褚子陵是被冷水潑醒的。

冷水餿臭油膩，應(yīng)該是洗過鍋的水,因為緊接著襲來的一股鍋膩子味差點讓褚子陵嘔吐出來。

來人把他潑醒后,便轉(zhuǎn)身離去,丁鈴當(dāng)啷地用大鎖鎖上了門。

褚子陵嗆咳兩聲,污水混合著反酸的酸水從口角流出,從胃到喉嚨口都攣縮成一團,又燒又澀。

他隱約回憶起，自己似乎是因為打算從落腳的驛站中逃跑,被南疆使團的人抓回，痛打一番,被生生打暈了過去。

這顯然是熟手所為，他身上的所有創(chuàng)口都不會傷筋動骨,卻足夠他動一下就痛得翻白眼。

康陽在旁人面前是個端莊的儒生模樣，實際上卻陰狠得很。

在褚子陵被他的手下抓回來后，他用隨身的小扇輕輕敲著眼鏡腿，溫和道：“吾受好友之托,務(wù)必將你活著帶回,可沒說不會將你削成人棍帶回。下次你若逃,最好寄希望能逃得掉,若否，我會把你按塊帶回。好友深恨于你，想必也不會苛責(zé)吾辦事不利。”

褚子陵抬起腫痛的眼皮，艱難起身，抹去臉上橫流的污跡。

他現(xiàn)在在一間空蕩蕩的小屋里,脖子上狗似的套著一條鎖鏈，只夠他在方圓五米內(nèi)走動，甚至無法容他走到窗邊，查探外頭的狀況。

褚子陵臉色鐵青。

他腹內(nèi)緊急得很，但久等不見人來，喊叫無人應(yīng)答，又不愿污了這唯一的一條褲子，只好咬牙在角落里解決。

在他強忍羞恥，用一根角落里的小樹棍解決了衛(wèi)生問題后，他開始了漫長又可怖的等待。

沒人理會他，沒人同他說話。

唯一能證明他沒被人關(guān)死在此處的，是每天送來的餿食。

一天只得兩食，每次只給他一刻用餐的時間，到了點，就會有個南疆長相的漢子面無表情地進門來，將盤碗收走。

褚子陵也識時務(wù)，每每狼吞虎咽，強吞也要把自己吞個半飽。

他還不能死。

康陽說了，他認(rèn)識艾沙。

他得活著去見艾沙，哪怕是那個不知身份的副將也好。

這其中定是有誤會，只要他能解釋得通，他就還有翻盤的機會！

只是，他在野豬一樣地吞咽食物時，總會想到將軍府內(nèi)精致的小點心，以及與時停云同桌而食時那些不算奢華卻足夠美味的佳肴熱飯，口里的飯便更多添了幾絲酸澀味道。

意識到這點，褚子陵會抬起糊滿了餿飯殘渣的手，照自己臉上狠狠摜一巴掌，好叫自己清醒些。

想這些有什么屁用？！

他還有前途，還有希望，只要他抓得住，便還有東山再起之機，又何必像個窮困潦倒的破落戶似的回顧以往的輝煌？！

在他被囚的第六日，精神已見恍惚。

門被從外拉開時，歪靠在墻上的褚子陵動了動眼皮，便本能地手腳并用，往門口爬去，想去接他的飯。

滿室的異味叫來人皺了皺眉，示意兩個人進來，把褚子陵脖子上的東西取掉。

褚子陵被一天兩頓的餿飯喂得體虛氣短，也無力掙扎，只能像一條病狗似的任人盤弄。

他被剝光衣裳，草草按在熱水里，被人用鬃毛刷粗暴地從頭刷到尾時，那在中原司空見慣的熱水澡，叫他充滿污垢的毛孔紛紛張開，竟然給了他一種飄飄欲仙、恨不得溺死在其中的暢快感。

褚子陵宛如一只暈頭雞，被套上一件粗陋的麻布衫，推搡上前堂時，因饑餓和傷痛而困乏的神智才稍有回復(fù)。

他看向堂上端坐之人。

那是個陌生的武夫，單眼包著白布，褚子陵之前從未見過。

他想，想必是個無足輕重的人物了。

想到這里，褚子陵勉強挺直了腰桿，問：“你是艾沙？”

