話說寶釵分明聽見林黛玉刻薄他，因記掛著母親哥哥，并不回頭，一徑去了．這里林黛玉還自立于花陰之下，遠遠的卻向內望著，只見李宮裁，迎春，探春，惜春并各項人等都向內去過之后，一起一起的散盡了，只不見鳳姐兒來，心里自己盤算道：“如何他不來瞧寶玉？便是有事纏住了，他必定也是要來打個花胡哨，討老太太和太太的好兒才是．今兒這早晚不來，必有原故。”一面猜疑，一面抬頭再看時，只見花花簇簇一群人又向內來了．定眼看時，只見賈母搭著鳳姐兒的手，后頭邢夫人王夫人跟著周姨娘并丫鬟媳婦等人都進院去了．黛玉看了不覺點頭，想起有父母的人的好處來，早又淚珠滿面．少頃，只見寶釵薛姨媽等也進入去了．忽見紫鵑從背后走來，說道：“姑娘吃藥去罷，開水又冷了。”黛玉道：“你到底要怎么樣？只是催，我吃不吃，管你什么相干！"紫鵑笑道：“咳嗽的才好了些，又不吃藥了．如今雖然是五月里，天氣熱，到底也該還小心些．大清早起，在這個潮地方站了半日，也該回去歇息歇息了。”一句話提醒了黛玉，方覺得有點腿酸，呆了半日，方慢慢的扶著紫鵑，回瀟湘館來．
一進院門，只見滿地下竹影參差，苔痕濃淡，不覺又想起《西廂記》中所云"幽僻處可有人行，點蒼苔白露泠泠"二句來，因暗暗的嘆道：“雙文，雙文，誠為命薄人矣．然你雖命薄，尚有孀母弱弟，今日林黛玉之命薄，一并連孀母弱弟俱無．古人云`佳人命薄'，然我又非佳人，何命薄勝于雙文哉！"一面想，一面只管走，不防廊上的鸚哥見林黛玉來了，嘎的一聲撲了下來，倒嚇了一跳，因說道：“作死的，又扇了我一頭灰。”那鸚哥仍飛上架去，便叫：“雪雁，快掀簾子，姑娘來了。”黛玉便止住步，以手扣架道：“添了食水不曾？"．那鸚哥便長嘆一聲，竟大似林黛玉素日吁嗟音韻，接著念道：“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰？試看春盡花漸落，便是紅顏老死時．一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知！"黛玉紫鵑聽了都笑起來．紫鵑笑道：“這都是素日姑娘念的，難為他怎么記了．"黛玉便令將架摘下來，另掛在月洞窗外的鉤上，于是進了屋子，在月洞窗內坐了．吃畢藥，只見窗外竹影映入紗來，滿屋內陰陰翠潤，幾簟生涼．黛玉無可釋悶，便隔著紗窗調逗鸚哥作戲，又將素日所喜的詩詞也教與他念．這且不在話下．
且說薛寶釵來至家中，只見母親正自梳頭呢．一見他來了，便說道：“你大清早起跑來作什么？"寶釵道：“我瞧瞧媽身上好不好．昨兒我去了，不知他可又過來鬧了沒有？"一面說，一面在他母親身旁坐了，由不得哭將起來．薛姨媽見他一哭，自己撐不住，也就哭了一場，一面又勸他：“我的兒，你別委曲了，你等我處分他．你要有個好歹，我指望那一個來！"薛蟠在外邊聽見，連忙跑了過來，對著寶釵，左一個揖，右一個揖，只說：“好妹妹，恕我這一次罷！原是我昨兒吃了酒，回來的晚了，路上撞客著了，來家未醒，不知胡說了什么，連自己也不知道，怨不得你生氣。”寶釵原是掩面哭的，聽如此說，由不得又好笑了，遂抬頭向地下啐了一口，說道：“你不用做這些像生兒．我知道你的心里多嫌我們娘兒兩個，是要變著法兒叫我們離了你，你就心凈了。”薛蟠聽說，連忙笑道：“妹妹這話從那里說起來的，這樣我連立足之地都沒了．妹妹從來不是這樣多心說歪話的人．"薛姨媽忙又接著道：“你只會聽見你妹妹的歪話，難道昨兒晚上你說的那話就應該的不成？