陳長生還是不明白，或者說隱約明白了，卻無法相信。

教宗大人看著他微笑說道：“第一次正式見面，我這個做師叔的，總要給個見面禮，只挖開北新橋的井怎么看也太小氣，這個牌子怎么樣？”

陳長生不知道這塊牌子怎么樣，不知道是用什么材質制成的，又有多少年的歷史，只知道這塊牌子忽然變得非常沉重。

“從西寧來到京都，誤打誤撞進入國教學院，現在想來，這何嘗不是一種預示，國教學院是在你師父手里覆滅的，就應該在你的手中重獲新生。”

教宗大人看著他感慨說道。

陳長生這才知道，從接過這塊牌子的那一刻開始，他就成為了國教學院最新一任的院長，只是……國教學院院長是什么身份？雖然說這十余年里，國教學院衰破如墓園，但畢竟是京都青藤六院之一，以往更是與天道院并肩的、最古老的學院，而下午的時候他才聽落落說過，上月折沖殿的圣堂大主教病逝，天道院院長茅秋雨晉升國教六巨頭之列……

他不過是個十五歲的少年，居然就要做國教學院的院長？他忽然覺得手里的這塊院牌不止沉重，更變得燙手起來。

……

……

出殿不遠，聽到道旁傳來咳嗽聲，陳長生望去，只見是教樞處的主教大人梅里砂，趕緊上前行禮。

梅里砂看著他笑了笑，示意一道走，緩聲說道：“現在什么都清楚了？”

陳長生沉默片刻后說道：“差不多都清楚了。”

梅里砂望向夜空里的繁星，沉默片刻后說道：“你知道我很老了吧？”

陳長生還沒有來得及接話，梅里砂繼續淡然說道：“現在的國教，只有我與教宗大人最老，老是件很好的事情，可以看到很多事情，但老也是件很不好的事情，因為會記住太多事情，這樣活著有些辛苦。”

“國教當年的那些事情，我到現在都還能很清晰地記住。不過有些奇怪的是，十余年前國教學院發生的事情，我卻有些忘記了。”

梅里砂咳了兩聲，繼續說道：“我和你的老師關系很好，所以最先發現你身份的人是我，我當時其實并不明確教宗大人的意思，所以隔了段時間才讓他知曉，當然，你老師的謹慎也可以理解。”

陳長生直到現在還是無法完全理解這件事情，所以沉默，夜色下的離宮很是安靜，在殿與殿之間的石道間行走，遠處神道旁的輝煌燈火隱約可見。

有個問題，他在教宗大人面前沒有敢直接問，這時候，終于壓抑不住心中的擔心，不安說道：“我有些擔心師父……”

“莫雨早就派人去了西寧鎮，但你不用擔心，當年大周朝所有強者圍攻國教學院，娘娘和教宗大人親自出手，你老師都能活下來，何況現在。”

陳長生看著老人家瞇著的眼睛，認真說道：“感謝您這一年來的照顧。”

梅里砂瞇著眼睛，像老狐貍一般笑著：“京都居，其實很容易，因為在這里想死是件非常不容易的事情，這里生活著的人們都有舊，都很念舊。”

陳長生認真地體會著這句話所指。

梅里砂望向他，說道：“但出了京都便不再如此，尤其是我大周境外，盡是險惡風雨，只能自己照顧自己。”

陳長生想著教宗大人先前說的話，有些不安說道：“黑袍……難道真的還活著？魔族對周園開啟會安排什么陰謀？”

梅里砂說道：“周園鑰匙既然在人類手里，魔族再如何不甘，也沒辦法掌握先機，所以不需要太擔心，相反，你不要忘記我大周有些人智謀當然遠遠不及黑袍，心狠手辣、無恥卑鄙之處卻要遠勝之，這種人你要警惕。”

陳長生知道他說的是周通。

來到正殿前的神道旁，梅里砂停下腳步，說道：“就送你到這里了。”

陳長生恭敬行禮，說道：“從周園回來后，晚輩再來看您。”

梅里砂搖頭說道：“太低。”

陳長生微怔，不解這兩個字是什么意思。

“你躬身太低。”

梅里砂看著他微笑說道：“你現在是國教學院的院長，有資格受你全禮的只有教宗和圣后，除此之外，你不需要向任何人行禮。”

陳長生這才想起自己的身份已經變了。

教樞處大主教，現在與他也不過是平級。

幽靜的離宮深處，忽然響起悠遠明亮的鐘聲。鐘聲代表著的不是歸家的訊號，而是一封極正式的國教詔書。這份詔書里的內容，以比夜風更快的速度傳遍諸殿，向大陸各郡各國而去。

“從今天開始，你不需要再低頭。”

梅里砂看著他微笑說道，然后轉身離開。

陳長生站在神道旁，有些恍惚，沒有任何真實的感覺。

兩名主教在神道上等著送他出宮，如果說先前送他入宮的時候，這兩位主教表現的沉穩有禮，現在則是恭謹有加。

國教的位序非常清晰嚴整，離宮里的階層分野向來森嚴。他現在不是國教學院的新生，而是國教學院的院長，自然會享受到不一樣的敬畏目光。

高懸的明燈照亮了筆直的神道。

陳長生在兩名主教的護送下，順著神道向宮外走去。

一路遇著的教士紛紛向神道兩旁避讓。

先前入離宮里，也遇著相似的畫面。

只不過那時候教士避讓后，只需要以目光相送，這時候卻不能如此，因為曾經的禮在此時便是無禮，他們需要向陳長生行禮。

少年所過之處，數百名教士紛紛拜見，神情謙卑，聲音此起彼伏。

“見過陳院長。”

“拜見陳院長。”

“陳院長好。”

……

……

（忽然想起老狗，沉默許久，這章是四千字，今天就到這里了，明天見。）

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