小院里一片死寂。

陳長生以前見過周通，而且不止一次。

但這是他第一次真正見到周通。

見到真正的周通。

他看著周通蒼白的臉頰，薄如刀的雙唇，血般的大紅官袍，感受到了一種難以想象的恐怖氣息，聞到的血腥味越來越濃，仿佛是真實一般。

他的視線最后落到周通的手上。

那雙手很修長，指甲修理的很干凈，找不到一點污垢，更沒有血跡。

但他知道，這雙手曾經殺死過多少陳氏皇族與忠于皇族的官員，更不知活活挖出過多少人的眼睛與心臟。

陳長生覺得自己的心跳變得越來越快，然后忽然生出一個念頭，周通的這雙手很適合用來握劍。

于是他回答道：“蘇離前輩在路上還教過我劍。”

劍是用來殺人的，出如劍，破的是對方的勢。

陳長生不懂這些，卻很自然地做出了應對。

數萬里南歸路上，蘇離教過他的那些東西，一直留在他的身體里，不停地發揮著作用。

唐三十六和軒轅破醒了過來，面露警惕之色。

周通微笑不語。

海棠樹上的殘花紛紛落下，有幾瓣落在陳長生的肩頭。

小院里的陰森威壓頓時消失無蹤，那道濃烈的血腥味道更不知去了何處，只剩下了淡淡的花香。

沒有人說話。

片刻后，周通看著陳長生說道：“不與本官見禮，便是無禮。”

一片安靜，陳長生還在想應該怎么應對的時候，一直沉默不語的唐三十六忽然開口說道：“你什么身份，什么地位？”

問這句話的時候，他盯著周通的眼睛，就像盯著一條危險的毒蛇。

周通微微瞇眼，沒有想到這位唐家的少爺，居然有膽量質問自己，而且……如此無禮。

不待他回答，唐三十六繼續說道：“陳長生是國教學院院長，以身份論，在國教里只在教宗大人之下，而大人您不過是清吏司衙門主官，區區二品，就算圣后娘娘加恩施德，賞了大人三等公爵之位，又如何能與我家院長相提并論？若要見禮，當然應該是大人先。”

周通看著唐三十六似笑非笑說道：“便是你父親，也不敢這般與我說話。”

唐三十六說道：“所以爺爺說過，我父親不如我。”

周通說道：“如此說來，倒真應該是我先見禮？”

唐三十六的臉上沒有任何情緒變化，不輕佻，不驕傲，不得意，只是平靜專注到了極點，說道：“理所當然。”

周通挑眉，說道：“如此說來，應該是你先。”

唐三十六說道：“我和軒轅是學生，隨行。”

周通說道：“隨誰而行？”

唐三十六說道：“隨院長而行。”

“我就是院長。”陳長生終于跟上了這兩人的節奏，很正式地自我介紹道：“我是國教學院的院長陳長生。”

周通沉默了很長時間，然后輕輕整理了一下官袍。

紅色的官袍，在海棠殘花之間，格外醒目。

然后，他揖手，為禮，相問。

“不知陳院長今番前來，有何貴干？”