但教樞處在梅里砂主教大人的統(tǒng)馭之下，一年來強(qiáng)勢異常，即便文試主考官的位秩要高過對方，依然不得不謹(jǐn)慎解釋。

“用語規(guī)范問題。”

他看著那幾名教樞處負(fù)責(zé)文試成績復(fù)核的教士，神情嚴(yán)肅說道：“別的方面都分不出來高低，但茍寒食的用語非常嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范，尤其是典籍相關(guān)的專用詞匯，就連避諱的疊筆都沒有錯(cuò)誤，陳長生雖然答的沒有任何問題，但他的用詞過于古舊，按照大編修之后的標(biāo)準(zhǔn)來看，當(dāng)然應(yīng)該扣分。”

文試的成績已然送出離宮，公告天下，自然沒有再更改。得到優(yōu)異評價(jià)的茍寒食和陳長生二人，成為所有人贊嘆的對象，當(dāng)稍后一些時(shí)間，進(jìn)行對戰(zhàn)最后一輪的人選確認(rèn)后，人們更是震撼異常，議論連連，因?yàn)槟莾蓚€(gè)人依然還是茍寒食與陳長生，這也就意味著，今年大朝試的首榜首名，必然要從這兩個(gè)人當(dāng)中產(chǎn)生。

一位是舉世聞名的神國七律第二律，離山劍宗的少年智者，通讀道藏的茍寒食。一位是國教學(xué)院多年來的第一位新生，國教舊派重點(diǎn)培養(yǎng)的對象，徐有容的未婚夫陳長生，從名聲來說二人不相上下，能走到這步也證明他們各自的學(xué)識(shí)與實(shí)力，只是看好陳長生的人依然不多。

四大坊開出了最新的賠率，茍寒食是一又三分之一，陳長生則是七，相差非常巨大，甚至可以說是茍寒食穩(wěn)勝的局面。

聽著樓下傳來的喧鬧聲，天海勝雪的臉上流露出若有所思的神情，雖然先前他買了陳長生很多銀子，卻沒有想到那個(gè)國教學(xué)院的少年真能走到這一步，不過即便是他，也無法看好陳長生能夠繼續(xù)獲勝。

之所以到了最后也沒有人看好陳長生，是因?yàn)槿藗儼ㄌ旌傺┰趦?nèi)都知道，在茍寒食和陳長生之間橫亙著一道門檻。

那道門檻很高。

那道門檻與生死相關(guān)，更高于生死。

昭文殿里，主教大人梅里砂緩緩睜開眼睛，看著光鏡上顯示的文試成績榜單，靜靜地沉默了很長時(shí)間，然后他笑了起來，在辛教士的攙扶下艱難地站直身體，出殿向著清賢殿而去。他本只是想著借大朝試讓陳長生盡快成熟，卻沒有想到陳長生真地有可能摘下這顆豐美多汁的果實(shí)，沒有希望便罷了，既然希望在前，他自然不會(huì)允許任何人破壞，誰都不行。

離宮深處，神冕在桌上承受著殿上落下的天空，泛耀著奪目的光輝，神杖在臺(tái)上反映著水池的倒影，仿佛是在深海之中，和這兩樣神器相比較，瓦盆里的那株青葉未免顯得有些寒酸，但教宗大人沒有看神冕，也沒有看神杖，而是靜靜看著那片青葉，沉默不語，有些出神。

他背著雙手，就像個(gè)年邁的花農(nóng)。

不遠(yuǎn)處便是那片清水池，木瓢在水里輕輕起伏，仿佛扁舟，隨時(shí)可以盛水，那些水可以用來澆青葉，也可以用來落一場雨。

在離京都最遙遠(yuǎn)的地方，有片莽荒的山嶺，嶺間森林綿延不絕，白霧繚繞，山路濕滑難行，而且異常安靜，如果不是山道間不時(shí)響起的篤篤聲，或者會(huì)顯得更加陰森可怕。

那些篤篤的聲音是木杖落在山道濕石上的聲音。

余人撐著拐杖，艱難地向山道上行走。他和陳長生的師父，那位神秘的計(jì)道人正負(fù)著雙手行走在前方，似乎根本不擔(dān)心他跟不上來。

篤篤的聲音持續(xù)了很長時(shí)間，幽靜森林里的云霧越來越濃，里面隱隱傳出很多細(xì)碎的聲音，仿佛有很多生物被杖聲吸引到了此間。

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