但知侄子莫若林海如，她一看到那盒子心里就咯噔一聲，因為這東西是他親手做的。看是看不出來的，但若是他做的，盒子上會刻一個篆書的‘茂’字，這是他的習(xí)慣。
他是認(rèn)真的在等著。
林海如覺得手心汗津津的，當(dāng)初她那番話，有多少是誑林茂的只有她自己知道。
前不久，陳氏為了給羅宜秀找婆家急紅了眼，羅宜秀喜歡她大嫂的胞弟，這肯定是被陳氏一口否決了的。最后通過了陳氏的兄弟，在京城給羅宜秀找了門好親事。人家家中可是正經(jīng)的出過閣老的，上一代出了三個進(jìn)士，又是優(yōu)秀的嫡子。聽到這個家底，陳氏才喜滋滋地找媒人去談親事了。
看臉的羅宜秀得知了消息，回來抱著宜寧就哭。最后終于婉轉(zhuǎn)地從媒人口中知道，那公子長得也不錯之后，總算是沒有再反對了。
若是羅宜秀嫁了這等的門第，那宜寧再嫁個門第低一些的，這是不太妥的。陳氏自然會依仗此而得意。羅宜寧再受羅老太太寵愛又如何，得了全部的東西又如何，還不是不如羅宜秀嫁得好。
她給羅宜慧寫信，問她對宜寧親事的看法。羅宜慧只回了她一句話：慎遠(yuǎn)未定，不急宜寧的親事。
林海如對于這種不明不白的話真是搞不太懂，拿著研究了很久，這究竟是什么意思？是說羅慎遠(yuǎn)來決定宜寧的親事？還是單純地讓她別想多了。研究了半天之后，林海如決定拿給羅慎遠(yuǎn)看看。
羅慎遠(yuǎn)看了之后什么都沒說，半晌才道：“長姐這話是什么意思，您不知道？”
林海如笑道：“若是知道就不麻煩你了。”他現(xiàn)在準(zhǔn)備開春之后的春闈，這可是開不得玩笑的。羅懷遠(yuǎn)也在準(zhǔn)備春闈，陳氏為了羅懷遠(yuǎn)讀書，讓人把他周圍樹上的蟬全粘了，免得吵了他讀書。她相信自己兒子的資質(zhì)，肯定是能中進(jìn)士的。至少他和羅慎遠(yuǎn)一起會試，總要較個高低才好。
羅慎遠(yuǎn)中了解元，萬一真是有運氣使然呢？那中了解元之后會試落榜的也不是沒有。這會試和殿試才是最重要的，成則名滿天下，甚至是名留史冊。第一甲的狀元、榜眼和探花游街，那是何等的光宗耀祖！
羅慎遠(yuǎn)自然也在讀書，對于繼母今天找他來問這種問題，他表現(xiàn)得很平靜。
他喝了口茶，決定告訴林海如道：“長姐是讓你照顧好我讀書，不要操心宜寧的親事。您也不要胡思亂想，宜寧現(xiàn)在還小。”說完之后就走了，把這句話留給林海如慢慢揣摩。
宜寧卻知道了林海如找羅慎遠(yuǎn)去說話了，但他卻一盞茶的功夫就離開了。她去看林海如的時候，委婉地告訴她：“三哥現(xiàn)在忙碌，您有事情找我便可。”
林海如就問她：“你大伯母給宜秀找了個京城中的富貴人家，你覺得如何？”
宜寧不知道她為何問這個，以為她是孕中無聊了，跟她道：“自然是為她高興的母親，你若是無聊了，我陪你去和高夫人打骨牌吧？”
還是不要去打擾羅慎遠(yuǎn)比較好。未來首輔如今正是關(guān)鍵時候。
林海如看著宜寧尚有些稚嫩的臉，突然就想到，要是她生母也在，祖母也在。看到如今的她不知道該有多高興呢。這是多么好的一個孩子啊。她緩緩地摸著宜寧的發(fā)，笑著說：“我就是問問，能有什么無聊的！”
她不無聊就好，宜寧心想，至于她的親事她還小，這不著急。再者羅慎遠(yuǎn)馬上就要參加會試了，她總還記掛著三哥的會試。
