公路兩側的荒原起伏不定,救護車一路鳴笛，疾速駛向前方。
這是要去哪里？步重華想。
他看見腳下這條路突然變得很長，盡頭充斥著黑暗、寂寥和虛無；遠方傳來打火機咔擦輕響,一小簇火苗幽幽亮了起來，然后在半空劃出一條火弧,啪嗒落在地面。
緊接著,那火苗迅速卷成火舌,舔舐樓梯，順扶手攀爬而上，呼一聲點燃了地面，隨即燃起千里蓮池般無窮無盡的大火！
步重華瞳孔擴張——著火了！
吳雩還在里面,他人呢？
“吳雩！”
烈焰噼啪卷上木梁。
“快出來！”
墻壁窗縫中卷入滾滾黑煙。
“你在哪！出來！”
——烈焰仿佛摩西分海,唰一聲向左右兩側分開。步重華疾奔的腳步踉蹌停下,只見一道熟悉側影靠墻跟坐在被熏黑的空地邊，右側臉頰被火光映得通紅,靜靜地望著他。
“……吳雩，”步重華喃喃道。
他們彼此對視，遼闊渺遠的空間變得非常安靜，只有烈火炙烤房屋發出噼啪聲響。吳雩仿佛突然變得非常年輕,發梢隨風揚起,眼角比現在更平滑些；他有一點留戀似地望著步重華，終于站起身，露出了左側半邊已經被烈火燒得支離破碎的身體。
“你要做什么？”步重華仿佛有種預感，聲音奇怪地顫抖起來。
“……”
“你要做什么？過來！”
吳雩沒有回答,目光傷感平靜，向后退了半步。無邊無際的火焰蓮花隨著這個動作同時怒放開來，千萬朵映在他眼底，下一秒他舉手輕輕揮了揮，那是個告別的手勢——
緊接著火焰沖天而起，頃刻間將他另外半側身體也吞沒了！
“吳雩！”
步重華失聲喝道，拔腿就追，旋即一腳踏空！
撲通！
明明是沒有聲音的，廖剛卻下意識察覺到什么，猛地從病床邊抬起頭：“步隊！”
步重華翻身坐起，動作幅度大得呼啦帶起風聲，輸液鐵架嘩啦翻倒，險些砸在地上，被廖剛眼疾手快扶住：“你沒事吧？臥槽快躺下！”
……這是在哪里？
雪白燈光映在四面墻壁上，病房里干凈明亮，設施齊全。窗外夜色已經很深了，馬路上車輛經過的聲響卻仍然十分頻繁，墻上掛鐘滴答作響，時針剛剛走過十點。
步重華肋骨刺痛，昏沉暈眩，心臟兀自在撲通撲通地跳。足足過了好幾秒，他終于意識到這病房的布置并不陌生，正是南城分局邊上的津海市第一人民醫院。
他剛才只是做了個夢。
“您真的沒事吧？有沒有感覺好一點？”廖剛從病床邊椅子上站起身，仍然非常擔心。
“……”步重華喘息道：“我怎么會在這里？”
“你發高燒了，早上四十點五度，縣醫院說他們那邊水平有限，怕你一路燒下去引起感染，到時候沒法處理。宋局就說讓我們趕緊把你轉來津海一院，順道把昨晚抓的豐源村邪教村民一波帶回來——還是這兒醫療條件好，那藥一用針一打，下午燒就退回了三十八度以下。話說你剛才怎么回事？做噩夢了啊？”
步重華下意識點點頭，喃喃地道：“我夢見吳……”
他驀然頓住。
廖剛不解：“夢見啥？”
“……夢見起火。”步重華喉結上下一滑，好似本能地咽回了什么，說：“我們在郜靈家探查的時候外面有人點火，吳雩陷在火場里，怎么都出不來……看上去不是很開心。”
“哈？！”廖剛心說這不廢話嗎，換我陷在火場里我也開心不起來啊，不僅開心不起來我還要哭了好嗎？
步重華卻明顯不欲多提：“吳雩呢？他也回來了？”
“沒呢。”廖剛向窗外揚了揚下巴：“許局他們去處理豐源村搞邪教的事，需要有人帶路辨認昨晚的現場。我本來想留在那幫忙，許局說小吳沒有大礙了，叫我麻溜的帶你回津海，他們最遲明天下午就能處理完回來。”
步重華本能中感覺有一絲不妥，但他被燒得昏昏沉沉，一時也沒有想到是哪里不妥：“吳雩跟許局在一起？”
廖剛點點頭。
“……吳雩還算聽許局的話，但許局身邊肯定有市局其他領導，那些人的面子吳雩未必肯買，萬一起沖突不好收拾。”步重華撐著額角想了想，吩咐：“你跟樓上燒傷科趙主任打個電話，讓他找兩個實習生，明天一早開車去豐源村接吳雩，就說他手燙傷嚴重，可能要回去植皮，這樣許局肯定放行。如果那邊還有其他市委領導再問，就讓他們直接來找我。”
“哎！行！”
廖剛比了個ok的手勢，拿著手機往窗邊打電話去了。步重華呼出一口氣，靠在病床頭上，面色沉郁不驚，沒人看得出他眼底不動聲色的晦暗。
他又想起了那道隔著火海的側影。
那一幕場景清晰得不像做夢，甚至火光中吳雩年輕的面孔都歷歷在目——他的側頰不像現在這么削瘦，眼窩也沒有現在這么深，明暗光影更加柔和；困獸般傷痕累累卻又尖銳兇狠的氣質從他身上褪去了，他垂手站在那里，看起來非常平靜，還有一點憂郁。
那火舌仿佛從夢境中舔到了步重華心里，灼得他心頭微微發燙。
十三年前檔案照片里的那個年輕人玉樹臨風、神采飛揚，讓人見之自然生出欣羨；他夢中的吳雩卻形容失落、意氣蕭索，仿佛一株生長在地底不為世人所知的植物，令他在偶然得以目睹的同時，爆發出一股破閘般的，混合著酸楚與苦澀的欣喜。
廖剛打完了電話，從窗口轉回身。步重華強行打消了腦子里所有念頭，一眼瞥見廖剛順手放在地上的案情材料，隨便翻了幾頁。
“這是昨晚連夜審訊的那幫邪教村民，按你說的一定要先找出那個放火的外地人，但根據幾十份口供對比，被抓捕的上百個村民全都各有親屬聯系，沒有符合條件的嫌疑人。我們正擴大調查范圍，最遲明天縣公安局就該把調查結果送上來給我了。”
步重華點頭不語，半晌把材料往地上一扔，說：“跑了。”
“啊？”
“防暴大隊活兒糙，昨天夜里趕來那陣勢，傻子才不知道跑，換我我也跑。何況縱火者本意是殺人滅口，未必是邪教徒，犯不著跟那些村民一起留下來殉道。”步重華呼了口氣，說：“從點火源、助燃物入手吧，再聯系交通管制局查一查監控錄像。這個人縱火吹哨的時間拿捏非常精準，可能一直在盯著我和吳雩，說不定在我們離開寧河縣的時候就已經跟上來了。”