話說尤二姐聽了，又感謝不盡，只得跟了他來．尤氏那邊怎好不過來的，少不得也過來跟著鳳姐去回，方是大禮．鳳姐笑說：“你只別說話，等我去說?！庇仁系溃骸斑@個自然．但一有個不是，是往你身上推的?！闭f著，大家先來至賈母房中．
正值賈母和園中姊妹們說笑解悶，忽見鳳姐帶了一個標致小媳婦進來，忙覷著眼看，說：“這是誰家的孩子！好可憐見的?！兵P姐上來笑道：“老祖宗倒細細的看看，好不好？"說著，忙拉二姐說：“這是太婆婆，快磕頭?！倍忝π辛舜蠖Y，展拜起來．又指著眾姊妹說：這是某人某人，你先認了，太太瞧過了再見禮．二姐聽了，一一又從新故意的問過，垂頭站在旁邊．賈母上下瞧了一遍，因又笑問：“你姓什么？今年十幾了？"鳳姐忙又笑說：“老祖宗且別問，只說比我俊不俊?！辟Z母又戴了眼鏡，命鴛鴦琥珀：“把那孩子拉過來，我瞧瞧肉皮兒?！北娙硕济蜃靸盒χ?，只得推他上去．賈母細瞧了一遍，又命琥珀：“拿出手來我瞧瞧。”鴛鴦又揭起裙子來．賈母瞧畢，摘下眼鏡來，笑說道：“更是個齊全孩子，我看比你俊些?！兵P姐聽說，笑著忙跪下，將尤氏那邊所編之話，一五一十細細的說了一遍，"少不得老祖宗發(fā)慈心，先許他進來，住一年后再圓房?！辟Z母聽了道：“這有什么不是．既你這樣賢良，很好．只是一年后方可圓得房?！兵P姐聽了，叩頭起來，又求賈母著兩個女人一同帶去見太太們，說是老祖宗的主意．賈母依允，遂使二人帶去見了邢夫人等．王夫人正因他風聲不雅，深為憂慮，見他今行此事，豈有不樂之理．于是尤二姐自此見了天日，挪到廂房住居．鳳姐一面使人暗暗調(diào)唆張華，只叫他要原妻，這里還有許多賠送外，還給他銀子安家過活．張華原無膽無心告賈家的，后來又見賈蓉打發(fā)人來對詞，那人原說的：“張華先退了親．我們皆是親戚．接到家里住著是真，并無娶嫁之說．皆因張華拖欠了我們的債務，追索不與，方誣賴小的主人那些個。”察院都和賈王兩處有瓜葛，況又受了賄，只說張華無賴，以窮訛詐，狀子也不收，打了一頓趕出來．慶兒在外替他打點，也沒打重．又調(diào)唆張華：“親原是你家定的，你只要親事，官必還斷給你?！庇谑怯指妫跣拍沁呌滞噶讼⑴c察院，察院便批：“張華所欠賈宅之銀，令其限內(nèi)按數(shù)交還，其所定之親，仍令其有力時娶回。”又傳了他父親來當堂批準．他父親亦系慶兒說明，樂得人財兩進，便去賈家領人．鳳姐兒一面嚇的來回賈母，說如此這般，都是珍大嫂子干事不明，并沒和那家退準，惹人告了，如此官斷．賈母聽了，忙喚了尤氏過來，說他作事不妥，"既是你妹子從小曾與人指腹為婚，又沒退斷，使人混告了。”尤氏聽了，只得說：“他連銀子都收了，怎么沒準?！兵P姐在旁又說：“張華的口供上現(xiàn)說不曾見銀子，也沒見人去．他老子說：`原是親家母說過一次，并沒應準．親家母死了，你們就接進去作二房．'如此沒有對證，只好由他去混說．幸而璉二爺不在家，沒曾圓房，這還無妨．只是人已來了，怎好送回去，豈不傷臉。”賈母道：“又沒圓房，沒的強占人家有夫之人，名聲也不好，不如送給他去．那里尋不出好人來?！庇榷懵犃?，又回賈母說：“我母親實于某年月日給了他十兩銀子退準的．他因窮急了告，又翻了口．我姐姐原沒錯辦?！辟Z母聽了，便說：“可見刁民難惹．既這樣，鳳丫頭去料理料理?！兵P姐聽了無法，只得應著．回來只命人去找賈蓉．賈蓉深知鳳姐之意，若要使張華領回，成何體統(tǒng)，便回了賈珍，暗暗遣人去說張華：“你如今既有許多銀子，何必定要原人．