“說(shuō)什么，我來(lái)我妹妹家。”

“行了行了，趕緊吃吧。”

不怪陳太太意見大，褚韶中非但吃了午飯，半下晌的還吃了頓下午茶才走的。陳太太故意問(wèn)褚韶華，“大舅爺過(guò)來(lái)是有什么事吧？”

褚韶華早有心理準(zhǔn)備，道，“我哥就是來(lái)看看我，您也知道，我們兄妹自小在一處，我這嫁過(guò)來(lái)，他記掛著我。”

“要是記掛娘家，反正大順也走了，你回娘家住一段時(shí)間也無(wú)妨。”這褚韶中一來(lái)，連吃帶拿的就糟消了十來(lái)個(gè)大白饅頭，陳太太想想就心疼，看褚韶華越發(fā)不順眼了。

褚韶華想了想，很認(rèn)同陳太太話的樣子，“娘說(shuō)的是，開春兒家里就得種菜，地里麥苗兒返青，有的是活兒。娘這么說(shuō)，那我明兒就回了。”

陳太太給褚韶華一提醒，立改了主意，連忙道，“罷了罷了，大舅爺總歸瞧過(guò)你了，知道你好端端的，你家里也就放心了。這些天，你就思量思量，開春兒種些什么菜，男人們?cè)谕鈷赍X不容易，年也過(guò)了節(jié)也過(guò)了，以后就得節(jié)儉著過(guò)日子。”

“是，都聽娘的。”

陳太太也不打算讓褚韶華痛快了，與褚韶華道，“你爹跟大順去了北京，他們掙錢不容易，咱們就得節(jié)儉著過(guò)日子。從今天起，咱們就改一天兩頓飯了。”

這事兒倒也不稀奇，是有些儉樸人家一天兩頓飯。其實(shí)說(shuō)一天兩頓飯也不盡管，這當(dāng)家的太太自然有的是吃食，到時(shí)晚上就叫著兒子往自己屋兒吃去。你做媳婦的，要是你娘家有，就是娘家給送米送面，媳婦拿娘家米面做吃的，要是娘家沒(méi)有，就餓著唄。褚韶華是娘家沒(méi)有的，不過(guò)，她也不打算餓著，她手里的大順哥給的私房。陳太太說(shuō)家里就兩頓飯了，褚韶華買了半口袋白面，擱自己屋，每天晚上自己做著吃，更輕閑，省得張羅一大家子的飯食了。陳太太問(wèn)她哪里來(lái)的銀錢，褚韶華就說(shuō)是娘家給的，陳太太想你娘家窮的叮當(dāng)響，哪里有這閑錢給你，可到底抓不到褚華的把柄，也只得作罷。

不過(guò)，陳太太很快沒(méi)空尋褚韶華不是了，因?yàn)椋愄莺莸母约旱哪锛掖笊┳铀尉藡尦沉艘患埽U(xiǎn)沒(méi)氣瘋！連帶著剛接回來(lái)的侄女兼二媳婦，也叫陳太太又?jǐn)f回宋家去了。陳太太氣的，她這大嫂子，一來(lái)就說(shuō)她兒子的不是，還埋怨二順不把私房交給媳婦。甭看陳太太自己掌著家里的銀錢，對(duì)于兒子屋里的事，陳太太向來(lái)認(rèn)為應(yīng)該是兒子掌大權(quán)，像褚韶華先時(shí)說(shuō)的，錢都是兒子管著，陳太太就挺滿意。

如今娘家弟妹來(lái)說(shuō)教這個(gè)，連帶前番嫁妝上的悶氣，陳太太一并發(fā)作起來(lái)，連宋蘋都跟著吃了掛落。還是褚韶華陳二順?biāo)烂鼊裰@才沒(méi)打起來(lái)。褚韶華還得勸陳舅媽，“舅太太興許就是說(shuō)話不防備，娘，都是一家人，還真生氣啊。”

陳太太豈止是生氣，簡(jiǎn)直要?dú)馑懒擞袥](méi)有！陳太太怒與褚韶華道，“瞧瞧她給蘋兒置的幾樣破東爛西，我給蘋兒的聘錢，都叫她私吞了！如今還要二順把錢交給蘋兒拿著，那還不都得進(jìn)了她的手里啊！你跟大順的錢，都誰(shuí)收著的？”

“那自然是大順哥收著，我這人不成，不能管錢，也管不好。”

“是啊，你這么伶俐的都管不好，何況蘋兒那粗笨的了！”因涉利益錢財(cái)這爭(zhēng)，內(nèi)侄女也成外人啦。

褚韶華就耐著性子聽婆婆絮叨了一回，過(guò)些日子，就有陳太太的另一個(gè)妹妹過(guò)來(lái)給兩家說(shuō)和了。當(dāng)然，陳太太是有條件的，那就是，二房的私房，必須得讓她兒子管著。宋蘋不行，她不放心！

陳太太又跟妹妹絮叨，“那天，大順二順一起娶親，二妹你也來(lái)了。我親侄女，這樣打我的臉。十里八鄉(xiāng)誰(shuí)不曉得是兩家下的一樣的聘，都是十兩銀子為聘，結(jié)果怎么樣？大順媳婦是什么樣的嫁妝，二順媳婦又是個(gè)什么嫁妝！她還嫌我說(shuō)，我早就想說(shuō)了！自己個(gè)兒的親閨女，不必她心疼貼補(bǔ)，闔著我給的那些個(gè)錢她也全扣下！就憑她這樣的娘，我也不敢叫她閨女掌家！還不得把我這家業(yè)搬她家里去啊！”

宋二姨覺(jué)著，這事兒也是嫂子沒(méi)理，總之，有宋二姨做中人，宋舅媽過(guò)來(lái)賠了個(gè)不是，就把閨女送回來(lái)了。宋蘋也很受了陳太太幾句埋怨，說(shuō)她這倒好，過(guò)年回娘家肯定凈說(shuō)婆婆的不是了！把宋蘋說(shuō)的又哭了一回。褚韶華勸著，這才好了些。

褚韶華都沒(méi)見過(guò)這樣的傻人，她也不知要如何說(shuō)。這宋蘋也是，就是你娘要過(guò)來(lái)講理，你也要攔著呀。她非但不攔，還跟著一起過(guò)來(lái)，就是給親姑媽做媳婦，跟兒子比起來(lái)，侄女依舊是遠(yuǎn)的那個(gè)。

反正日子就這么熱熱鬧鬧的過(guò)，二月的時(shí)候，陳老爺陳大順來(lái)了兩封信。陳太太讓二兒子給念了那封陳老爺來(lái)的信，大兒子那封信封上寫的是韶華收，明顯是給褚韶華的，陳太太倒是挺想讓二兒子一并念的，不過(guò)，褚韶華一見是給她的信，已是收了起來(lái)，完全沒(méi)有讓陳太太看的意思，陳太太也就不稀罕看了。

陳太太讓二兒子給丈夫?qū)懥嘶匦牛疑厝A也給丈夫?qū)懥艘环猓劣趯懙纳叮愄餐τ信d趣，可是褚韶華心細(xì)，早把封皮封起來(lái)了，封皮上寫的是：大順哥收。

人家繼續(xù)不讓看，陳太太只得繼續(xù)不稀罕看了。

待托人把信送了出去，已是春三月了，這個(gè)時(shí)候，何家莊發(fā)生了一件驚動(dòng)闔縣的事：那位頭插金簪的大戶魏太太被縣里的土匪綁架了！

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