太子，是皇位的天然繼承者。如果現在大周有太子，或者，國教與圣后娘娘之間的矛盾，根本不至于演化到今天這種程度，大陸的局勢會平穩很多——事實上，大周確實曾經有過一位太子，他是先帝與圣后娘娘的兒子，也就是昭明太子。

只可惜，大周的歷任太子都沒有什么好下場，太祖建國之后的那位太子，慘死在百草園之變里，太宗皇帝精心教育培養的太子，最終也因為莫名的謀反被誅殺，這位昭明太子的遭遇也很不幸，但也可以說，相對比較幸運，因為他在很小的時候，就已經死了。

先帝駕崩后不久，昭明太子便病死在了襁褓之中。

但沒有人相信，當然沒有人相信，皇族和圣后娘娘的血脈相合，怎么可能是一個早夭兒？

關于昭明太子的死因，有無數種說法。

有一種說法流傳最廣——當年陳氏皇族與國教舊勢力聯手，意欲把圣后娘娘從皇位上趕下來，在那場驚心動魄的斗爭中圣后娘娘與教宗獲得了最后的勝利，數百名陳氏皇族的王公貴族或被誅殺，或被流放，國教學院的師生死傷殆盡，只剩下凄凄霜草與斷井頹垣，但圣后也為此付出了極大的代價——昭明太子在那場叛亂里，被圣后娘娘的敵人趁亂毒殺。

還有一種說法流傳的也極廣，但無論茶樓還是客棧里都聽不到，只在黑夜里不安地傳播，那種說法更加殘忍，更加冷酷。

有人認為并且暗中不停宣揚，數百年前圣后娘娘被太宗陛下逐出皇宮，在百草園里凄苦度日，與教宗陛下和前國教學院院長相識，了解了逆天改命的秘密，她對星空起誓此生寧愿血脈斷絕，以此換此逆天改命，昭明太子的死亡，便是她當年逆天改命的詛咒，或者說是天譴，甚至……有可能是她為了完成逆天改命主動做的事情！

在那些陰暗的傳聞里，講述者們仿佛親眼看到了皇宮里那幕血腥可怕的畫面，說的是栩栩如生——圣后娘娘的手如何穿過襁褓，伸向那個哭嘀不停地嬰兒，美麗端莊的臉上沒有任何神情，眼角卻滑下了一滴眼淚，然后哭聲漸靜，夜宮安靜的令人心悸。

如果是圣后娘娘當年逆天改命所引發的天譴，導致她斷子絕孫，孤家寡人到死，這天道與星海未免也太冷酷可怕了些。如果是圣后娘娘為了完成當年的逆天改命，親自動手殺死了自己唯一的親生兒子，就要做這片大陸的孤家寡人，那么她未免太冷酷可怕了些。

無論是哪種說法，昭明太子已經死了，死在冷酷可怕的原因下，死的很無辜可憐。此后再也沒有人敢提起這件事情，無論是陳氏皇族還是國教中人。只有那位瘋了的欽天監胡大人，哪怕被周通拔掉了所有的手指甲，依然用滿是血污的嘴不停地告訴這個世界，昭明太子……沒有死。然后，就當周通準備拔掉這位胡大人的舌頭的時候，圣后娘娘施予了自己的仁慈，讓胡大人回鄉靜養。

但在很多人看來，這不是仁慈，是心虛，或者是一種自我的心理安慰。當年皇宮里究竟發生了什么事？昭明太子究竟是怎么死的？娘娘為什么會心虛？于是，那個殘忍可怕的說法，流傳愈廣，當然，依然還是在深夜里。

……

……

夜里的皇宮很安靜，初夏的夜晚卻有無限寒意。

太監首領低著頭，根本不敢看圣后娘娘一眼。

安靜的庭院，瞬間變成了寒冷的雪原，看不到一片雪花，但池塘表面卻漸漸凝出了片片薄冰。

圣人一念動天地，心情激蕩，便有驚濤駭濤，心情黯然，便有夜幕臨空，情緒低沉卻又暴郁，自然風雪連天。

就在太監首領覺得自己的識海都快要被凍裂的時候，圣后娘娘的聲音終于再次響了起來。她的聲音很平靜，很淡，就像薄冰下的池水：“世間萬民，都是我的兒子，相王，象王也都是我的兒子，昭明的生死，從來都不重要。”

從來都不重要，那么，以前也可能不重要。

太監首領的頭更低，仿佛要觸到寒冷的地面，向后漸漸隱入夜色之中。

園外緩緩行來一只黑羊，皮毛光滑漆黑如玉，從夜色里走出，仿佛就帶出了夜色里的一部分。

被夜色掩蓋的都是真相嗎？那么夜色本身呢？

圣后娘娘看著它面無表情問道：“那么你呢？你為什么愿意親近他？他究竟是誰？”

……

……

今夜是陳長生回到國教學院的第一個夜，就像以前的那些夜晚一樣，吃過晚飯、沿湖散步之后，他很自然地走進了藏書館里。落落回了離宮，唐三十六還在天書陵中，軒轅破在砸樹，折袖還在周獄里，他不知道自己該做些什么，那么繼續修行就好。

星光穿過琉璃，雪片穿過疏葉，沒有停留在他的衣衫與皮膚上，而是直接進入了他身體深處，原野上的雪層越來越厚，靈臺山外的湖水雖然遠未變成汪洋，但水勢已經大了不少，山間斜斜石階盡頭的幽府石門已經完全開啟，寧柔的光線從洞府里透出，在水中散的到處都是，給人一種很安寧的感覺。

現在的他自然不會再像從前那般惘然，以為引來的星光都去了別處，他靜靜地感知著遙遠星空里自己的那顆星星，感知著身體里的變化。時間緩慢地流逝，不知何時，他睜開眼睛，醒了過來，開始梳理這段日子的收獲。