“檢查火銃！”

“檢查彈藥！”

“檢查火折子！”

宋軍營壘中，隊長的大吼聲此起彼伏。

整齊的隊列里，火銃手手忙腳亂地掏出保命的家什，借著微弱的火光，一一仔細查看。

火銃手不需要弓箭手的膂力，但燃放火銃的步驟繁瑣，一旦有個疏忽，殺敵不成，反害自身。“哎呀，我的火折子晃不著了！”有個神色緊張的火銃手帶著哭腔喊道，他一邊哆嗦，一邊不住地吹，那火折子就是不亮。“嗯？”隊長吳壯劈手奪過火折子，鼓動腮幫猛吹一口，火折子一下就亮了。“用點勁兒吹！”隊長哭笑不得，這些沒上過戰場的家伙，平常訓練無數次做得對的，現在都可能做不好。這就是新兵和老兵的區別。吳壯將火折子塞到對方手中，走向另外一個叫火折子不亮的新兵，吹了兩下，皺眉道：“火紙潮了！”隨手將這個不中用的扔到地上踩爛，掏出一個火折子，隨手搓開臘封，遞過去：“換個新的！”..

火銃手檢查彈藥的時候，大群軍官已聚集在中心營壘上。

張憲穿著騎兵鎧甲，沒有待頭盔，臉色冷峻地看著遼軍的營壘，又回頭看了看眾軍官，這時，哪怕身經百戰的軍官也流露出一絲緊張。細作探知，遼軍的兵力三萬到四萬，主力為蔑爾勃騎兵，火炮營，步卒為奚軍、宋軍降兵。單論兵力而，遼軍甚至過張憲所部，又占著地利，這一仗對宋軍來說，既倉促又險惡，如果宋軍進攻不力的話，很可能被遼軍騎兵反沖擊潰，甚至全軍覆沒。

“別害怕，待會兒跟著大隊人馬走，千萬別掉隊！”老兵低聲叮嚀著小老鄉。

“大，大哥，聽說契丹人吃的肉，馬快刀子快，伸手就是一個腦袋啊。”

“是啊，契丹人厲害，他們是吃肉的，咱們吃草的”

“契丹人也和咱們一樣，兩條腿頂著一個腦袋，cao典上的東西都記住了就成！”

“他奶奶的，你小子不會尿褲襠了吧？”一個粗豪的聲音吸引了李若虛的注意。

緊跟著一陣哄笑，一個火銃營方陣從營壘左邊轉了出來，這是第一批正面沖向敵人的戰鋒隊。“大家都別慌張，按著cao典來，實在不行的，就閉著眼睛跟著隊伍走，你一睜眼，要么死，要么一百畝授田就到手了！”又是一陣哄笑，粗嗓門的指揮軍官一邊大聲鼓舞著士氣，一邊沖著中心營壘上行了個軍禮，張憲沖他招了招手，營隊中又響起一陣歡呼。這個營隊通過之后，接著又有七八個營隊調到了前面，沒一個營隊都沖著張憲歡呼一次，很快，戰鋒隊在宋軍營壘前面列陣完畢，一面面猩紅的軍旗呼啦啦地迎風飄揚著，等待著出擊的軍令。

李若虛站在張憲的身邊，看著他時而低頭和副將商量，不斷簡短地布軍令。

“是時候了，”張憲沉聲下令道，“開始吧！”

天漸漸亮了，今天是個大好晴天，遼軍營壘在晨曦中顯得十分清晰，一道道燃盡篝火的黑煙在魚肚白的天空中分外明顯。“轟”一聲低沉的炮聲打破了黎明的寂靜，大地分明在顫抖，“開始了！”李若虛心道，目光投向遠方，遼軍營壘仍一片安靜，仿佛沒有人。緊接著，第二聲、第三聲炮聲鼓動著寒冷空氣，宋軍火炮開始轟擊對面的營壘，接二連三，爭先恐后的，宋軍火炮響成一片，一顆顆圓鐵炮彈在空中畫出道道黑影，落在遼軍營壘附近，在宋軍炮擊的同時，大約五千人的戰鋒隊以營為單位列成方陣，火銃手邁著整齊的步伐向遼軍營壘走去。一陣密集的馬蹄聲傳來，兩千騎兵調到了宋軍營壘后面，騎兵下馬隨時準備沖擊。

宋軍的帥營在炮壘的后方，也在對面火炮的射程之外。從李若虛所站的地方看出去，遼軍的主要營壘在黃河兩條入海的支流之間，在黎明的陽光照射下，河灘上的晨霧在慢慢消散、透明，火炮噴射的黑煙則不斷地升騰起來。在煙霧繚繞的廣闊戰場上，宋軍火銃營的槍刺反射著清晨的陽光，密集的方陣緩緩朝著遼軍營壘移動著。

在宋軍起進攻后，大約一炷香功夫，“轟”的一聲，遼軍的炮壘開始朝行進中的方陣射擊，因為李若虛所在的位置距離遙遠，不但沒有感到恐懼，反而有一種熱血沸騰的感覺。仿佛變戲法似的，一團團濃煙從遼軍炮壘上騰空而起，憑借這些濃煙，他才把遼軍營壘和周圍的樹林、洼地，高低，河灘等等自然地勢分辨開來，在轟鳴的炮聲中，伴隨著風勢和火炮開火的密度，戰場上的黑煙時而稠密，時而稀疏，煙霧混合在一起籠罩了整個戰場的視野。

每一枚圓鐵炮彈落在宋軍方陣中，都會打倒一片火銃手。