當真是你發昏了！"薛蟠道：“媽也不必生氣，妹妹也不用煩惱，從今以后我再不同他們一處吃酒閑逛如何？"寶釵笑道：“這不明白過來了！"薛姨媽道：“你要有這個橫勁，那龍也下蛋了。”薛蟠道：“我若再和他們一處逛，妹妹聽見了只管啐我，再叫我畜生，不是人，如何？何苦來，為我一個人，娘兒兩個天天躁心！媽為我生氣還有可恕，若只管叫妹妹為我躁心，我更不是人了．如今父親沒了，我不能多孝順媽多疼妹妹，反教娘生氣妹妹煩惱，真連個畜生也不如了。”口里說著，眼睛里禁不起也滾下淚來．薛姨媽本不哭了，聽他一說又勾起傷心來．寶釵勉強笑道：“你鬧夠了，這會子又招著媽哭起來了。”薛蟠聽說，忙收了淚，笑道：“我何曾招媽哭來！罷，罷，罷，丟下這個別提了．叫香菱來倒茶妹妹吃。”寶釵道：“我也不吃茶，等媽洗了手，我們就過去了。”薛蟠道：“妹妹的項圈我瞧瞧，只怕該炸一炸去了。”寶釵道：“黃澄澄的又炸他作什么？"薛蟠又道：“妹妹如今也該添補些衣裳了．要什么顏色花樣，告訴我。”寶釵道：“連那些衣服我還沒穿遍了，又做什么？"一時薛姨媽換了衣裳，拉著寶釵進去，薛蟠方出去了．
這里薛姨媽和寶釵進園來瞧寶玉，到了中，只見抱廈里外回廊上許多丫鬟老婆站著，便知賈母等都在這里．母女兩
個進來，大家見過了，只見寶玉躺在榻上．薛姨媽問他可好些．寶玉忙欲欠身，口里答應著好些訴我。”寶玉笑道：“我想起來，自然和姨娘要去的。”王夫人又問：“你想什么吃？回來好給你送來的。”寶玉笑道：“也倒不想什么吃，倒是那一回做的那小荷葉兒小蓮蓬兒的湯還好些．"鳳姐一旁笑道：“聽聽，口味不算高貴，只是太磨牙了．巴巴的想這個吃了。”賈母便一疊聲的叫人做去．鳳姐兒笑道：“老祖宗別急，等我想一想這模子誰收著呢。”因回頭吩咐個婆子去問管廚房的要去．那婆子去了半天，來回說：“管廚房的說，四副湯模子都交上來了。”鳳姐兒聽說，想了一想，道：“我記得交給誰了，多半在茶房里。”一面又遣人去問管茶房的，也不曾收．次后還是管金銀器皿的送了來．
薛姨媽先接過來瞧時，原來是個小匣子，里面裝著四副銀模子，都有一尺多長，一寸見方，上面鑿著有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有蓮蓬的，也有菱角的，共有三四十樣，打的十分精巧．因笑向賈母王夫人道：“你們府上也都想絕了，吃碗湯還有這些樣子．若不說出來，我見這個也不認得這是作什么用的。”鳳姐兒也不等人說話，便笑道：“姑媽那里曉得，這是舊年備膳，他們想的法兒．不知弄些什么面印出來，借點新荷葉的清香，全仗著好湯，究竟沒意思，誰家常吃他了．那一回呈樣的作了一回，他今日怎么想起來了．"說著接了過來，遞與個婦人，吩咐廚房里立刻拿幾只雞，另外添了東西，做出十來碗來．王夫人道：“要這些做什么？"鳳姐兒笑道：“有個原故：這一宗東西家常不大作，今兒寶兄弟提起來了，單做給他吃，老太太，姑媽，太太都不吃，似乎不大好．不如借勢兒弄些大家吃，托賴連我也上個俊兒。”賈母聽了，笑道：“猴兒，把你乖的！拿著官中的錢你做人。”說的大家笑了．鳳姐也忙笑道：“這不相干．這個小東道我還孝敬的起。”便回頭吩咐婦人，"說給廚房里，只管好生添補著做了，在我的帳上來領銀子。”婦人答應著去了．