不知道他究竟能考個什么名次。
京城，玉井胡同里秋季蕭冷。
程瑯過來拜見鄭老太太。
早年英國公世子魏凌無子，又因戰(zhàn)事在外，后來干脆收了當(dāng)時還年幼的程瑯做外甥，程瑯的母親也因此扶了正室。再過兩年，英國公世子又抱了趙明珠回來給鄭老太太養(yǎng)著，鄭老太太的精神才好起來。程瑯還沒有進(jìn)去，就聽到里面一陣歡聲笑語。他進(jìn)去的時候，正看到趙明珠笑著跟鄭老太太說：“她們家也是個鄉(xiāng)下地方，他們七小姐竟請我吃蓮子。我便賞了她一對金鐲，不算她白請了我！”
鄭老太太疼愛趙明珠，被她逗得哈哈大笑。送到趙明珠手邊的甜點無一不是精致極了的，穿戴也是最好的東西，織金的褙子，戴的是金鏤雕嵌綠松石的手鐲，嬌養(yǎng)得跟花一樣。她拉著趙明珠的手說：“你不在府上，我是最無聊的。虧得你回來了，別人都不如你好！”
程瑯喊了聲“祖母”。鄭老太太才看到他，立刻笑著讓他起身到她跟前來。
程瑯也算是她看大的，自然也是疼愛的。更何況程瑯上次春闈中了探花，如今在吏部任郎中，雖然也有他親舅舅的原因在里面。但是程瑯的厲害也是不容置疑的，鄭老太太便知道這京城中許多的女子都傾慕于他，想嫁給他的多的不得了。
“你來得正巧！”鄭老太太說，“你明珠表妹正好回來了，快些過來吧。”
鄭老太太是什么好的都想給趙明珠，程瑯這樣的好，她自然覺得肥水不流外人田，有撮合兩人之意。程瑯一直笑瞇瞇的，對誰都是那副風(fēng)流而留有余地的樣子，趙明珠也看不出究竟是喜歡不喜歡。老太太心里實在沒底。
“程瑯表哥。”趙明珠站起來屈身，笑道，“上次讓程瑯表哥給明珠帶的珠花，不知道程瑯表哥可買到了？”
趙明珠自幼被寵愛，鄭老太太、英國公、程瑯甚至是陸嘉學(xué)，哪個對她不好？對于向程瑯要東西，她是不覺得有什么的。程瑯前不久去了一次杭州，她聽說杭州有一家鋪子的珠花做得特別好看，因此讓程瑯幫她買了帶回來。
為此鄭老太太還特地寫了信提醒程瑯。
程瑯微微一笑，秀美俊雅的側(cè)臉在暖黃的光下如珠如玉。他道：“自然是買了的，一會兒讓人給表妹送來。”
“你該親自送來。”鄭老太太不禁說，“明珠既然喜歡，該早些讓她看到的。”
程瑯行禮道：“外孫知道了，下次一定早些帶給表妹。”
趙明珠坐下來，看著程瑯俊雅的身姿。這是全京城的女子都想嫁的人，的確很出眾。但這又如何，嫁不嫁的還得看她愿不愿意，別人奢求不來的東西放在她面前，也許她還不想要。她真正喜歡的卻是另有其人。這人比所有人都要優(yōu)秀出眾，比所有人都讓她戰(zhàn)栗，權(quán)勢也是一等一的滔天。她從小就看著他長大，別人如何能入她的眼。
“外孫還要去魏凌舅舅那里，他說有要事要與我商量，怕要先走一步了。”程瑯告辭道。
“一會兒你再過來和明珠講講《春秋》吧，她現(xiàn)在在讀這個。”鄭老太太吩咐道。
程瑯笑著應(yīng)喏，他抬頭看了看趙明珠，心里則是冷笑。如今倒是捧得高，那就摔得越慘。他心里對趙明珠是萬般的鄙夷，這世間的女子在他看來都是一樣的。鄭老太太想讓趙明珠嫁給他，著實是太抬舉趙明珠了。
倒是趙明珠從不覺得自己被抬舉了，恐怕就連他都是不屑嫁的。不屑正好，想到要把趙明珠娶回去，他就渾身都不舒服。
程瑯從鄭老太太這里出去，去了英國公那里。
