難怪方才那些校驗官要爭執不休，遲遲不肯下結論。怕也是沒想到這么一副大氣磅礴的畫卷，居然是出自草包沈妙之手吧。

主考的校驗官，內閣大學士鐘子期道：“學生沈妙，你且上來說說，何以做這幅畫卷。”

每個得“一甲”的學生都要講述對于拔得頭籌之事的感悟。然而今日卻讓沈妙來說作畫的原因，自然是因為，眾人皆是不相信她能做出這幅畫，怕是從哪里聽來的主意。

沈清笑了笑，低聲對一邊的易佩蘭道：“這下可要露餡了。”

“可這真的不是她畫的么？”易佩蘭有些疑惑：“方才咱們也都瞧見了，她可是自己親自一筆一筆畫的。”

“那畫技便又不出眾，畫意么，誰知道是不是有人指點。”沈清不屑的看向正往臺上走的沈妙：“與她一起生活了這么多年，我還不知道她會什么。鐘學士這下讓她說作畫原因，想來她也是說不出來的，只怕又要臉面全失了。”

易佩蘭聞便也笑了：“我便說嘛，哪有這么快就成才女的說法。只怕是為了吸引那位——”她目光曖昧的往男眷席中定王那邊一掃：“請了高人指點，沈妙也算是為了他殫精竭慮了。”

沈清面色僵了僵，壓抑住心中的不快，道：“且看看吧。”

臺上，沈妙安靜的瞧著展開的卷軸。她慢慢的伸出手，在眾人詫異的目光中，撫過畫卷。

“之所以作這幅畫卷，不過是因為聽我父親說過，每年戰場上，多少英雄兒郎馬革裹尸，身隕黃沙。而路途遙遠，只能將他們掩埋在戰場之上，那時候，西北沙漠，北疆草原，皆是沒有菊花的。菊花盛開在溫暖的南方，盛開在繁華的定京，這里歌舞升平，吃穿不愁，卻是以邊關將士的生命為代價。”