寶釵一旁笑道：“我來了這么幾年，留神看起來，鳳丫頭憑他怎么巧，再巧不過老太太去．"賈母聽說，便答道：“我如今老了，那里還巧什么．當日我象鳳哥兒這么大年紀，比他還來得呢．他如今雖說不如我們，也就算好了，比你姨娘強遠了．你姨娘可憐見的，不大說話，和木頭似的，在公婆跟前就不大顯好．鳳兒嘴乖，怎么怨得人疼他。”寶玉笑道：“若這么說，不大說話的就不疼了？"賈母道：“不大說話的又有不大說話的可疼之處，嘴乖的也有一宗可嫌的，倒不如不說話的好。”寶玉笑道：“這就是了．我說大嫂子倒不大說話呢，老太太也是和鳳姐姐的一樣看待．若是單是會說話的可疼，這些姊妹里頭也只是鳳姐姐和林妹妹可疼了．"賈母道：“提起姊妹，不是我當著姨太太的面奉承，千真萬真，從我們家四個女孩兒算起，全不如寶丫頭。”薛姨媽聽說，忙笑道：“這話是老太太說偏了。”王夫人忙又笑道：“老太太時常背地里和我說寶丫頭好，這倒不是假話．"寶玉勾著賈母原為贊林黛玉的，不想反贊起寶釵來，倒也意出望外，便看著寶釵一笑．寶釵早扭過頭去和襲人說話去了．忽有人來請吃飯，賈母方立起身來，命寶玉好生養著，又把丫頭們囑咐了一回，方扶著鳳姐兒，讓著薛姨媽，大家出房去了．因問湯好了不曾，又問薛姨媽等：“想什么吃，只管告訴我，我有本事叫鳳丫頭弄了來咱們吃。”薛姨媽笑道：“老太太也會慪他的．時常他弄了東西孝敬，究竟又吃不了多少．"鳳姐兒笑道：“姑媽倒別這樣說．我們老祖宗只是嫌人肉酸，若不嫌人肉酸，早已把我還吃了呢。”
一句話沒說了，引的賈母眾人都哈哈的笑起來．寶玉在房里也撐不住笑了．襲人笑道：“真真的二奶奶的這張嘴怕死人！"寶玉伸手拉著襲人笑道：“你站了這半日，可乏了？"一面說，一面拉他身旁坐了．襲人笑道：“可是又忘了．趁寶姑娘在院子里，你和他說，煩他鶯兒來打上幾根絡子。”寶玉笑道：“虧你提起來。”說著，便仰頭向窗外道：“寶姐姐，吃過飯叫鶯兒來，煩他打幾根絡子，可得閑兒？"寶釵聽見，回頭道：“怎么不得閑兒，一會叫他來就是了。”賈母等尚未聽真，都止步問寶釵．寶釵說明了，大家方明白．賈母又說道：“好孩子，叫他來替你兄弟作幾根．你要無人使喚，我那里閑著的丫頭多呢，你喜歡誰，只管叫了來使喚。”薛姨媽寶釵等都笑道：“只管叫他來作就是了，有什么使喚的去處．他天天也是閑著淘氣。”
大家說著，往前邁步正走，忽見史湘云，平兒，香菱等在山石邊掐鳳仙花呢，見了他們走來，都迎上來了．少頃至園外，王夫人恐賈母乏了，便欲讓至上房內坐．賈母也覺腿酸，便點頭依允．王夫人便令丫頭忙先去鋪設坐位．那時趙姨娘推病，只有周姨娘與眾婆娘丫頭們忙著打簾子，立靠背，鋪褥子．賈母扶著鳳姐兒進來，與薛姨媽分賓主坐了．薛寶釵史湘云坐在下面．王夫人親捧了茶奉與賈母，李宮裁奉與薛姨媽．賈母向王夫人道：“讓他們小妯娌伏侍，你在那里坐了，好說話兒。”王夫人方向一張小杌子上坐下，便吩咐鳳姐兒道：“老太太的飯在這里放，添了東西來。”鳳姐兒答應出去，便令人去賈母那邊告訴，那邊的婆娘忙往外傳了，丫頭們忙都趕過來．王夫人便令"請姑娘們去"．請了半天，只有探春惜春兩個來了，迎春身上不耐煩，不吃飯，林黛玉自不消說，平素十頓飯只好吃五頓，眾人也不著意了．少頃飯至，眾人調放了桌子．鳳姐兒用手巾裹著一把牙箸站在地下，笑道：“老祖宗和姑媽不用讓，還聽我說就是了。”賈母笑向薛姨媽道：“我們就是這樣。”薛姨媽笑著應了．于是鳳姐放了四雙：上面兩雙是賈母薛姨媽，兩邊是薛寶釵史湘云的．王夫人李宮裁等都站在地下看著放菜．鳳姐先忙著要干凈家伙來，替寶玉揀菜．