若只管執(zhí)定主意，豈不怕爺們一怒，尋出個由頭，你死無葬身之地．你有了銀子，回家去什么好人尋不出來．你若走時，還賞你些路費。”張華聽了，心中想了一想，這倒是好主意，和父親商議已定，約共也得了有百金，父子次日起個五更，回原籍去了．賈蓉打聽得真了，來回了賈母鳳姐，說：“張華父子妄告不實，懼罪逃走，官府亦知此情，也不追究，大事完畢?！兵P姐聽了，心中一想：若必定著張華帶回二姐去，未免賈璉回來再花幾個錢包占住，不怕張華不依．還是二姐不去，自己相伴著還妥當，且再作道理．只是張華此去不知何往，他倘或再將此事告訴了別人，或日后再尋出這由頭來翻案，豈不是自己害了自己．原先不該如此將刀靶付與外人去的．因此悔之不迭，復又想了一條主意出來，悄命旺兒遣人尋著了他，或說他作賊，和他打官司將他治死，或暗中使人算計，務將張華治死，方剪草除根，保住自己的名譽．旺兒領命出來，回家細想：人已走了完事，何必如此大作，人命關天，非同兒戲，我且哄過他去，再作道理．因此在外躲了幾日，回來告訴鳳姐，只說張華是有了幾兩銀子在身上，逃去第三日在京口地界五更天已被截路人打悶棍打死了．他老子唬死在店房，在那里驗尸掩埋．鳳姐聽了不信，說：“你要扯謊，我再使人打聽出來敲你的牙！"自此方丟過不究．鳳姐和尤二姐和美非常，更比親姊親妹還勝十倍．
那賈璉一日事畢回來，先到了新房中，已竟悄悄的封鎖，只有一個看房子的老頭兒．賈璉問他原故，老頭子細說原委，賈璉只在鐙中跌足．少不得來見賈赦與邢夫人，將所完之事回明．賈赦十分歡喜，說他中用，賞了他一百兩銀子，又將房中一個十七歲的丫鬟名喚秋桐者，賞他為妾．賈璉叩頭領去，喜之不盡．見了賈母和家中人，回來見鳳姐，未免臉上有些愧色．誰知鳳姐兒他反不似往日容顏，同尤二姐一同出迎，敘了寒溫．賈璉將秋桐之事說了，未免臉上有些得意之色，驕矜之容．鳳姐聽了，忙命兩個媳婦坐車在那邊接了來．心中一刺未除，又平空添了一刺，說不得且吞聲忍氣，將好顏面換出來遮掩．一面又命擺酒接風，一面帶了秋桐來見賈母與王夫人等．賈璉心中也暗暗的納罕．
那日已是臘月十二日，賈珍起身，先拜了宗祠，然后過來辭拜賈母等人．和族中人直送到灑淚亭方回，獨賈璉賈蓉二人送出三日三夜方回．一路上賈珍命他好生收心治家等語，二人口內(nèi)答應，也說些大禮套話，不必煩敘．
且說鳳姐在家，外面待尤二姐自不必說得，只是心中又懷別意．無人處只和尤二姐說：“妹妹的聲名很不好聽，連老太太，太太們都知道了，說妹妹在家做女孩兒就不干凈，又和姐夫有些首尾，`沒人要的了你揀了來，還不休了再尋好的．'我聽見這話，氣得倒仰，查是誰說的，又查不出來．這日久天長，這些個奴才們跟前，怎么說嘴．我反弄了個魚頭來拆。”說了兩遍，自己又氣病了，茶飯也不吃，除了平兒，眾丫頭媳婦無不三語四，指桑說槐，暗相譏刺．秋桐自為系賈赦之賜，無人僭他的，連鳳姐平兒皆不放在眼里，豈肯容他．張口是"先奸后娶沒漢子要的娼婦，也來要我的強?！兵P姐聽了暗樂，尤二姐聽了暗愧暗怒暗氣．鳳姐既裝病，便不和尤二姐吃飯了．每日只命人端了菜飯到他房中去吃，那茶飯都系不堪之物．平兒看不過，自拿了錢出來弄菜與他吃，或是有時只說和他園中去頑，在園中廚內(nèi)另做了湯水與他吃，也無人敢回鳳姐．只有秋桐一時撞見了，便去說舌告訴鳳姐說：“奶奶的名聲，生是平兒弄壞了的．這樣好菜好飯浪著不吃，卻往園里去偷吃。”鳳姐聽了，罵平兒說：“人家養(yǎng)貓拿耗子，我的貓只倒咬雞。”平兒不敢多說，自此也要遠著了．又暗恨秋桐，難以出口．