背后乍來一腳，把他一下踹趴在地。

那小廝用南疆文咒罵一句，隨即道：“你是什么東西？敢直呼艾沙大人名諱？”

上位之人擺一擺手，打量著面部腫脹得已看不出昔日清俊輪廓的人：“你就是褚子陵？”

褚子陵忍著窩火，道：“是。大人。”

“我聽說你是奴籍出身？”那人飲了一口酒，“看起來不像啊。”

褚子陵說：“我本非奴籍，乃是自愿為奴。”

“哦？”

如他所愿，那人果然起了些興趣。

褚子陵挺了挺酸痛的腰板，想等他追問，自己為何愿意自甘墮落，賣·身為奴。

孰料，那人又呷了一口酒，話鋒一轉(zhuǎn)，輕蔑地哈了一聲：“關(guān)老子屁事。”

他俯下身來，問褚子陵：“你可知道我是誰？”

褚子陵：“艾沙”

“色提·艾沙。”那人鷹似的獨眼死盯著褚子陵，“我叔叔是伊布·艾沙，我父親死得早，是我叔叔將我一手帶大。你可認(rèn)得他嗎？”

聽到那個熟悉的人名，褚子陵整個兒放松了下來。

他以為康陽口中的“艾沙”與他識得的艾沙碰巧是同姓，許是有仇，才要設(shè)計把自己帶來，好壞了他向上爬的青云之梯。

如今知道此人是那名艾沙的近親，且有恩于他，褚子陵便認(rèn)定這不過是個誤會罷了，連作答的語氣都輕快了幾分：“認(rèn)得。你若是不信，可帶我去見你叔叔。他自會給你一個交代。”

色提·艾沙專注地盯著他的眼睛，露出一口白牙：“你想去見他？”

褚子陵見他神情中隱有猙獰，覺得哪里有些不對勁了：“我”

不等他說完，一杯熱酒便和酒杯一道在褚子陵臉上轟然炸開：“你殺我叔叔，如今還有臉說要讓他給你一個交代？你是什么東西？一個小小細(xì)作，卑賤奴隸，左右逢源，看見中原得勢，便要踩著我叔叔、踩著帕沙將軍的命往上爬，豈有這樣的好事情？！”

褚子陵心神巨震，只覺腦中轟鳴，像是被馬蹄踩了好幾個回合。

艾沙死了？為何此人之鑿鑿，說是與自己有關(guān)？

不及細(xì)想，褚子陵便聽上位傳來憤怒的令聲：“將這個不知好歹的奴隸拖下去，在臉上烙上奴印，打斷雙腿，扔去便所，交給老窯，他自會知道怎么處理！”

褚子陵這下不敢再賣弄關(guān)子，掙扎起身：“那你可知道我是誰？！”

艾沙：“我管你是誰？”

褚子陵若是再有所顧忌，怕是會全盤皆輸，因此他嘶聲叫破了自己的身份：“我是南疆皇子！南疆王的私生子，你敢動我，南疆王不會輕縱了你去！”

艾沙一怔，上下打量他一番，旋即放聲大笑，生生樂彎了腰。

“當(dāng)真是個瘋子！你說是南疆皇子，有何證據(jù)？”

褚子陵：“我有一塊南疆王的玉，可證身份！”

“玉呢？”

褚子陵一滯，心尖再次抽痛起來：“我是有的，卻被那康陽扔入了蒼江”

艾沙再次大笑，笑得褚子陵通身發(fā)冷：“我當(dāng)真有玉！你若是不信，你叔叔那里應(yīng)該有一封信，信上描著那玉的樣子！”

艾沙的獨眼里已經(jīng)全是嘲諷的冷光：“是。那信件中是有一張描了玉的圖不假，我叔叔想必也信了，可誰知道你是不是仿制？你紅口白牙造一塊玉出來，便要我信你？你狡詐多計，詐死了叔叔，詐死了吳將軍，又詐死了帕沙將軍，你當(dāng)我不知？”

褚子陵心漸漸凍成了一塊堅冰。

茲事體大，艾沙他們?nèi)耍赡芨緵]有將自己的真實身份告訴其他人。

那么還有誰能證明他的身份？

他絞盡腦汁，思索一圈，發(fā)現(xiàn)，玉沒了，所有能為他作證的人都死了。