英國公魏凌正在書房里，他的護(hù)衛(wèi)給了他一副畫像。魏凌身材高大，長眉入鬢，眉梢上有顆痣。雖是上了年紀(jì)，但那顆痣稍微溫和了他的面貌，看著端是俊朗的。他握著那張畫久久不說話，半晌才問：“當(dāng)真是羅家七小姐？”
護(hù)衛(wèi)答道：“屬下親手所畫，絕無差錯。”
“她的母親可還在？”魏凌立刻又問。
護(hù)衛(wèi)搖了搖頭，遲疑道：“屬下打聽了，羅七小姐的母親生下她半年就去了。七小姐母親生前，的確是在那寺廟里住過。”
魏凌神色復(fù)雜，像是激動又像是藏著什么痛苦。坐在太師椅上，揮手讓護(hù)衛(wèi)先下去。
程瑯走進(jìn)去，問道：“舅舅，可是我那未謀面的表妹有消息了？”
魏凌點頭不語。
一月前，陸嘉學(xué)巡按保定府，跟他說有一女孩長得與他相似，且眉梢也有顆痣，年歲跟他說的也能對上。陸嘉學(xué)還要去山西大營巡按，也沒有仔細(xì)調(diào)查，只是托人告訴了他。魏凌聽了之后心中狂跳當(dāng)年一次意外，不知是不是她！這事情已經(jīng)懸在他心頭十多年了，若不是想著她，又何必一直不娶。他派人去查了一個月，希望能找到她，又怕不過是奢望而已。但等到了回復(fù)，現(xiàn)在卻什么都說不出來。
顧明瀾已經(jīng)死了，但是給他留下了一個女兒。
這個女孩兒已經(jīng)十二歲大了，只看到那畫像上與明瀾有六七分相似的臉，眉梢的痣?yún)s是跟他一樣的。他就心生了親昵，這是他的女孩兒，明瀾雖然死了，卻給他留了個女孩。這個女孩留在保定的一個普通官家長大，卻從未與親生父親謀面過。
程瑯也聽魏凌的下屬說起，魏凌最近在找他遺落在外的女孩。聽到剛才護(hù)衛(wèi)說的那些話，他已經(jīng)把事情猜了個七七八八，走過去看了看那畫像上的人，覺得有幾分眼熟。“舅舅說的表妹是羅家七小姐？”
魏凌聽到他這般說，便抬頭看著他：“你曾見過她嗎？”
“幾年前見過一次。”程瑯說，“這小丫頭倒是可愛。可惜她那父親寵妾滅妻的，讓她也跟著受委屈。我聽說后來她祖母死了，沒個人照顧她。也不知她現(xiàn)在如何了。本該是在英國公府錦衣玉食長大的可惜，竟只是養(yǎng)在普通的官家里，與一堆姐妹相爭。”
魏凌聽到這里臉色都有些不好看了。他的女兒本就該錦衣玉食的，被人捧著長大的！怎么能在保定那種地方，受這樣的氣。他跟著陸嘉學(xué)打拼征戰(zhàn)了一輩子，難不成連自己的女兒都寵不了！
就算明瀾死了，這女孩兒卻是一定要接回來的。這是明瀾留給他的女兒。
魏凌沉著臉突然站起來，叫了護(hù)衛(wèi)進(jìn)來道：“去神機營調(diào)五百精兵，與我一同去保定！”
程瑯正想這個要這個結(jié)果，這個什么表妹接不接回來他是無所謂的。但要是真正的英國公府小姐回來了，趙明珠就不知道該如何自處了。不過他卻沒想到魏凌居然這么急，而且還要調(diào)神機營的五百精兵，這陣仗也太大了些！
程瑯忙上前問道：“舅舅，您現(xiàn)在就去保定接她回來？”
魏凌已經(jīng)拿了那卷畫像，淡淡道：“英國公府的小姐，如何能流落在外。”
小廝給他披了件斗篷，他已經(jīng)大步走出門外。戒備森嚴(yán)的英國公府護(hù)衛(wèi)正在外面等著他。
...
_f