園中姊妹和李紈迎春惜春等人，皆為鳳姐是好意，然寶黛一干人暗為二姐擔心．雖都不便多事，惟見二姐可憐，常來了，倒還都憫恤他．每日常無人處說起話來，尤二姐便淌眼抹淚，又不敢抱怨．鳳姐兒又并無露出一點壞形來．賈璉來家時，見了鳳姐賢良，也便不留心．況素習以來因賈赦姬妾丫鬟最多，賈璉每懷不軌之心，只未敢下手．如這秋桐輩等人，皆是恨老爺年邁昏憒，貪多嚼不爛，沒的留下這些人作什么，因此除了幾個知禮有恥的，余者或有與二門上小幺兒們嘲戲的．甚至于與賈璉眉來眼去相偷期的，只懼賈赦之威，未曾到手．這秋桐便和賈璉有舊，從未來過一次．今日天緣湊巧，竟賞了他，真是一對烈火干柴，如膠投漆，燕爾新婚，連日那里拆的開．那賈璉在二姐身上之心也漸漸淡了，只有秋桐一人是命．鳳姐雖恨秋桐，且喜借他先可發(fā)脫二姐，自己且怞頭，用"借劍殺人"之法，"坐山觀虎斗"，等秋桐殺了尤二姐，自己再殺秋桐．主意已定，沒人處常又私勸秋桐說：“你年輕不知事．他現(xiàn)是二房奶奶，你爺心坎兒上的人，我還讓他三分，你去硬碰他，豈不是自尋其死？"那秋桐聽了這話，越發(fā)惱了，天天大口亂罵說：“奶奶是軟弱人，那等賢惠，我卻做不來．奶奶把素日的威風怎都沒了．奶奶寬洪大量，我卻眼里柔不下沙子去．讓我和他這瀅婦做一回，他才知道?！兵P姐兒在屋里，只裝不敢出聲兒．氣的尤二姐在房里哭泣，飯也不吃，又不敢告訴賈璉．次日賈母見他眼紅紅的腫了，問他，又不敢說．秋桐正是抓乖賣俏之時，他便悄悄的告訴賈母王夫人等說：“專會作死，好好的成天家號喪，背地里咒二奶奶和我早死了，他好和二爺一心一計的過?！辟Z母聽了便說：“人太生嬌俏了，可知心就嫉妒．鳳丫頭倒好意待他，他倒這樣爭鋒吃醋的．可是個賤骨頭。”因此漸次便不大喜歡．眾人見賈母不喜，不免又往下踏踐起來，弄得這尤二姐要死不能，要生不得．還是虧了平兒，時常背著鳳姐，看他這般，與他排解排解．
那尤二姐原是個花為腸肚雪作肌膚的人，如何經(jīng)得這般磨折，不過受了一個月的暗氣，便懨懨得了一病，四肢懶動，茶飯不進，漸次黃瘦下去．夜來合上眼，只見他小妹子手捧鴛鴦寶劍前來說：“姐姐，你一生為人心癡意軟，終吃了這虧．休信那妒婦花巧語，外作賢良，內(nèi)藏奸狡，他發(fā)恨定要弄你一死方罷．若妹子在世，斷不肯令你進來，即進來時，亦不容他這樣．此亦系理數(shù)應然，你我生前瀅奔不才，使人家喪輪敗行，故有此報．你依我將此劍斬了那妒婦，一同歸至警幻案下，聽其發(fā)落．不然，你則白白的喪命，且無人憐惜?！庇榷闫溃骸懊妹?，我一生品行既虧，今日之報既系當然，何必又生殺戮之冤．隨我去忍耐．若天見憐，使我好了，豈不兩全?！毙∶眯Φ溃骸敖憬悖憬K是個癡人．自古`天網(wǎng)恢恢，疏而不漏'，天道好還．你雖悔過自新，然已將人父子兄弟致于Ж聚之亂，天怎容你安生?！庇榷闫溃骸凹炔坏冒采?，亦是理之當然，奴亦無怨。”小妹聽了，長嘆而去．尤二姐驚醒，卻是一夢．等賈璉來看時，因無人在側(cè)，便泣說：“我這病便不能好了．我來了半年，腹中也有身孕，但不能預知男女．倘天見憐，生了下來還可，若不然，我這命就不保，何況于他?！辟Z璉亦泣說：“你只放心，我請明人來醫(yī)治?！庇谑浅鋈ゼ纯陶堘t(yī)生．