皇帝不開口，他們也不敢貿然。

好一會兒，皇帝才如夢方醒地起了話頭，與他們寒暄些家長里短，李明庚都中規中矩地應了，李樓風時不時搭兩句腔。

皇帝看了看月霞那魂兒都飛到李樓風身上的小女兒情態，問道：“樓哥兒今辰歲數幾何啊？朕還記得你八歲那會兒，跟夫子鬧脾氣，扒了國子監后墻樹上的所有石榴花，如今已是少年初長成了。”

李樓風那點破事在宮中看來是沒少傳，他尷尬地笑了笑，起身回話：“回陛下，今歲十五，兒時頑劣，讓陛下笑話了。”

皇帝臉上也帶了笑，擺擺手示意他不必多禮，回憶道：“無妨，朕兒時也頑劣得緊，還被先帝抽了好幾次板子，性子才漸漸收斂。”

李家兄弟呵呵陪笑，殿中氣氛一片和樂。

“說來，朕在樓哥兒這個歲數，府中早已有皇妃了。”話鋒一轉，該來的還是來了。

李樓風扯了扯嘴角，謙卑道：“陛下年少有為，樓風向來頑劣，功業未成，怎敢貪圖兒女情長？”

月霞就差捧著臉滿眼星星了。

皇帝夸了他幾句，沒再窮追不舍，把矛頭轉向了李明庚。

“憐徹巾幗不讓須眉，過完年就要離京，這些日子想必也忙得馬不停蹄，”他望向那個風雨不動安如山的青年，笑道：“國公一生鞠躬盡瘁，素卿去得早，府中也沒個操持的，才讓你們姐弟幾人到如今還孤家寡人。”

李樓風之母高素卿，是當今圣上的皇妹，當初是先帝賜婚，年少蔥蘢的李國公見卿傾心，就算后來夫妻緣淺無分白頭，他也沒再續弦過。

李明庚眉頭一跳，聽他提到了娘親，今天怕是不能糊弄過去了。

他拱手道：“陛下心系萬民，還能惦記著我們姐弟幾人，明庚感激涕零，只是我們姐弟都不爭氣，不如父親有功于朝廷，怎好再叨擾圣恩。”

皇帝早過了知天命的年紀，皇嗣眾多，但可堪重任的至今沒看出來，太子之位空懸，每天都有不少折子含沙射影地遞上來。

他斂眉望向素衣織錦的青年，心下有幾分可惜，李明庚若是生在別家，自然會有一番建樹。

“明庚倒不必妄自菲薄，來日方長，不急在這一時，先安家，在定業也是一樣的。”

李明庚難得焦躁，面上還是清清淺淺的。

“柳太傅之女，朕見過一面，此女蕙質蘭心，秀外慧中，只是自小身體不太好，所以一直養在閨中，朕看她性子與你相合，不如今日朕就做個主，讓國公與太傅結個秦晉之好。”皇帝啜了口新上貢的普桑尖，囑咐身后的大監一會兒去拿點，讓李明庚帶回去。

李樓風沒想到事情會發展成這樣，慌神望去，他二哥垂著頭看不清神色，沒多久，便俯首謝恩了。

不止李樓風，就連月霞也傻了眼，她滿心以為父皇答應召見李樓風，是愿意給自己指婚的意思。

到頭來，給他人做了嫁衣。

之后又不咸不淡地閑聊幾句，皇帝倦色再也掩不住，大監上前低語兩句，皇帝便讓他們自行回府了。

月霞伸長了脖子，顯然對某人戀戀不舍。

皇帝撫了撫她的發頂，難得耐心道：“他少年心性，非你良人，你莫要再為他費心思了，滿京城的好兒郎多得是，朕的月霞不該委屈。”