會跳出來攪局。宋人怯懦而貪利，所以以利誘之，令其兩國交惡，橫生罅隙，屆時夏國也難以全力相助宋國。”
“陛下這是以幽云十六州為餌，”耶律鐵哥有些遲疑道，“而不是真的要將我契丹的膏腴之地割讓給宋國？”蕭乙薛等也都看著陛下，等他給一個明確的答復。
耶律大石微笑著點了點頭，道：“西京道地廣人稀，地方偏遠，各大部族對我朝歸心已久，以宋國軍隊的實力，縱使占了西京道，也很難守住。至于割讓南京道，不過是一句話而已，夏國是那么好滅的么？”耶律大石看著御賬中掛著的山川地形圖，笑道：“遠交近攻，乃是千古不易之策，我契丹與關中相隔遙遠，河北河東卻在肘腋之間，聯宋攻夏，不過是以此來使宋國和夏國結下仇恨，又消耗宋國軍隊的實力罷了。”
眾將這才轉憂為喜，蕭乙薛笑道：“宋國要取幽云十六州，也得有那個本事才行。”耶律阿勃手按著刀柄，狠道：“等蕩平了遼東，尋一個由頭，便可以攻打河北河東了。”耶律鐵哥則沉吟道：“宋朝君臣妄自尊大已久，陛下既然要與之虛以逶迤，使者不妨為太子夷列向宋國求和親，兩國結成秦晉之好。
耶律大石臉現欣賞之色，點頭道：“好，此事便由北院安排去準備。”他抬手喝了一口油茶，臉色微沉道：“另外，夏國無故攻我，不可不報。把我朝境內的夏國商人貨物都先扣下來，”這時，夏國使者崔謙之的形貌浮現腦海里，耶律大石冷哼一道“除此之外，臨潢府的夏國使者，也看押起來，等朕從遼東回師后再作處置。此人素來對我朝不敬，此次雖不至要了他的性命，但總要給他點苦頭嘗嘗。”
上京城，原先門庭若市的夏國使者館驛，如今卻顯得有些冷清。道路曹已經傳信過來，讓駐遼國的使者團見機行事。可是，崔謙之只安排了多數屬吏立刻回國。因為還有大量夏國商隊還未撤離，使者崔謙之自己仍舊坐鎮在上京，上下打點遼國官員，催促北院為夏國人放通關文牒，為商隊返回大開方便之門。
簽押房里，崔謙之坐在書案前翻閱著公文，絲毫沒有驚慌之色。書案下站在一個書吏，正躬身道：“軍府已經兵攻遼，崔大人，此時若不走，可能就走不了了。”
陳憲的面色雖然平靜，實則是強自按捺下內心的恐懼，這兩年來，上官崔謙之不但沒有架子，而且對他頗有提攜點撥。短短兩年多的時間，陳憲從一個無所事事的破落皇族，成為崔謙之最得力的下屬之一。這份提攜之恩，陳憲心中懷著一分感激，若非如此，向來惜命的他，也不至于主動請求要留下來。
崔謙之抬起頭來，看著這個站在自己面前的年輕人，緩緩道：“我朝上京道的商隊，可都撤離了吧？”得到軍情司的通知以來，崔謙之為著安排商隊返國的事情，可謂煞費了苦心。既要拿捏撤退的時機，不能讓遼國從商隊的動向看出夏國的企圖，又要安排各商隊徐徐離開，免得引起遼國北院的警覺，結果大家都離開不了。這一來二去，時間轉瞬即逝。使者的屬吏大部分都跟隨各個商隊返回了夏國，而崔謙之還帶著陳憲等幾個人做著最后的安排。
陳憲眼中閃過一絲復雜神色，拱手道：“在大定府的三個商隊還沒有消息，大約有四百多人，屬下估計已經收到福海行的傳信，正在朝上京這邊趕過來。”