北院樞密使退下后，耶律大石又端起茶湯喝了一口，這下卻皺起了眉頭，他看了看茶碗中澄清的湯色，似乎破不滿意，刻意多抓了一把鹽，一把糖，雙倍的干酪和酥油進(jìn)去，這才皺著眉頭，慢慢咽下了一口。

耶律大石感受著滾熱的湯茶熨燙著胃部，將目光放在函谷關(guān)，暗暗道：“夏國(guó)西面雖然受到羅斯和突厥的困擾，正在用兵，難以分身兼顧。東面又被趙杞和曹迪拒絕，但他們總不能坐視我吞并宋朝，他們的下一顆棋子，又將落在何處呢？”

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趙行德只帶了杜吹角、劉政等幾名軍士，日夜兼程趕往白帝城。除了在過(guò)劍閣棧道時(shí)不能乘馬疾馳外，一路上都催馬趕路。蜀道艱難，雖然驛路通暢，但天黑以后，非走熟了道路的軍士不敢在山道上馳馬，只能在白天趕路，行程便慢了不少。

從關(guān)中到蜀中，地形地貌，風(fēng)物人情的變化極大，杜吹角人都有目不暇接之感。入蜀后一路上，所經(jīng)州府縣邑都花團(tuán)錦簇一般好，民間習(xí)武只為求取軍士出身，或是強(qiáng)身健體，地方上實(shí)則近百年不經(jīng)兵戈了，故而此地文風(fēng)之盛，在夏朝屈一指，連沿途所遇許多軍士都是文質(zhì)彬彬之輩。蜀民多開梯田種水稻，山間則廣種桑樹茶樹，民間盛行養(yǎng)蠶紡紗，工坊織造蜀錦極多，連普通百姓穿著綢面的袍子。和關(guān)中一樣，蜀國(guó)因地制宜營(yíng)建了許多小堤壩水渠，一是為了給高處田畝灌水，二是利用河渠行船運(yùn)送物資。蜀地雖然多山，但山間溝渠縱橫，許多河渠經(jīng)過(guò)整治后，便能行小船。但因地方太濕潤(rùn)，這里種不好棉花，在棧道上，許多商賈都從關(guān)中往蜀中販運(yùn)白疊布和棉袍，再?gòu)氖裰羞\(yùn)出綢緞和茶葉。此時(shí)雖是春天，氣候尚未轉(zhuǎn)暖，關(guān)中之民還在用石炭烤火，而蜀中百姓用的則是竹炭取暖，燒起來(lái)有股淡淡的竹香味。在成都府客棧打尖時(shí)，劉政現(xiàn)不少女子走過(guò)地方，都留有一朵朵花瓣樣子的香粉印跡，端的是步步生蓮，滿城都是脂粉香氣?？粗值牢蓍芟聲裉?yáng)的老人，盡管杜吹角和劉政都是夏國(guó)人，仍不住地感慨蜀中比其他地方要安逸得多，令人流連往返，古人所謂少不入蜀，非是虛。

趙行德雖然心急如焚，卻也不能肋生肉翅飛到東南，他沿途換馬趕路，天黑以后，杜吹角劉政等人興致勃勃地談?wù)撗赝镜囊娐?，趙行德則在思索如何應(yīng)對(duì)遼軍南下的危機(jī)。他人還未至鄂州，已經(jīng)先寫了好幾封書信，不計(jì)成本地用福海行鴿書給陳東。

大敵當(dāng)前，理社卻在亂成一片地行推舉公議之制，各種人物各懷心思，都粉墨登場(chǎng)，其中不乏志在挽回乾坤的同道仁人，但企圖渾水摸魚者也不少。一時(shí)間令人難辨真?zhèn)?。更不用提，東南數(shù)路暗流涌動(dòng)，蔡京李邦彥等的黨羽不少，實(shí)際上趙杞仍然得到了大部分軍州縣寨官吏的擁立。趙行德看來(lái)，這時(shí)倉(cāng)促行推舉之制，委實(shí)有些不合時(shí)宜。不過(guò)，事已至此，開弓沒(méi)有回頭箭。人心本來(lái)就在觀望惶恐之中，若再反復(fù)的話，陳東和理學(xué)社便等于自絕生路了。為今之計(jì)，只有將錯(cuò)就錯(cuò)，暫借本朝守內(nèi)虛外，疊床架屋的祖制。在州縣士紳推舉之外，再行一套體制，集中力氣應(yīng)付遼軍南下這一迫在眉睫的危機(jī)。

以趙行德這些年出征打仗的體會(huì)。當(dāng)務(wù)之急，莫過(guò)于兵馬、糧餉兩件事。行軍打仗最忌號(hào)令不一，各行其是。故而趙行德建議陳東，無(wú)論各州縣兵馬出身如何，縱有千軍萬(wàn)馬，只能聽命于一名大將，軍中號(hào)令專一，才能克敵制勝。而這個(gè)大將的人選，他毫無(wú)保留地支持岳飛，并且勸陳東萬(wàn)不可妄加猜疑掣肘，以免誤了大事。而另一方面，糧餉是軍隊(duì)的命門。趙行德建議陳東建立一個(gè)統(tǒng)一的軍需府，負(fù)責(zé)籌集軍餉、征用軍需和制造軍械，并及時(shí)輸送到軍前。抓好了這兩件事情，才有抗衡遼軍南下的本錢。只要在這兩事上別作怪，州縣亂哄哄地先盡隨它去。在這兩事上猶豫甚至抵制的州縣勢(shì)力，陳東務(wù)必要小心提防，必要的時(shí)候就得殺雞儆猴，免得有心人競(jìng)相效仿，白白將東南半壁江山葬送了。

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