自從那一日荊楚楚和荊冠生來了沈府之后，沈府便起了一層極微妙的氣氛。誰都知道沈老夫人為人自私吝嗇，更不是什么熱情大方的，面對著多年不曾見面，一見面就來打秋風的娘家侄孫兒女，不僅沒有表現出一點兒冷臉，反而待他們十分親切，還經常拿銀子禮物送給他們。

不過這二人竟也好似打算在府上長期住下來似的，一點兒也沒有要走的意思。因著沈老夫人待他們客氣，下人們也都是會看臉色的，也同樣的待他們客氣得很。

沈府東院中，彩云苑的某個偏房，萬姨娘正坐在桌前打絡子，彩色的絡子在她手中很快打結成形，一邊對坐在屏風后練字的沈冬菱道：“老夫人這是轉了性子了？待表小姐和表少爺這樣好，都快將菱兒你比下去了。”

“老夫人的盤算可沒有打錯的時候。”沈冬菱坐在屏風后，氣色較起之前來好了許多，至少不像從前那樣面無血色。如今沈貴經常來萬姨娘這里坐坐，連帶著對她也重視起來，讓人送了許多藥材。沈貴的這種態度，頓時就讓彩云苑的下人們看出了端倪，不過也有人還在觀望，雖然任婉云瘋了，可沈垣還是嫡出的少爺，萬姨娘就算再重新受寵，沈冬菱卻只是個女兒。

“菱兒也覺得有些蹊蹺？”萬姨娘停下手中的動作：“不過老太太討好這二位究竟是為了什么？”

沈冬菱笑了笑：“年輕的小姐少爺，老夫人自然希望有人以色引人。”

萬姨娘一個激靈，突然明白過來，看向沈冬菱：“老夫人想讓誰跟他們好？”

“無權無勢蓬門小戶出來的人，又是老夫人的娘家人。”沈冬菱小心的落下一筆：“老夫人最恨誰，自然就是誰了。”